CHAPITRE XXIV

Situation de la capitale peinlant le séjoar qu*y fit madame de Sëvignë.

— Paris se ressentait peu des désastres des provînoes. — Succès des théÂtres.^Les malheurs publics ramenaient à la méditation et à la religion. — Le nombre des solitaires de Port-Royal augmente.

— Leur influence sur les gens de lettres, et sur certaines réunions. Madame de Sévigné alors très-répandue dans le monde. — Courtisée par le duc de aolian et le marquis de Tonquedec. — Ses liaisons intimes avec sa tante la marquise deLaTroclie. — Avec mademoiselle de la Vergue. — Détails sur cette dernière et sur mademoiselle de la Loupe, son amie. — Mademoiselle de la Loupe est promise en mariage au comte d*01onne. — Le cardinal de Retz tente de ia séduire. — Il est secondé dans cette intrigue par le duc de Brissac; amoureux de mademoiselle de la Yergne. — Récit que le cardinal de Retz fait lui-même de son aventure avec mademoiselle de la Loupe. — Celle-ci épouse le comte d'Olonne. — Sa visite an camp du duc de Lorraine, et commencement de son intrigue avec le comte de Beuvron. — Liaison du cardinal de Retz avec madame de Fommereuil.

Nous avons exposé dans le chapitre précédent les intrigues et les événements dont Paris fut occupé , et qui fournissaient matière aux entretiens de tous les salons et de toutes les ruelles pendant l'hiver qu'y passa madarpe de Sévigné, c'est-à-dire depuis la mi-novembre 1651 jusqu'aux premiers jours d'avril 1652. Dans cet intervalle de temps, cette capitale jouissait d'une assez grande tranquillité, et se ressentait peu des malheurs qui affligeaient les provinces. Paris avait refusé d'ouvrir ses portes aux troupes de tous les partis. qui avaient successivement cherché à s'introduire dans son enceinte, et l'ordre y était

344 HBMOIBBS sua MADAME DE SEVIGMB.

roaintena par des régimeats de gardes bourgeoises, dont les colonels étaient tous des membres du parlement, ou des personnages nobles, ou considérables par leur fortune et leur naissance. La Fronde y était peu active; les émeutes rares et promptement apaisées '. La guerre même avait contribué à faire affluer dans Paris un grand nombre de personnes qui, ne se trouvant pas en sûreté dans leurs châteaux ou dans les faubourgs de la Tille, avaient été obligées de se mettre sous la protection de ses rempaiis. Cet accroissement de consommation et de richesses donnait une forte impulsion au commerce, et faisait prospérer les affaires d'une population de tous temps remarquable par l'activité de son industrie. Les bals ne discontinuaient pas; et Madbmoisellb, de retour de son expédition d'Orléans, avait recommencé de nouveau à donner des fêtes brillantes, à réunir chez elle toute la haute société. La jeunesse de cette époque saisissait avec ardeur toutes les occasions de se divertir; elle aimait à mêler le plaisir aux intrigues, et les jouissances de la mollesse aux périls des combats'.

Raymond Poisson^ comme auteur et comme acteur, attirait alors la foule au théâtre de Thôtel de Bourgogne, rue Mauconseil; et là aussi le grand Corneille produisait Nicomède , qui ne fût pas sa dernière tragédie, mais la dernière digne de lui. Ce chef-d'œuvre disputait la vogue au don Japhet d* Arménie de Scarron, à la Folle gageure et aux Trois Orontes de l'abbé de Boisrobert, depuis si complètement oubliés. Mais ce qui faisait fureur et surpassait encore le succès de Nicomède et des autres pièces qui partageaient, avec celle de Corneille, l'attention publique, c'é-

^ I^RET, liv. m, p. 45; lettre au 7 avril 1652. * La Fare, t. LXV, p. 144.

CHAPITAB XXIV. « 345

tait une pastorale insipide intitulée Amaryllis^ originairement composée par Rotrou , refaite par Tristan , et augmentée de trois scènes qui ne tenaient pas à la pièce , mais dans laquelle .jouait y déguisée en homme, une actrice qui excitait l'enthousiasme et attirait les applaudissements universels. L'engouement pour ce spectacle dura tout le temps du carnaval et une grande partie du carême ' , et se r^iouvela dans Tété de Tannée suivante. Ainsi, dans tous les temps comme aujourd'hui , l'effet des représentations théâtrales est plus cedevahle au talent des acteurs, à Thahileté des danseurs, à rexcellence de la musique ou à la beauté des décorations, qu'au génie des auteurs dramatiques.

