CHAPITRE XV

étaient secondés par trois hommes qui, quoique obscurs, déployèrent dans ces circonstances difficiles des talents extraordinaires. C'était Lenet , qui ne quittait pas la princesse de Condé, et la servait de sa plume et de ses conseils; c'était Montreuil , frère de Tami de madame de Sévigné , dont nous avons parlé. Montreuil , quoiqu'il n'ait Jamais rien publié , fut de T Académie Française , et il était secrétaire du prince de Gondé. Il sut , par une adresse infinie , et en imaginant sans cesse de nouveaux moyens, correspondre avec les prinees , et mettre toujours en défaut la vigilance de leurs gardiens \ C'était surtout Gourville, qui, après avoir porté la livrée comme valet de chambre du duc de La Rochefoucauld, était devenu son homme d'affaires, son confident , son ami ; Gourville , qui sous un air ^is cachait l'esprit le plus fin , le plus délié , le plus fécond en ressources; persuaidf, insinuant, énergique, prompt, ré* fléchi; sachant arriver au but par la route directe; ou, sous les r^ards des opposants , l'atteindre inaperçu , par voies souterraines et tortueuses : homme qui jamais ne connut de situation , quelque désespérée qu'elle fût , sans avoir la confiance qu'il pourrait en sortir. Les plus habiles considéraient-ils une affaire comme perdue , Gourville survenait, donnait de l'espoir, promettait de s'en mêler : aussitôt le succès était certain et l'échec impossible.

Cependant Gourville n'était pas même encore, sous le rapport de l'habileté, le premier de son parti. Le personnage qui méritait ce titre était une femme : c'était Anne de Gonzague, princesse Palatine. Par son penchant à la galanterie , elle n'échappait point aux faiblesses de son sexe; mais par son calme imperturbable au milieu des plus

' Pellisson, Hist. de V Académie Française, 1749, in-4*», p. t82, 261, 363. — Retz, t. XLV, p. 163. -- Got-Joly, t. XLVH, p. 102,

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violentes agitations , par la hauteur de ses vues , la profondeur de ses desseins , la justesse et la rapidité de ses résolutions , l'art de tout faire concourir à son but , elle montra dans toute sa vigueur le caractère de rhomme d'État et rame du conspirateur ^ Sa générosité Tavait portée à tout faire pour tirer les princes de prison ; elle y travaillait constamment. Et tel est l'ascendant des talents et d'une volonté énergique , que c'est à ses conseils que se soumettaient tous les partisans des princes , c'est à die qu'aboutissaient les fils de toutes les intrigues '.

Le parti des princes avait été surnommé la nouvelle Fronde. L'ancienne , quoique ayant perdu de son énergie par son union avec la cour, conservait cependant sa haine contre le premier ministre. Il n'était pas au pouvoir d« Gondi de faire cesser entièrement ces dispositions hostiles; mais il pouvait empêcher qu'elles ne fussent mises en action d'une manière dangereuse. Gondi agit d'abord dans ce sens avec bonne foi , et fut fidèle dans les premiers moments à l'accord qu'il aviait fait avec la reine. Peutêtre qu'on eût pu le rattacher alors pour toujours au parti de la cour ; mais Mazarin ne put croire que le coadjuteur, si fertile en ruses , doué de tant de finesse, fût capable de générosité et de franchise. Dans la pratique de la vie, la défiance a ses dangers comme l'aveugle confiance; et on échoue aussi bien pour n'avoir pas voulu croire à la vertu , que pour n'avoir pas su deviner le vice. Mazarin jugeait d'après lui-même un homme qui lui ressemblait sous beaucoup de rapports, mais non pas sur tous. B'ailleurs, il craignait qu'il ne cherchât à lui enlever Taffection de la

' MoTTEYiLLE, Mém.^t, XXXIX, p. 45-78. — Gourville, t. XXXV, p. 266 et suiv. ;— Retz, t. XLV et XLVJ. — Guy-Joly, t. XLVH. ' MoTTEViLLE, Mémoives > t. XXXIX, p. 29.

