CHAPITRE XXIII

BéflexioDftsur le sentiment produit par on éYénement redouté et longtemps différé. ^- Surprise qu'occasionne la nouvelle de l'entrée de M azarin en France. — Le parlement envoie des conmiissaires pour arrêter sa marche. — Ck)nduite du duc d'Orléans. — Condé organise la guerre dTile avec des moyens insuffisants — Le parti des princes s'unit à la Fronde. — Intrigues de Gondi. — U est en défiance au peuple. — Mazarin et la reine intriguent contre lui en cour de Kome. — Il les déjoue. -* Efforts' que font les ministres pour conserver leurs places Rôle que jouent les acteuis secondaires. —

Détails sur Nemours, Beaufort, la duchesse de Chfttillon, le prmce de Contt , la duchesse de Longueville. — Le parti du duc d'Orléans

aussi divisé que celui de la Fronde Désastres et famine qui sont

les résultats de la guerre civile. •— Conférences pour la paix.

U n'y a pas de sentiment plus élastique que respérance : le moindre véhicule suffit pour soulever le poids qui le comprime, et lui rendre toute son expansion. Lorsqu'une ealàmité que tout le monde considère comme inévitable et imminente se trouve seulement retardée, on se persuade aussitôt que les causes qui devaient l'amener s'affoiblissent ou ont disparu ; on calcule toutes les chances qui lui sont contraires, on ferme les yeux sur celles qui la favorisent ; tous les délais ajoutent à la confiance; et si ces délais se prolongent, on finit par se rassurer. On ne crwt plus à un danger qui a inutilement et longtemps fatigué nos prévisions ; on s'habitue à un orage qui gronde sans cesse, sans jamais éclater. On s'arrange comme si on n'a-

)20 UéHOlklES SUA MADàMB DE SKVIGNÉ.

vait plus rien à en craindre; et quand la foudre tombe et fVappe, elle surprend et accable ceux-là même qui avaient te plus formellement annoncé sa prochaine détonation, et qui s'étaient prémunis contre les périls de sa chute.

Cette vérité se fit surtout sentir lorsque Mazarin rompit son ban, et entra en France, suivi d'une armée qu'il amenait, disait-il, au roi, pour Taider à combattre les rebelles, mais qui était plutôt destinée à protéger la personne de son ministre \ On savait depuis longtemps que, des lieux où la cour, sans cesse ambulante, faisait temporairement sa résidence, et de Bruhl, où s'était retiré Mazarin, partaient et arrivaient sans cesse des personnes qui avaient toute la confiance de la reine et du cardinal. Les noms de ces messagers même n*avaient pu être cachés, et on n*ignorait pas qu'ils étaient au nomore de quatre : Bartet, Brachet, Milet et l'abbé Fouquet; et la singulièresimilitudedes finales de leurs noms avait fait dire plaisamment au duc d'Orléans que désormais il fallait changer une des règles du rudiment de Diespautère sur les genres, et mettre : « Omnia nomina terminât» in et sunt mazarini generis. » (Tous les noms qui se terminent en et sont du genre mazarin.) L'intelligence de la reine avec le ministre proscrit n'était donc plus un mystère 3. On se doutait qu'aucune mesure importante n'était résolue dans le conseil, sans que la retne eût reçu l'avis du cardinal ; on s'était aperçu que si Ton y prenait une résolu-

' LoRET, Mtise historique, liv. m, p. 3, lettre 1, en date du 7 janvier; MONOLAT, Mém.f t. L, p. 317 et 320; Bribnne , t. XXXVI, p. 98 ; Nemours, t. XXXIV, p. 519 et 520.