Au milieu de la licence de ces temps, de ces apparences de légèreté , on voyait cependant régner, dans une partie de la société , un penchant pour les méditations profondes, pour une vie sérieuse et appliquée. Les sciences et la religion faisaient de nombreuses conquêtes dans la haute société , les cœurs tendres, les imaginations vives et les intelligences fortes. La maréchale de Bantzau, encore pleine d'attraits, étonna par sa résolution à se faire religieuse; et, malgré les instances de ses parents et de ses amis, elle prononça ses vœux , et fut à jamais perdue pour un monde où elle brillait , et qui se montrait si désireux de la retenir \ D'autres jeunes personnes riches et belles prononcèrent des vœux à cette époque; et leurs noms; moins célèbres, ont cependant été recueillis par le gazetfer Loret. Un grand nombre de femmes dans les rangs les

* Loret, Muse historique, t. Ill, p. 39, 17 mars 1652; les frères Parfaigt, Hist. du théâtre français, t. VII, p. 328-366. » Loret, t. III, p. 39.

346 MÉMOIB^ SUR MABANIE 0£ SEVIGMÉ.

plus élevés de la société se consacraient au soulagement des pauvres , et Tactivîté de leur zèle charitable semblait Vaccroltre en raison des misères publiques. Leurs largesses ne se restreignaient pas au peuple- de la capitale. La duchesse d*Orléans vendit cet hiver une partie de son riche mobilier, pour secourir les malheureux cultivateurs de la Champagne que la guerre avait ruinés/. Les solitaires de Port-Roj^al virent leur nombre $*accrottre d'hommes illustrés dans diverses professions. Us avaient accueilli dans leurs rangs des militaires , des avocats , des ingénieurs. Le duc de Luynes^ qui avait été un des chefs les plus ardents de la Fronde ^ s'était réuni à eux, et faisait construire le château deVaumurier, près de leur champêtre séjour. Ils Tavaiait nommé général de la petite armée formée par eux avec les paysans de la vallée, pour se défendre contre les maraudeurs et les troupes da duc de Lorraine. A rapproche de ces troupes , les religieuses de Port-Royal s'étaient retirées dans leur maison de Paris ^ mais les solitaires étaient restés , déterminés à braver tous les dangers. Ils employèrent les ouvriers du château de Vaumurier à fortifier Tenceinte du couvent , A la munir de tourelles pour pouvoir s'y retrancher au besoin; ils s* adonnèrent tous aux exercices militaires et ao maniement des armes. Cependant ils faisaient paridtre en même temps des livres élémentaires supérieurs à tous ceux que l'on possédait, et des livres de contsoverse remarquables par la clarté , l'élégance et la rapidité du style. Le succès des premiers se mesurait sur les besoins qu*0D en avait , et les seconds étaient lus avec empressement par un public avide de discussions sur les matières re-

I LORET , t. m, p. 41, 17 mars 1662.

CHAPITBB XILIV. S47

ligieuses et politkiQes qui loi paraissaient propres à em* barrasser le pouvoir. Ainsi ces pieux solitaires semblaient se montrer jaloux d*étendre leur influence sur tous les âges 9 mais par la plus légitisie et la moins contestable de toutes les autrailés , celle des taknti et des vertus. Les Jésuites répandaient contre eux des écrits où l'on peignait sous de noires couleurs leurs projets pour Favenir, et leurs intentions secrètes. Ils n*y répondaient point , et se contentaient de les faire flétrir par l'autorité épiscopale , comme des libelles injurieux et calomnieux. ' Ils étaient toiyours intimement attachés au cardinal de Retz, auquel ils pardonnèrent ses mœurs relâchées, en faveur de Tappui^ qu'il leur prêtait lis avaient fait adopter leur doctrine par presque tout le clergé de la cathédrale et les curés de Paris '. Leurs ouvrages et leurs exemples avaient donné un caractère plus grave à ces réunions d'hommes de lettres » de savants et de gens du monde , qui» en l'absence de Montausier et de sa femme , et dans le deuil où était plongée toute la famille d'Angennes par la perte de son chef % ne se tenaient plus à l'hô* tel de Rambouillet , mais au petit Luxembourg , chez la duchesse d'Aiguillon , à qui , comme nièce diy^dinal de Richelieu , ce glorieux patronage des noms céièDres et des hautes capacités convenait plus qu'à toute autre. Un fils de l'hitendant de Rouen se montrait un des plus assidus à ces réunions ; son père devait à la protection de la duchesse une partie de sa fortune, et l'intendance dont il

* pETmyiy Notice sur Port'Royalf t. XXXIII de la Collection des Mémoires relatifs à Vhist. de Fr.; Pièces justificatives des Mém. de Du Fossé; Mémoires de Fontaine ; Mém, de Joly.

