CHAPITRE XVI

Mariage de madane de La Vergne avec le chevalier de Séf igné. — DéUib sur mademoiseUe de La Vergne. — Sa correspondance avec Cofitar. — Explications de certains passages des lettres de ce dernier. — Lettres de Scarron à madame Renaud de Sévigné. — Erreur de l'éditeur sur ces lettres — La maison de Scarron était fréqnei^ tée par tonte la haute sociélé de la Fronde. — Scarron était recherché par des femmes diffiSrentea de rang et de répotation. — Licence de ses mœurs; sa difformité, ses dispositions joyeuses. — Il aimait les beaux-arts , et commandait des tableaux au Pousshi. — Scarron devient à la mode, et est importuné par les visites. — Pourquoi la marquise de Sévigné ne voyait point Scarron. — Explication de la lettre de Scarron à madame Renaud de Sévigné. — Remarque sur le mot précéeuu. — Cause de Terreur des éditeurs de Scarron.

A la fin de cette même année il y eut un événement inattendu dans la famille des Sévignés, qui probablement fut la cause de la longue et étroite liaison de la marquise de Sévigné avec une des femmes les plus justement célèbres de ce siècle, Tauteur delà Princesse de Clèves et de Zaide.

Madame de La Vergne épousa en secondes noces te che* valier Renaud de Sévigné, dont il a été fait mention précédemment '. Il parait qu'en l'épousant elle lui donna l'usufruit de tous ses biens après sa mort. Ce mariage et les conditions du contrat ne plurent pas à mademoiselle

I Voyez ci-dessus, ch. XII, p. 180; ch. XIII, p. 187, et Loret, Muse hislohquet liv. Il, p. 2. — Guy-Joly, Mémoires , t. XLVII, p- 52.

224 MÉMOIBBS StTR MADAME DE SKVIGllé.

de La Yergne ; void comme le gazeUer Loret en parle dans sa feaille du 1*'' janvier 1651 :

Madame , dit*0D, de La Vergne , De Paris, et iion pas d'Auvergoe»

Voyant on front assez, uni An chevalier de SéTîgni, Galant homme, et de bonne taille Pour bien aller & la bataille, D^elle seule prenant ayeu , L^a réduit à rompre son ?œa ; Si bien qu'au lieu d^aîler à Halte, Auprès d'icelle 0 a foit halte En qualité de son mari , Qui n'en est nullement marri , Cette affaire lui semblant bonne.

Mais celte charmante mignonne Qu'elle a de son premier époux En témoigne un peu de courroux ; Ayant cru , pour être fort belle , Que la fête serait pour elle ; Que l'Amour ne trempe ses dards Que dans ses aimables regards; Que les filles fraîches et neoTes Se doivent préférer aux veuTes, Et qu'un de ces tendrons charmants Vaut mieux que quarante mamans.

Mademoiselle de La Vergne, fille d* Aymar de La Yergne, gouverneur du Havre, auquel elle dut son éducation, avait près de dix-neuf ans lorsque sa mère se remaria >. Déjà elle-même était recherchée pour sa beauté et son esprit , et donnait de l'emploi aux poètes. Ménage > cpii lui

' Conférez Lettres de mesdames de Villars , deCoulanges, de la i

Fayette , et de Ninon de Lenclos , 1803 , in-12, t. Il, p. 3. — Lettres de Sévignét t. J, p. 127 de la A'o^tce Saikt-Sorhi. — Ghoutelle, |