2 La Fare, Afem., t LXV, p. 163 — Depuis que ceci a été écrit, la correspondance de Mazarin avec la reine a été publiée par la Société de l'histoire de France : Lettres du cardinal Mazarin à la reine, etc., 1836, in-8°. Nous l'avons déjà plusieurs fois citée.*

cHÀPiTaB xxni. 821

tioD contraire à ses secrètes instructions, des ordres cachés en empêchaient i'exécutlon. Cependaut, lorsque, après la déclaration de la majorité du rd, Gondé eut levé l'étendard de la révolte, il se vit abandonné de presque toute la France '. Les mesures de Chàteauneuf et de Villeroi furent si bien prises, que le cabinet acquit plus d'influence et d'autorité; le gouvernement du rc» se raffermit; il marcha, pour la première fois^ de concert avec le parlement. La reine parut se confier à ses ministres. On ne la vit plus avoir si souvent recours aux conseils du cardinal ; elle dit même aux plus intimes amis de Mazarin, que celui-ci avait habilement placés près d'elle» qu'on ne pouvait pas penser encore à le rappeler, et que son retour devait être différé, au moins jusqu'à l'entière réduction de Gondé et de son parti. Les ministres, qui s'appuyaient sur le besoin qu'on avait d'eux, mais dont aucun ne pouvait prétendre à la suprématie ou aux privilèges de la faveur, introduisirent dans le conseil le prince Thomas de Savoie, guerrier assez distingué, mai^ non heureux ; d'un sens assez droit; mais borgne, sourd, et pesant : il ne pouvait donner aucun ombrage à ceux qui exerçaient le pouvoir '. Gousin germain de la reine, die avait;en lui toute confiance; et la présidence du conseil que les ministres lui déféraient convenait également à son rang, à sa naissance, à sa réputation d'intégrité, à sa position à la cour. Toutes les dépèches se signaient en sa présence ; « et il fut, dit madame de Nemours, favori, et presque premier ministre^ sans qu'il en eût seulement !c moindre soupçon. »

* LoRET, Jlftise hist., t. m, p. 52. Lettre du 21 avril i652.

* XfXMOURs, Mémoires, t. XXXI V, p. 517 et 51».

322 MÉMOimSS »UJI MADAME DK SÉVIGNÉ.

Un tel état de choses raMarait tout le inonde cootre le retour, au Aioms prochain, du carâinal de Mazarin. L'on espérait bien qu'après rentière extinction de la révolte de Qoïkàé, le concours de fous les ordres de l*État, des princes et des ministres^ empêcherait pour toujours ce retour, et qu^on ne reverraît Jamais en France cet étranger proscrit par tous les parlements, devenu odieux à tous les partis.

Telle était, à cet égard^ la disposition des esprits, lorsqu'on apprit tout à coup qu'il était rappelé; qu*il s'avançait dans rhktérieur de royaume; et que, de plus, un arrêt du conseil d'en haut{mot nouveau, et dont s'offensaimit les défenseurs des libertés publiques) avait cassé Tarrét que le parlement de Paris venait de rendre pour le repousser '.

Il suffit de connaître le caractère fougueux et emporté de la nation française, pour concevoir quelle fût, à cette nouvelle si inattendue, la fureur générale. Tous les partis se reformèrent instantanément, et semblaient avoir acquis plus de violence. Les nobles, le peuple, le parlement, les partisans des princes, ceux de la Fronde, n'enrent plus qu'un seul sentiment, qu'un seul intérêt, qu'un seul cri, l'expulsion de Mazarin. La cour même et la plus grande partie des royalistes * formaient en secret le même vœu; plusieurs le manifestaient hautement, se croyant certains que Mazarin ne pourrait jamais résister à cette unanimité

' Becueil des arrêts, etc. : arrêt du parlement du 29 décembre 1651 ; arrêt do conseil d'en haut du.l8 janvier 1652. Gouvernement de France just^ par Vordre des temps, servant de réponse au prétendu arrêt de cassation du conseil du iS janvier 1652; ln-4%. 41 pages.

> LORET, liv. III, p. 14 et 15. Lettre du 28 février 1652.