' LoRRT, liv. III, p. 32, lettre en date du 3 mara 1652.

Z4ê MÉMOIRBS SUR lULADAMB DB SBYItiNÉ.

était pourvu. Ce Jeune homme s'était acquis de la réputation par ses découvertes en physique, et on Técoutait avec plus d'attention et de déférence qu'autrefois Voiture à l'hôtel de Ramhouillet '. Le gazetîer Loret, qui assista à.une des réunions qui eurent lieu au petit Luxembourg dans le cours de cette année , nous dit qu'un grand nombre de ducs , de marquis , de cordons bleus et de belles dames , prirent un vif plaisir à entendre ce jeune homme expliquer des inventions mathématiques et des expériences de physique toutes nouvelles.

II fit encor sur des fontaines Des démonstrations si pleines D*esprit et de subtilité, Que Ton Yit bien, en vérité , Qu'un très-bean génie il possède ; Et Ton le traita d*Archimède '.

L'éloge était magnifique , mais il n'était nullemoït exagéré , car ce jeune homme était Pascal.

L'Ësclache, dont les écrits sont moins célèbres, brillait alors aittant que lui dans ces réunions , et peut servir à prouver combien le goût de l'instruction et des méditations profiH|[les était en honneur dans les classes élevées et chez les'^personnes des deux sexes '. Loret dit que,

Dans ce même palais charmant De la nièce du grand Armand,

» LORBT, liv, m, p. bO; Biographie universelle, t. XXXfll, P- **? MoNTDCLA, Hist. des Mathématiques i 1. 1, p. 63.

2 LORET, Muse historique, liv. III, p. 50; lettre dul4avriHfi&2.

3 LORET, t. III, p. 51 ; p. 163, lettres du 14 avril et du 23 oo^^ bre 1652 ; Talon , t. LXII , p. 390 ; Segrais , Œuvres^ 1. 1, p- ^ ^ 30; HuETii Commentarius de rébus ad eumpertinentibus, t h P- ^

CHAPITBB XXIV. 349

il entendit un soir, en présence d'un cercle brillant de belles dames et de hauts personnages, M. l'Esclache faire un discours pour prouver llmmortalité de réme.

Mais quoique ce fût doctement»

Ce fut pourtant si nettement , Et par des raisons si faciles.

Que les esprits les moins dociles Comprenaient aiïément le sens De ses arguments ravissants ' .

D*après ces détails sur l'esprit de la société de cette époque , il est facile de s'apercevoir que le temps de la jeunesse de madame de Sévigné ne ressemblait nullement à celui où nou§ reporte le commencement de sa correspondance avec sa fille , alors que Louis XIV interdisait à ses courtisans Qt aux dames de sa cour tout entretien sur les matières politiques et religieuses ; lorsqu'on ne parlait que du roi , de ses fôtes , de ses ballets, de ses maîtresses , de sa gloire, de ses conquêtes, des vers faits à sa louange, des prodiges et des magnificences de Versailles, du nouveau spectacle de l'Opéra; des tragédies où Racine réduisait Melpomène à ne retracer que les enchantements de l'amour ; des comédies où Molière versait un ridicule ineffaçable sur toute femme qui affichait quelque^rétention à une supériorité quelconque sur les personnes de son sexe, et où ce grand comique se complaisait à montrer les dames de haut parage inférieures à leurs servantes en esprit et en bon sens. On comprend pourquoi madame de Sévigné, dans ses entretiens épistolaires avec sa fille, manie des sujets que de nos jours une femme du monde n'oserait ou ne pourrait aborder ; on devine aussi pourquoi madame de Grignan fut soumise , dans le plan de

' LoRET, liv. nr, p. 51 ; fettre do 14 avril 1652.

350 MÉMOIRES SUR M4DA.MBIIB SBYIGNÉ.

son éducation , à des genres d'études plus fortes encore que celles de sa mère, et commet madame de la Sablière et elle s étaient instruites dans les hautes sciences , et comprenaient la philosophie de Descartes. Cela s*expli- (fue par la différence des âges, par Tégoque de la jeunesse et des premiers développements de l'intelligence. Pour madame de Sévigné, cette époque appartenait aux réunions de Thôtel de Rambouillet ; pour madame de Grignim et madame de la Sablière, c'était celle dont les assemblées da petit Luxembourg avaient fourni le modèle.