Lettres de Sévigné, t. î, p'cxrii. ,

CUAPITBB XVI. 335

avait enseigné le latin et lltallen, avait composé pour elle des Vers qui valent beaucoup mieux que ceux qu'elle lui a inspirés lorsqu'elle fut devenue comtesse de La Fayette ' . UabbéCostar, Fami de Ménage, et aussi celui de Voiture et de Balzac , archidiacre du Mans, li^ de sa résidence, où il était recherché , autant à cause de ses bons dtners que de sa réputation de bel esprit ' , entretenait avec mademoiselle de La Vergue une correspondance suivie. Il lui envoyait les livres qu'il composait , comme à une des personnes dont il ambitionnait le plus le suffrage ; il aimait à recevoir ses lettres. Dans une de celles qu'il lui écrit, il lui donne l'épithète à* incomparable ^; dans une autre , il lui parle de Textréme joie qu'il a de l'avoir revue si belle, si spirituelle, si pleine de raison; Ailleurs il lui demande « si elle jouit paisiblement de la chère compagnie de ses pensées et de celle de monsieur et de madame de Sévigné, » c'est-à-dire de celle de sa mère et de son beau-père , retirés alors avec elle dans leur château de Ghampiré, près de Segré, en Anjou .^. La mère de mademoiselle de La Vergue mourut cinq ou six ans après avoir contracté ce second. mariage, puisque la lettre de, condoléance écrite au sujet de sa mort, par Gostar, est adressa noa à mademoiselle de La Vergue, mais à madame la comtesse de La Fayette. Or, mademoiselle de La Vergue ne.fiit mariée au comte de La Fayette qu'en 1 6.^5, et le recueil où cette lettre se trouve fut acheyé d'imprimer, le 1^*^ mars 1 657 . C'est donc entre ces deux dates que Re-

' Mbnagh Poematùf éd. 8*, p. S20; 4* éd., p. 2S3 ; Tiédit., p. 272.

* Ménagiana , 1. 1, p. 283 ; t. II, p. 76 ; t. III , p. 296.

* CosTAR, Lettres, 1657, in-4'', p. S47 ; letires 97, p. &40 ; lettres 194, 548 et 549; lettres 197*198.

4 lind., p. 545; 548 et 549; teitres 196, 198.

236 MÉMOIRES SUm MADAMS DB SBTIGKB.

oaod de SévigBé défini ireuf ■ ; d c*cst anaii à sa feMme, et MMNi à lainaïqiDsede Sévigné, ip'esl adressée la leltrp deCostar qve Bidielel a vspradMîte dans le JtaeiKtl îles p/«f belles Leiiresframçmi$e$ \

Ces éeiaifciaMflMats ^simt néecasaircs pour qae la sinUitade des iMMMsne prodnidl pas la eoBlàsioA des foits et des personnes*

Ce n*est pas que Gistar ne eonnét ansri la maïq^ise ^ SMgné : noos Tenons Inenlét ip'il partageait Fadodratioii qu'elle excitait; nu» il était lié moins IntinHment avec elle qa'a?ec son amie. Cdni dont on disait qu*ii était le pins galant des pédants et le pins pédant desgalants^ devait moins plaire à la gaie et foiltre marquise de Sevigne qu'à la sérienseetsavante eomtesse de La Fayette \

Si les lettres de Costar réclament nne grande attention, àcansedn manque de dates et de désignatioB précise des personnes anxqndles elles sont adressées, ici elles noos garantissent de Terreur qne ponrrait nons fidie commettns la ressemblance des noms. Il n'en est pas deméme des lettres de Scarron publiées après sa mort : là se trouve pré* dsément le genre de merise contre lequel nous avons dû prémunir les lecteurs. L'éditeur qui le premier a publié les ceu vres posthumes de Scarron a trouvé, parmi les papiers de ce poète burlesqae qui lui forent remb'par d'Elbène, son ami , le brouillon ou la copie d'une lettre adressée à madame de Sévigné^. N'en connaissant pa&la date, il s'est

* Cmtab, Lettres^ I*' recueil, 1 1, p. ft&2» hiire 900^

' ihid^ 1 1, p. S99, lettre 3&4, — Rkbslbt, Reewil de» pltts belle» Lettre» françmi»e»f t II, p. 5U.

