CHAPITRE XXI

Le BMrqaiide Séfigné peu ngretté du monde — U était disqiftteiir et âclieux. — Expikatioii de ce not — Madame de Sévigné fut violemment affligée de la mort de son mari. — Signes qu'elle donne de sa douleur deoi ans après réYénement. — Elle reTJent à Paris aussitôt qu'elle Fa appris. — EHe est oblige de s'adresser à madame de Gondran pour avoir des cbeveni de son mari et son portrait. — État de Paris lorsque madame de Sévigné y arriva. — Tout y était en fermentation. — La cour et le roi gardés dans la capitale. — Condé mauvais politique. — Habileté de la reine régente. — Ses manœuvres pour ravoir son ministre. -* La reine est soupçonnée à tort d'avoir voulu foire emprisonner le ooadjuteur. — C<mdé quitte Paris, et se retire à Saint-Maur Les députés de la noblesse demandent la convocation des états généraux. — La reine et le parlement s'y opposent. — La reine régoite travaille à diviser les partis. — La plupart des agents de fontes ces intrigues étaient des femmes. — Détails sur la princesse Palatine. — Mademoiselle de Chevreuse — La ducliesse de Lesdignières. — Mademoiselle de LongneviUe. — Mademoiselle de Montpensier. — Madame de Rhodes. — La duchesse de Mootbaioo. — La duchesse de Ch&tillon. — La duchesse de Longuevilie. -— Fêtes données dans la capitale. — Nouveautés tliéfttrales. — Mariages du doc de Mercœur et de mademoiselle de

' MancinL ^Brillant carnaval. — Madame de Sévigné passe son deuil dans la solitude. ~~ Se dispose à retourner en Bretagne, — Scarroo lui écrit pour se plaindre de ne l'avoir pas vue. — Elle lui promet d'aller lui rendre visite à son retour de Bretagne.

Quoique le marquis de Sévigué fût bien fait , d'une figure agréable ; quoiqu'il ne manquât ni d*esprit ni d'amabilité y qu'il fût homme d'honneur, et ne fût ni méchant, ni trompeur, ni perfide , si ce n'est envers sa femme , ce qui comptait peu , même alors , cependant il ne fut point

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regretté'. Il s'était partout acquis la réputation d*ttQ de ces hommes qu'on désignait par le nom de £klieux , c'està-dire de ceux qui occupent sans cesse les autres d'euxmêmes , et ses rendent par là fatigants et impoiiniis. De plus il était dissipateur ; et les dissipateurs sont toujours besoigneux. Bien loin de pouvoir être utiles à leurs amis, ils leur sont souvent à charge ; leur prodigaliténe s'exerce qu'au profit des usuriers , des parasites et des Hatteors , ou des femmes sans honneur, sans conscience et sans délicatesse. Il y a donc des défauts et un genre d'ineooduite quknuisent plus à un homme dans l'estime et dai» l'af^ fection des autres , que des vices reconnus , que certaines actions coupables ; car on voit des hommes qui , maigre ce double cachet de réprobation , conservent eneore dans Tadversité des amis sincères et dévoués. C'est qu'il est des vices qui peuvent s'allier avec ée nombreuses et fortes vertus y et des torts graves qui n'excluent ni f élévation de l'âme ni un cœur capable de sympathiser a veeks autres. Au lieu que le double caractère de fâcheux et d« dissipateur implique un égoisme profond; etl'égoïsme repousse toutes les résolutions généreuses ^ ne tient aucun compte des autres, resserre et concentre toute l'elistence dans le moi individuel. Il est Topposé de Famitié etde l'amour, qui ne connaissent de vie et de bonheur que par l'expansion des sentiments, la réciprocité des services , réchange du dévouement, des affections etdes jouissances. Cependant il fallait bien que le marquis de Sévigné possédât quelques qualités aimables, puisqu'il fut aimé de sa femme. La douleur que madame de Sé\igné ressentit de la perte de son mari fut sincère, violente et durable.

' CoNRART, Mémoires, t. XLVIlf, p. 188.

28S MBMOIRBS SUB MADAME DE SÉVIGIIB.

Elle s'évanouit la première fois qu'elle revit, dans une assemblée, le chevalier 4' Albret; et deux ans après le duel Tallemant la vit, dans un bal , pâlir et presque défaillir à la vue de Soyecour. En apercevant Laeger dans une allée de Saint-Gloud, où elle se promenait» elle dit : a Voilà rhomme dumonde que jehaislepluSy par lemal que m'ont tût ses indiscrétions, d Deux officiers aux gardes, qui se trouvaient près d'elle, lui offrirent de le fustiger devant elle : «r Crardons-nous-en bien, dit-elle; il est avec plusieurs de mes parents, auxquels vous ne voudriez pas faire affront, o Et elle se détourna avec son cortège dans une autre allée du pare , pour éviter de rencontrer Laeger ' .