CUAPITBE XV. 213

reine ; et cette crainte n'était pas sans motifs. Gondi se vit en butteaux soupçons et ensuiteaux macliinations du poi^ voir, qui travaillait à le perdre, tandis que lui compromettait pour le pouvoir son influence et sa popularité. Il se hâta, pour la reconquérir, de se jeter avec tout son parti du côté des princes , et ne vit de salut que dans leur délivrance. Cette alliance de deux camps depuis si longtemps ennemis fut conclue entre le coadjuteur et la princesse Palatine , et rendue tellement ferme et secrète par la confiance que ces deux chefs de parti s'inspiraient mutuellement , que Mazarin , qui redoutait sans cesse cette union , qui la soupçonnait toujours , ne la connut d'une manière certaine que quand elle éclata par ses effets '•

Le parlement formait un quatrième parti. Non que cette compagnie fût unanime ; mais il y avait dans sou sein une honorable majorité qui repoussait également les frondeurs , les séditieux et le ministre. Le parlement aurait donc été disposé à se réunir au parti des princes , et à lui prêter appui; mais il eût fallu pour cela que les chefs de ce parti renonçassent à se lier avec les étranger^. Turenne et madame de Longueville s'étaient joints aux Espagnols pour combattre la France. La princesse de Condé, les ducs de Bouillon et de La Rochefoucauld , qui s'étaient renfermés dans Bordeaux , avaient fait alliance avec eux, et en avaient reçu des secours en argent. Les envoyés espagnols àParis conféraient journellement avec les chefs de l'ancienne comme de la nouvelle Fronde.

Gaston, qui aurait pu être le modérateur de tous les partis, en formait à lui seul un cinquième. Ses irrésolutions empêchaient qu'il ne donnât de force à aucun des

• MoTTEviLLE, Mémoives, t. XXXIX, p. 103; t. XLÏ, p. 115, 116. — JoLV, t. XLVII , p. 114 à 116. — Lenet, t. LUI, p. 478.

autres , mais il formait à tous un obstacle redoutable. Son inclination comme son intérêt auraient dû ne le jamais faire dévier du parti de la cour ; et il lui fut toujours op^ posé. Poussé par sa jalousie contre Gondé et contre le premier ministre, il agissait d'une manière contraire à ses désirs. Il ne manquait cependant ni d'esprit^ ni de finesse, ni même d'une sorte d'éloquence; et le chef-d'œu* vre de l'adresse de Gondi fut d'avoir su, selon le besoin de ses desseins, mettre Gaston avec la Fronde contré les princes, et ensuite pour les princes contre Mazarin.

La complication et la multiplicité des partis n'était rien en comparaison de celle des intérêts privés, qui se croisaient tellement et en tant de sens divers , qui tournaient avec une telle mobilité, que, dans l'ignorance où l'on était des motifs secrets des principaux acteurs de cette scène si vive , si mêlée , si turbulente, on ne concevait plus rien à leurs actions, et on était disposé quelquefois à les regarder tous comme des insensés , plus ennemis d'euxmêmes qu'il ne l'étaient de leurs antagonistes.

Si l'on ea croyait les libelles du temps , et surtout la satire en vers qui lit condamner le poète Marlet ■ à être pendu , l'obstination que mettait la reine régente à exposer la couronne de son fils en gardant un ministre détesté de tous s'expliquerait naturellement par une raison toute différente de la raison d'État. L'avocat général Talon, madame de Motteville et la duchesse de Nemours ' disculpent Anne d'Autriche sons ce rapport. Ce sont trois témoins respectables et sincères ; sans nui doute , ce qu'ils ont dit, ils l'ont pensé. Mais Madame , duchesse d'Or-

• Go y-Patin, Nouveau Recueil de Lettres choisies, t. V, p. 31.

* Talon, Mémoires, t. LXII, p. 61. — Motteville, t. XL, p. S04 à 308. — Nemours, t. XXXIV, p.. 472 et 382.