^ Ménaglana, t. Il, p. 76. ^ Taixesant, t IV, p. 98, 1'* édit. ; t VII, p. 1-14, r édit.

4 Dernières Œuvre» de Scaabon, 1660, in* 1 2, 1. 1 , p. 2 de VKpUre

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imaginé à tort qu*elle conoemait la marquise de Sévigné, et il place son nom en tète. Cependant il est évident que cette lettre , comme celle de GosCar que nous venons de mentionner, a été adressée à madame de Sévigné, femme du chevalier, et non à la marquise ; et il est intitile pour le iHit que nous nous proposons, de la transcrire ici.

LETtBE DE SGARBON Â MADAME BENAUD DE SEVIGNÉ.

0 Madame,

« Encore que je D*aie pas si souvent Thonneur de vous voir que quantité de beaux esprits et de beaux hommes, qui font si souvent chez vous de grosses assemblées , je vous prie de croire qu*il n*y a ni bel homme ni bel esprit qui vous honore tant que moi. Cela étant si vrai qu'il n*y a rien de plus vrai, je crois que vous m'obtiendrez de votre grande-duchesse une lettre pour le gouvernement du Havre, afin qu'il facilite notre gouvernement. Quand je dis votre grande-duchesse, je dirais aussi bien la mienne, si j'osais ; mais je sais assez bien régler mon ambition pour un poète. Vous ne serez pas aujourd'hui quitte avec moi pour une importunité ; je vous prie de donner les placets que je vous envoie à M. de Barillon et à ceux de sa chambre qui sont connus de vous. Je baise humblement les mains à monseignear de Sévigné , à 'mademoiselle de La Vergue^ toute lumineuse, toute précieuse, toute, etc., et à vous , madame , à qui je suis de toute mon âme ,

a Madame,

m Votre très-humble et très-affectionné serviteur,

a SCABBON. »

dédieatoiret et p. 2S; ibid., édit. de 1700, t; f, p.l6; t'Mtf., édit. de 1737,in-18,t. l,p. 47.

Comme on le voit par les dernières lignes, cette lettre a été écrite antérieurement au mariage de mademoiselle de La Yergne avec le comte de La Fayette; et alors madame de Sévignéy la marquise , n'avait point vu Scarron, qumque son mari fût fort lié avec lui et se plût dans sa société. Aini^ que nous le dirons par la suite, elle ne fit connaissance avec ce poète qu'après être devenue veuve; mais nous ne devons pas différer les éclaircissements qui peuvent expliquer cette singularité.

La maison de Scarron, toujours fréquentée par les nombreux admirateurs de Tesprit burlesque et bouffon, devint vers répoque dont nous nous occupons le rendez-vous général des frondeurs. Gondi y allait souvent, et y menait tous ses amis; ceux du prince de Condé s'y réunissaient aussi , et nulle part on ne faisait des soupers où l'on fût plus à Taise , où régnât une gaieté plus franche , mais en même temps plus licencieuse ■• Scarron s'était rendu cher à la Fronde, en partageant son animosité contre Mazarin. Quoique pensionné par la reine , il n'en fut pas moins ardent à poursuivre le ministre par ses épigrammes et par ses satires. Le ressentiment d'auteur se joignait en lui à la malignité de l'homme de parti. Scarron avait dédié au cardinal Mazarin son poème du Typhon, le premier qu'il ait composé dans le genre burlesque, et aussi le meilleur ; le ministre n'y fit aucune attention. Scarron exhala son dépit dans une satire intitulée la Mazarinade % avec une telle violence, qu'il est difficile de comprendre comment un amas d'injures sans gaieté comme sans esprit, écrit dans

■ Segrais, Œuvres, t. Il, p. 1 10, édit. de 1 756, in- 1 2. — Scarron, Œuvres y t l,p. 46.

' Scarron, Œuvres, 1737, in-i2,t. I, p. i-xiii. — Jolt, Mémoires t. XLVII, p. 63.