Aussitôt que madame de Sévigné eut appris en Bretagne que son mari s'était battu en duel, elle revint en toute hâte à Paris ; mais elle n'arriva point assez tôt pour lui rendre les derniers devoirs. Le bruit courut même que n'ayant de lui ni portrait ni cheveux, elle en avait fait la demande à madame de Gondran, qui y satisfit sur-leefaamp. De son côté , madame de Sévigné renvoya à madame de Gondran toutes les lettres que celle-ci avait écrites au marquis de Sévigné. Tallemant dit que ces lettres étaient , pour le style et Findécence des expressions, sem- Mables à celles que , plus jeune , madame de Gondrim avait autrefois adressées à la Roche- Giffart'.

Jamais Paris n'avait eu un aspect plus alarmant que lors du tragique événement qui força madame de Sévigné à y revenir ; jamais le Palais de Justice , le Palais-Royal, le Luxembourg, l'archevêché, les hôtels des prkices et des grands seigneurs, n'avaient présenté le spectacle de

' Tallemant des Beaux, Mémoires, t. IV, p. 303; U VII, p. 219, édit. in- 12.

» iWd., l. IV, p. 303, in-8*»; t, VII, p. 218, in-12.

CHiKPITRE XXI. 289

tant d*agitations tumultueuses /de tant de éhangements rapides , de passions ardentes , d*intrlgueà oompHqùées. Cett^ capitale se remplissait de gens de guerre , que les princes , le duc de Beaufort , le coadjuteur, le duc d'Orléans , y appelaient. Poursuivi par la haine de tous les partis , Mazarin avait été obligé de céder enfin à Tonige. Il s*était déterminé à fuir ; et la crainte de voir s*échapper à sa suite le roi et la reine régente avait soulevé le peuple de Paris , et y avait fait prévaloir rinflùence du duc d*Orléans et du coadjuteur, qui s'était rendu maître dé l'esprit de ce prince. Toutes les porteis étalent gardées ; aucune femme même ne pouvait sortir du Palais-Royal sans ôter son masque et décliner son nom '• Â toute heure du jour, et même de la nuit, des émissaires du duc d'Orléans, des officiers de la garde bourgeoise, pénétraient dans le palais pour s'assurer si le roi s'y trouvait ; et ils forçaient la reine régente à le leur montrer, te monarque eùfant ^ par sa beauté , ses grâces > le calme dé son sommeil , saisissait de respect et d'amour ceux qui étaient admis à le contempler. Ceux-ci rendaient compte au peuple de leur mission, en termes qui faisaient partager à là multitude attentive les sentiments que la vue du roi leur avait ins^ pires ; et , au milieu de leurs actes les plus Séditieux ; ils portaient ainsi un remède à la sédition '.

La reine régente, dans le dessein de sertir de la captivité, avait été obligée de rendre la liberté au prince de Condé, ainsi qu'à son frère et à son beau-frère. Ils étaient rentrés dans Paris en vainqueurs , aux acclamations de

' Rbtz, Mém., t. XLV et XLVI. — Motteville, Mémoires, t. XXXIX, p. 152 cl 162. — MoNTPENsiER, Mémoires, t. XLI, p. 127.

' MoNGLAT, Mém., t. L, p. 282, 290— Doplessis, Mém., i LVH, p 363-300.

fm UÉMOIBES SUB MADAMB DE SÉYIGNÉ.

toat le peuple 9 de la noblesse et du parlement. Mazarin, qui s'était rendu an Havre pour implorer la protection du prisonnier qu'il était venu délivrer, était sorti du royaume. On crut son autorité pour toujours anéantie ; mais un petit nombre de courtisans, qui lisaient dans le cœur de la reine, en jugèrent autrement , et durent à la conduite habile qu'ils tinrent dans ces cirecmstances la haute fortune où ils s'élèverait dans la suite.

Nul doute que dans le premier moment Gondé n'eût pu enlever facilement la régence à la reine , dépourvue de son premier ministre et reconnue incapable de gouverner par elle-même; mais alors la direction des affaires appartenait de droit au due d'Orléans, dont Condé était jaloux. Gondé aima mieux conserver la régence à la reine, et, en ne se séparant ni du duc d'Orléans ni de la Fronde, se r^dre redoutable au gouvernement et le forcer de compter avec lui * . Si cette union des princes entre eux et avec le parti de la Fronde avait subsisté, le rétablissement de l'âutodté royale eût été impossible ; et le commencement du règne de Louis XIY , qui , quoique Agé seulemmt de treize ans accomplis , allait , d'après une loi exceptionnelle , être déclaré majeur, aurait offert le spectacle , si fréquent dans nos annales, d'un État en. proie aux déchirements des factions et aux horreurs de l'anarchie.