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iéans, Elisabeth-Charlotte, affirme dans sa correspondance ■ qu'Anne d'Autriche avait épousé secrètement le cardinal Mazarin y qui n'était point prêtre. Elle dit qu'on connaissait tous les détails de ce mariage, et que l'on montrait de son temps , au Palais-Royal, le chemin dérobé par lequel Mazarin se rendait de nuit chez la reine. Elle observe que ces mariages clandestins étaient fréquents à cette époque, et cite celui de la veuve de Charles T*^, qui épousa secrètement son chevalier d'honneur. On peut penser qu'Ëlisabeth-Charlotte n'a pu écrire que d'après la tradition, et que ses récits ne peuvent contre-balancer les assertions des personnages contemporains que nous avons rapportées. Mais certains faits sont souvent mieux connus longtemps après la mort des personnes qu'ils concernent, que de leur vivant ou des temps voisins de leur décès; ils ne sont entièrement dévoilés que lorsqu'il n'existe plus aucun motif pour les tenir secrets. On ne peut douter des sentiments de la reine pour Mazarin , lorsqu'on lit une lettre qu'elle lui écrivit en date du 30 juin 1660 , dont on possède l'autographe ' ; l'aveu qu'elle fit dans son oratoire à madame de Brienne ^ ; les confidences de madame de Chevreuse au cardinal de Retz ^. D'ailleurs, quels qu'aient été les moti& de l'attachement d'Anne d'Autriche pour Mazarin, il est certain qu'ils étaient tout-puissants sur elle. Elle se prêta à tous les projets que formait son mi-

• Mémoires sur la cour de Louis XIV et de la régence, extraits de la correspondance allemande d'tusKïivtH^CBknhomE , du- CHESSE D^ORLéAns, mèrc du régent , 1S23 , in-S" , p. 319. — làid, , Mémoires et fragments historiques, édïi, 1832, p. 330.

' Lettre d*Anne d* Autriche au cardinal Mazarin, en date du 30 juin 1660, mss.» Biblioth. Royale; et \W partie, p. 471.

^ LOMÉNIE DE Briennk, Mém,, 1828, t. JI, p. 40, 42, 43, et p. 337.

4 Retz, Mémoires, t. XLV, p. 415 à 417, et p. 303 de i'édit. 1836.

210 MÉMOIBES SUB MADAME DE SEYIGNÉ.

nistre pour accroître son pouvoir et sa fortane. La guerre de Bordeaux s*alluma parce que Mazarin voulait faire épouser une de ses nièces par le due de Caudale, fils du duc d'Épemon; et pour ne pas laisser partir, faute de solde y les Suisses lorsque leur secours était le plus nécessaire, Anne d'Autriche mit ses pierreries en gage, et ne voulut pas souffrir que Mazarin répondit de la somme qu'il fallait payer'.

Gaston d'OrléanSy après avoir consenti à l'emprisonnement des princes , ne se décidait à entrer dans le projet de leur délivrance que sous la promesse du mariage de sa fille, la duchesse d' Alençon, avec le duc d'Enghien, fils du grand Gondé *. La Rochefoucauld et Turenne songeaient alors souvent moins à leur gloire ou au succès de leur parti, qu'à ee qui pouvait être utile à la duchesse de Longueville , dont ils désiraient se faire aimer. De plus obscures liaisons , qui ont échappé même à l'abondance anecdotique des Mémoires de ce temps , semblent aussi avoir exercé leur influence sur la conduite des plus hauts personnages. Dans une lettre que Gondi avait écrite à Turenne, et qu'il observe avoir été honnêtement folle, il ne déguise pas qu'au milieu de beaucoup de motifs sérieux qu'il donnait à ce grand guerrier pour le déterminer à la paix, il n'oubliait pas de l'entretenir de l'espoir de revoir une petite grisette de la rue des Petits-Champs, que Turenne aimait de tout son cœur \ Les plus faibles causes avaient action sur des hommes qui, tous Jeunes et ardents, suivaient des partis différents, mais sans préjugés, sans principes , sans conviction , sans haine et sans attache-

' MoTTEViLLE, Mémoircs, t. XXXIX, p. 47.

« GuY-JoLY, Mémoires, t. XLVIÎ, p. 115.

^ Bet7, Mémoires^ t. XLV, p. 148, o» p. 209 de l'édit. 1836.