CHAPITRE X

Bossy Tent se remarier. — H fiât coimaûsanee ayec tm nommé Le Bocage, qui lui indigne une jeune veuve, belle et ricbe. ~ 11 la voit, elle lui platt. — On lui persuade que les parents de la veuve s'opposent à son niariage, mais qu'elle lui est favorable. — Il se décide à l*enlever. ^ Il confie son projet au prince de Condé, qui lui fournit les moyens de Texécuter — Abus de la puissance des nobles à cette époque. « Fréquence des enlèvements. — On ignore si Bussy était encore dans Terreur relativement aux sentiments de cette veuve pour lui. — Quelle était cette veuve et sa famille. — EDe avait perdu sa mère dans un âge tendre. — Tristesse qu'elle en ressent. — Elle épouse M. de Miramion. ^ Devient veuve à sdze ans. — Accouche d'une fille. — Madame de Miramion veut se faire religieuse. — Ses parents s'y opposent. — Ils veulent la marier. — Elle demande du temps pour s'y décider. — Bussy forme le projet de l'enlever et d'en faire sa femme. — Ses motife. — Mesures qu'il prend. — Accompagné d'une escorte, il arrête sa voiture à Saint- Cloud , et se saisit d'elle et de sa belle-mère. — Efforts qu'elle fait pour lui résister. — Il l'emmène avec sa belle-mère. — Il dépose cette dernière en chemin. — Madame de Miramion, dans la forêt de Livry, s'échappe. « Est reprise. — Bussy la conduit dans le château de Launay. — Fermeté de madame de Afiramion à l'égard de ses ravisseurs. — Son frère arrive à Sens pour la délivrer. — Bussy la fjiit reconduire dans cette ville, et s'évade avec son escorte. — Suite de cette affaire. — La justice informe contre Bussy. —Madame de Miramion, interrogée, refuse de le charger. —Le prince de Condé intervient pour faire suspendre les poursuites. — Mauvaise pensée de Bussy contre le frère de madame de Miramion. — Il y résiste. — On cesse les poursuites. — A quelle condition? ^ Longtemps après, Bussy demande audience à madame de Miramion Elle la lui accorde. — Son entrevue avec elle. — Il la sollicite pour obtenir sa protection dans un procès. — Elle lui accorde;sa demande. — Éloge

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de madame de Minmion. — Nombre de ses bomies œuvres. — Ce qu'en dit madame de Sévigné. -* L^action de Bussy ne diminue pas son intimité avec madame de Sévigné. -^ Elle lai donne occasion d^aller demeurer avec elle sous le même toit.

Bussy, qui D'avait que des filles» désirait contracter un «eeond mariage, espérant par là obtenir un héritier de son nom. Ses parents le pressaient vivement de prendre ce parti. Il cherchait à trouver une femme qui eût de la jeunesse et de la beauté et en même temps de la fortune. Cette dernière condition lui paraissait essentielle pour soutenir dignement son rang à la cour et pour satisfaire ses inclinations pour le plaiMr et ses goûts dispendieux. II s'entretenait fréquemment sur ce sujet avec son oncle le grand prieur du Temple, chez lequel il logeait quand il venait à Paris. Ce fut chez lui qu'il fit connaissance d'un vieux bourgeois nommé Le Bocage, propriétaire d'un domaine considérable , voisin de la commanderie de Launay . Cette commanderie, située dans la commune de Saint- Martin-sur-Oreuse, près de Sens S servait au grand prieur de maison de campagne pendant la belle saison; son neveu Bussy allait souvent l'y voir, et y séjournait quelquefois plusieurs semaines. C'est par ce voisinage de campagne que s'était formée la liaison entre Le Bocage , Christophe de Babutin et le comte de Bussy. Instruit du désir que ce dernier avait de trouver une femme riche. Le Bocage lui proposa une veuve jeune, belle, d'une piété et d'une douceur angéliques, et de plus millionnaire'.

Le Bocage ne la connaissait point personnellement;

^RoGEu DB RABUTtN » comte DE Bi3SSY, Mémoires, t. I, p. 152 et suiv. — Cai'te de Cassini , n° 48.

3 Bussy, Discours à ses Enfants» 1694, in- 12, p. 232, ou Œuvfes mêlées, 1. 111 des Mémoires, p. 289.

MEMOIRES SUft IfàDAME DE SEVIGNÉ.