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de haine 9 à cet accord d'opposition de tous contre un

Mais ce torrent qui s'élançait avec tant d'impétuosité, et avec un fracas capable de faire croire, à quiconque le considérait de loin, qu'il allait tout submerger, se dispersait après sa chute dans un si grand nombre de lits différents, et se subdivisait en tant de petites rigoles, que, vu de près, il cessait de paraître redoutable.

C'est qu'aucun événement peut-être ne produisit une péripétie plus grande que celle qu'occasionna le retour de Mazarin en France. Tous les partis se trouvèrent par là placés dans des positions si bizarres et si monstrueuses; les intérêts particuliers, les passions, les haines des différents acteurs de ce grand dirame firent éclore subitement une telle multitude d'intrigues, que, malgré les dépositi<ms et les aveux de presque tous ceux qui y jouèrent les principaux rôles, et les minutieux détails où ils sont entrés dans leurs mémoires, les historiens n'ont pas su les démêler toutes, et par conséquent n'ont pu les exposer avec clarté.

Le parlement rendait des arrêts * et envoyait des commissaires pour arrêter Mazarin dans sa marche; mais en même temps, instruit par le passé et en garde contre les ftinestes résultats de ses emportements, redoutant les princes et leur domination, il ne voulait pas qu'aucune atteinte fût portée aux droits du roi. Il refaisait d'autoriser la saisie des deniers publies ^, et il interdisait toute levée de soldatsquin'était pas faite au nom du roi;cequiétaitaccor-

' DcPLESSis , Mém., t. LVII, p. 38 ; Anquetil, t. IV, p. lo.

> TALON, Mém., t LXIX, p. 305, 326 ; Nemoors, t. XXXIV, p. 52t

^ MONTPKMIER, t. XLl, p 3 ; Retz, t. XLVI, p. 6, 14, 17.

ier au seul Mazarin la faealté de se recruter * ; le parlement l'effrayait à la seule proposition d'un arrêt d'union avec fes autres cours souveraines, croyant déjà voir par là renouveler les scènes tumultueuses de la première Fronde. Cependant il implorait en même temps Tappui du duc d'Orléans, et il acceptait le secours des troupes qui étaient à sa di^sition. Pourtant Gaston, ayant cessé d'être lieutenant général, ne pouvait légalement lever des troupes et eomroander une armée sans le consentement du roi, devenu miyeur. Le parlement proscrivait Gondé et ses adhérents, qui s'étaient armés pour repousser Mazarin. Le duc d'Orléans, de son c6té, aurait voulu s'unir intimement au parlement, et ne pas enfreindre les lois du royaume' : il faisait alliance avec Gondé, et se compromettait pour lui, en prenant sous sa protection les troupes que Nemours avait été cliercher en Flandre chez les Espagnols ^. Tout en détestant l'étranger, il favorisait l'exécution du traité que Gondé avait contracté avec lui ; il s'en rendait oomplloe. Il dissimulait avec les amis des lois qui avaient mis en lui toutes leurs espérances, et ne répondait que par des sabterfuges et des assertions mensongères aux discours éloquents du vertueux Talon. Il se trouvait entraîné dans toutes ces démarches par la nécessité de pourvoir au plus pressé, en repoussant Mazarin ; mais comme il ne craignait rien tant que l'élévation de Gondé en le secondant contre Mazarin, il cherchait à lui nuire dans le parlement, dans le peuple, et dans son propre parti.

' Talom , t. LXIX, p. 326.

* Retz , t. XLVI, p. 13 ; Monglat, Mém., t L , p. 317, 330 ; LA^ Rochefoucauld, t. LU , p. 110; Retz, Mém., t XLVl, p. 24, 30.