Mais, par bonheur pour la France et pour la reine régente , Condé était aussi mauvais politique que grand guerrier. Il ne tint aucune des promesses qu'il avait faites aux chefs de la Fronde, auteurs de sa délivrance'. Le

* Ret3, Mém , t. XLV, p. 477. — La Rqciiefoccauld , t. LU , p. 64é — JoLY, t XL vu, p. I4fr*

' MoTTEViU.B,t. XXXIX,p. 184,209-212.— JoLï, t. XLVlI,p 132. — Clalde Joly, t. XLVH, p. 491-497.

CUAPITAJI XXI. 29t

mariage du prince de CoqU el de mademoiselle de Cbevreose , qui avait été la base du traité ,. et entraînait d'autres engagements, Ait rompu sans aueun égard'. La reine régente , pour parvenir au rappel de son ministre , eut rhabileté de déguiser sa mardie , et ehoisit d'abord pour le remplaeer Chav^^y , ennemi persimnel de Mawin; puis elle négocia avec tout le monde y et opposa baUlement la Fronde au prince de Gondé» celui-ci au duc d'Orléans *, le parlement à rassemblée de la noblesse « l'aversion contre Mazarinè la crainte qu'inspirait lecoa^juteur ^. L'autorité royale , tout affaiblie qu'elle était , devint pour elle un puissant moyen d'influence par les faveurs qu'elle avait àdistrlbuer, par les espérances qu'elle faisaitnattre. Enfin la reine se prévalait aussi d'un commencement de popularité acquise par le renvoi de son ministre , et par sa fermeté, son calme, sa douceur au milieu des émeutes populaires^. Sesministres, qu'elle abusait, n'avaient que lesappareneesdu pouv^Hr ; ce qu'il avait de réel, Mazarin le possédait tout entier. De Bnibl , le lieu de s&a exil, il gouvernait la France ; la reine ne prenait aucune résolution sans qu'elle lui eût été inspirée par lui, ou sans qu'il l'eût approuvée. Ckmdé, au contraire , ne faisait rien, ne résolvait rien qu'on n'eût j^vu icmgteiadps d'avance , et qui ne iûtaussttdt divulgué par les indiscrétions de sou parti, ou par les siennes. U révoltait par son orgueil , et

' Ubbt, Mfue hùiorique, 1. 1, p. i>.-RER,Mèm.,t. XLY, p. 2S0

à 2S7. — MoneyiLLE, t. XXXIX, p. 213 Claude Jclt, t. XtVll,

• Nemours, Mémoires, t XXXIV, p. 3S4-502. — Montpknsiek, Mém.t t. XLI, p. 29 et 130.— Guy-Joly, Mém., t XL Vil, p. 1&M58.

^ MoTTEViLLE, t. XXXIX, p. 188. — Nemouks, t. XXXIV, p. 487.

^ MoTTEviLLE, Mém, t. XXXlX.p. 191.

292 MÉMOIRES SDB MADAMB DE SÊVIGNE.

décourageait par ses indéd^ns et ses d^anees. Effrayé de son isolemeot, déjà il était entré eo négoeiatioii avee les Espagnols, et songeait à la goerre. On lesat , et les projets les pins violents forent proposés oontre loi. D'Harooort et d'Hooqaineoiirt s'oflHn»it de le tuer. Le ooadjateor, dans ses Mémoires, insinnequela reine iedésirait, et qa'U s'y opposa. Madame de Motteville, an eontraire, prétend qne le eondjntenr avait conçu le crime ,* et que la reine s'y refusa. Il y a calomnie départ et d'autre. Nous apprenais, par les Mémoires de Monglat, que Gondi et Anne d'Autriebe rejetèrent également ce parti, proposé par de vils et ambitieux courtisans'. Mais si on ne voulut pas faire assassiner ce prince, on résolut de s'en défaire en le faisant arrêter de nouveau. Prévenu à temps par Cha vigny ' , Gondé quitta Paris , et se retira à Saint-Maur, appelant autour de lui tous ses amis. C'était annoncer la guerre civile. Elle n'effrayait pas la rdne régente , parce qu'elle rendait nécessaire le rappel de son ministre^.

Pour éviter d'en venir à cette extrémité , une pensée salutaire avait germé parmi les députés de la noblesse des provinces, réunis à Paris au nombre de plus de buit c^its. Ils avaient adressé une requête à la reine régente, pour qu'elle convoquât les états généraux^. La reine promit qu'ils seraient assemblés à Tours , aussitôt après que la

■ Retz, ^^w., t. XLV, p. 290-292.— MoTTÉViiLE,^^.jt. XXXIX. p. 184. — MoMGLAT, Mém., t. L, p. 289. — Claude Jolt, àÊém., t. XLVll,p. 490.

« GuT-JoLY, Mém., t. XLVn, p. 153.

^ MONCLAT, Mém., t. L, p. 304. — Ohavagnac, Mém., 1699, 1. 1, p. 125.

^ Grv-JoLY, 3iém., t. XLVII, p. 143. - Mo^GLAT, t. L, p. 282.