mais il avait un ami dans lequel la veuve «vak , disait-on^ beaucoup de connance : c'était son confesseur, un père de la Merci, nommé le père Clément, moine corrompu, qui chercliait à séduire sa pénitente, et à la livrer à Bussy pour en tirer de l'argent * . Bussy eut une conférence avec lui, et par son moyen il parvint à voir deux M» à régtiw la jeune veuve , dont la figure lui parut ravissante. Il n'avait pu ni s'approcher d'elle ni lui parler. Cependant le père Clément l'assura quil lui avait plu ; mais en BiéiBe temps il Tavertit qu'elle n'osait rien résoudre sans le costsentement de ses parents ; et ils voulaient absolument qu'elle épousât un homme de robe. Il conseilla done à Bussy de ne risquer aucune démarche, et de le laisser faire. Il devait s'adresser à ses principaux parents pour qu'ils consentissent à ce mariage; et en cas de rdus H se diaiv geait de persuader à la jeune veuve d^userdu droit qu'elle avait de disposer d'ell^méme. Pour cette négociation 11 demandait de Targent à Bussy, sous prétexte de séduire les personnes de service auprès de la veuve; et Bussy, complètement sa dupe, lui remit ainsi successivement une somme de deux mille écus. Comme le temps d'entrer en campagne approchait, le père Ciément engagea Bussy à ne pas diCTérer son départ pour l'armée. Bussy partit en effet le 6 mai 1 648, mais après avoir obtenu de son n^eciateur la promesse qu'il rinstmirait de tout. Il reçut <ie lui, trois semaines après son départ, une lettre qui l'instruisait que les parents de la jeune veuve lui étaient contraires, qu'elle n'avait pas la forée ée leur résister; maisqu'elledésirait que par une violence apparente Bussy lui arrachât un consentement qui se trouverait conforme

' Tallemant des Réaux , Mémoires, t. V , p. 371 , édit. in 8°; t. IX, p. 234, édit. in-12.

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au vœu secret de son cœur ' . Le moioe perfide n'avait pu réussir dans ses projets de séductioii. Aussitôt qu'il aviôt essayé d'entainer sa négoeiation, madame de MiramiMi i*avaitc(M)gédié, et avait pris an autre confesseur. Po«r s'en venger, il voulut mettre à profit l'audaee et la erédiilité de Bussy : il lui persuada qu'il avait toujours oommç confesseur la confiance de la jeune veuve; et, qpielqœ in vraisemldabte que ftt la fable qu'il imagina pour CDgigor BuBsy à Tenlever, Bussy le cnit, et se détermina à suivre le conseil qui lui était donné. L'autorité des intendants et des commissaires du roi avait été créée par Eichelieu pour s*opposer aux désordres des nobles, qui regardaient comme un des privilèges de leur caste de pouvoir se meltre au-dessus des Id^. Cette ai^^rlté nouvelle n'était pas tellement a^ermîe, qu'il lui fut toujours possible de pré«venir ou de punir les airas auxquels elle était cbangée de s'opposer ; et les guerjnes civiles de la Fronde, en afTsiblis^ sant le ressort du gouvernement , permirent à la noblesse de retomber dans laHewee des ancU»is temps, qui tui était d'autant plus chère qu'elle lui semblait un signe certain d« son antique ind^ndance. Durant ces temps de trouble^ i>u pendant les ei^èces d'interrègne de la régence , les exemples de violence de la part de personnages puissants envers des femmes de la classe inférieure ou de celles qui dans la classe boui^eoise se trouvaient dépourvues de famille et d'appui, étaioit d'autant plus fréquents qu'ils restaient presque toujours impunis'. GoamieBussy avait alors toute la faveur du prince de Condé, il lui fit le récH de son affaire , et ne lui cacha rien de ses projets. Cette aventure plut au jeune prince., qui offrit à Bussy de lui

' Bussy, Mém, 1. 1, p. t55 de l'édil. iii-i2, el de rin-4% 1. 1, p. 194. 2 CiJAVAGNAG, Mémoires f \a-i2 , (. I, p. 100.

MEUOIRES SUB MADAME DE SEYIGlIfi.

donner une commission pour se rendre à Paris, et même de lui remettre le command^nent de Beliegarde , une de «es places en Bourgogne , ponr se retirer après Tenlèvement. Bossy loi en témoigna sa reeonnaissance, accepta la commission, mais refusa Tofire qui lui était faite de la place de Beliegarde ; il dit qu*il lui su£Qsait d'avoir la &culté de conduire sa belle prisonnière à Launay. Cette commanderie avait eu effet une espèce de diâteau fort très*ancien , pourvu de hautes et épaisses murailles : on y pénétrait après avoir passé plusieurs ponts-levis.

Aussitôt que Bussy se fut ac^tté de la commission que le prince de Gondé lui avait donnée, et qu'il eut terminé toutes ses affaires en cour, il se rendit cliez son négjoàBteuT, qui lui confirma tout ce qu'il luT avait écrit , et qui l'encouragea dans la résolution qu'il avait prise d'enlever la veuve à sa famille ; ne doutant pas, disait-il, que quand elle s'en trouverait séparée, elle ne consentit de son plein gré à épouser Bussy. Rien n'était plus facile à .Bussy que de s'assurer avant l'événement des sentiments de la veuve à son égard ; et c'est peut-être pour s'excuser de ce que sa présomption ne lui ^ pas permis le plus léger doute, et par la honte que sa vaoité lui faisait éprouver d'avoir été dupe d'une ruse grossière , que , dans ses Mémoires , il affirme que son négociateur n'avait dans cette affaire d'autre intérêt apparent que l'avantage et la satisfaction des parties , et que par cette raison il ne pouvait douter de la sincérité de ses paroles '. Il est vrai que le caractère dont ce négociateur était revêtu et la nature de ses relations avec la jeune veuve devaient écarter de lui toute défiance. Ainsi , tandis que Tinnocente

' Bussy, Mémoires, t. I, p. 155.