^ Talon , Mém., t. LXIX, p. 317 et 318; La Rochepougadui t LU, p. 110.;

GHAPITAE XXIII. S25

Gondé, entraîné à organiser la guerre civile avec des partisans divisés entre eux, d'une fidélité douteuse, fut obligé de combattre avec des recrues à peine instruites, à peine enrégimentées, les meilleures troupes de l'Europe ', celles-là même qui avaient vaincu sous lui. Il lui fallut soutenir son parti par sa seule personne, faire taire toutes ses répugnances, changer toutes ses anciennes combinaisons, toutes ses habitudes. Il voulait dominer^ et arracher des places et de l'argent pour une noblesse altière et avide qui se dévouait pour le servir; et tous les moyens lui semblaient bons, parce qu'il éprouvait le besoin d'avoir recours à tous. L'adversité le mettait dans la nécessité de faire violence à son caractère, naturellement impérieux, peu affoble, impatient de toute contrainte *. Proscrit par le parlemrat de Paris, il cherchait à s'en faire un appui, en s'associant à lui dans sa haine contre Mazarin. Détesté de la reine qull avait outragée, il négociait en secret avec elle; et pour la gagner, il consentait à la rentrée de Mazarin en France, et .à son maintien au ministère; mais avec de telles conditions, que, si on les avait acceptées, le roi se serait trouvé sous sa domination. Ennemi personnel de Gondi, il concluait un traité avec le duc d*Orléans, par lequel il consentait que Gondi restât son conseil et conservât toute sa confiance. Plein de mépris pour toutes les influences populaires, il cherchait à se faire un paiii dans la Fronde, et donnait à celui qui en était le chef, au duc de Beaufort, le commandement d'un de ses corps de troupes.

De son côté, la Fronde, ou les populations bourgeoises qui la formaient, se montraient également opposées à Ma-

' Betz, t. XLVl, p. 52.

3 MoNGLAT, Mém,f t. L, p. 318 ; Cb4YAGN4C , jlf^m., 1699, in-12, t 1, p. 13J.

326 MSM0IRB8 lUB MÂ04MB DE SÉTIGNB.

zarm et aux princes. Il faut cependant en excepter Bordeaux, où ces derniers s'étaient retirés, et s'étaient formé un parti ; mais ils n'étaient pas les maîtres de cette ville ; et c'était plutôt la haine contre le duc d'Ëpernon, que leur inclination pour les princes» qui avait poussé les Bordelais à la révolte. Les autres principales villes du royaume eussent montré, si elles en avaient eu l'occasion, les mêmes dispositions que Paris et Orléans, qui toutes deux, ea haine de Mazariu comme de Gondé, refusèrent l'entrée de leurs remparts aux troupes du roi ainsi qu'à l'armée des princes. Cependant l'esprit d'opposition protestante qui dominait dans le Midi fit beaucoup de partisans à Coudé dans cette partie de la France ; et Chavagnac nous apprend qu'il n'eut pas alors plus de peine à lever un régiment pour ce prinee que si c'eût été pour le roi '. Il eût falin au peuplé des chefs puissants, pour qu'il pût intervenir entre ces ambitions rivalesjd'une manière utile pour lui; mais tous ceux qui auraient pu se mettre à sa tête, tels que le dac de Bouillon et Turenne, s'étaient rangés du côté de la cour. En général, presque tous les grands personnages politiques de cette époque avaient des intérêts différents de ceux des partis qu'ils avaient embrassés. Voilà pourquoi on ne peut démêler les fils de ce drame compliqué qu'en entrant dans les détails de la vie privée de chacun des principaux acteurs, et eu s*instruisant des motifs qui les faisaient agir.

Gondi) dont la nomination au cardinalat n'était pas encore confirmée par le pape, agissait de manière à œ que la cour n'eût aucun prétexte pour la révoquer. Quoiqu'il n'eût point cessé de fréquenter Thôtel de Ghevreuse , il savait qu'il n'y était plus sur le même pied

' Chavagnac, Mémoires, 1699, ini2,t. I, p.ll3, 141*.