C'est pendant cette dernière époque que madame de Sévigné , répandue dans tous les grands cercles de la capitale, dont elle était un des principaux ornements, se vit la plus exposée aux séductions de la Jeune et brillante noblesse qui s*empressait autour d'elle ; sa société particulière était aussi nombreuse que remarquable par les personnages qui la composaient. Elle avait retrouvé à Paris le grand prieur Hugues de Rabutin, qui n'avait point quitté le Temple. Mais les événements avaient éloigné d'elle le comte de Bussy Rabutin '. Stationné dans le Nivernais avec les troupes du roi, Bussy ne pouvait même, par correspondance , communiquer avec elle ; les partis ne se faisaient pas scrupule d'arrêter les courriers, de leur enlever leurs paquets et de violer le secret des lettres *. Bussy laissait donc le champ libre à ses rivaux , et n'avait aucun moyen de prévenir ou de contrecarrer les progrès qu'ils pourraient faire dans le cœur de sa belle cousine. De tous ceux qu'il avait à craindre, le plus éminent par sa naissance et ses dignités était le duc

' BcssY, Mémoires^ éd. 1721, in-12, t. III, p. 210 à 374. =* MoNTPEKftiER, MénmreSy t. XLI, p. (â6-379.

CHAPITHE XX lY. 3ât

de Bôban. La famille des Sévignés avait l'hoaneur d'être alliée à celle des Rohans; et en Bretagne, où madame de Sévigné fedsait de longues résidences, le duc de Rohan tenait nn des premiers rangs. Il avait même vonlu disputer la présidence des états de cette province au duc de Vendôme', et l'opposition qu'avait mise à cette prétention le maréchal de la Meilleraye fut un des motifs qui le porta à se jeter dans le parti de Condé. Après la prise d'Angers par les troupes du roi , Roban s'était rendu à Paris. Il y revit madame de Sévigné ; et quoiqu'il rencontrât chez elle les anâs et les alliés dû coadjuteur , et un grand nombre de personnages d'un parti cmitraire au sien , il ne put s'abs- Usmr de la voir fréquemment. De son côté , elle le traitait avec les égards dus à son rang , et aussi avec cette bienveillanoe que la femme la moins coquette ne refuse jamais à celui qui se déclare un de ses admirateurs. Cependant, comme le duc de Rohan était marié , il était impossible que madame de Sévigné se méprit sur la nature des hommages qu'il lui adressait. Par cette raison , il ne pouvait être dangereux pour elle. Il n'en était pas de même du jeune comte Du Lude, qui, par sa constance, s'était fait considérer comme son chevalier : mais un gentilhomme breton, le marquis de Tonquedec, cavalier accompli, par ses assiduités et ses attentions , balançait auprès d'elle le comte Du Lude. Marigny et Ménage, les anciens amis de son jeune âge, et tous ceux qui formaient l'escorte du cardinal de Retz , Montmorency , Brissac , le président de Bellièvre, Montrésor, le comte de Chateaubriand, Caumartin, l'honnête et obligeant d'Hacqueville, de ChâteauRenauld , de Bussy-Lameth , d'Argenteuil ,

» L*âbbô ARNAOLD, Mém., t. XXXIV, p. 293

353 UÉMOIBES SUB MADAME DE SÉVIGUB.

d*Humîères» le marquis de SabloDÎère % l'Écossais Montrose, et les officiers qii*il avait amenés avec lui après la mort de Charles I'*^ ; enfin, Regnanld de Sévigné, auquel l'unissaient des liens de parenté, tels étaient ceux qui composaient, en hommes , à madame de Sévigné , une

société aussi variée que choisie, aussi nombreuse qu'agréable \

Son deuil venait de se terminer au commencement de cette année 1652 , et elle se répandit dans le monde sans qu'aucun motif de bienséance pût y mettre obstacle.

Elle était recherchée par toutes les femmes qui aimaient à tenir chez elles des cercles brillants; mais celles chez lesquelles on la voyait le plus souvent, étaient la duchesse de Lesdiguières et la princesse Palatine ; cette demike, quoique du parti de la cour, resta toujours attachée à (jondi^ et le seryit avec zèle et loyauté. Les amies les plus intimes de madame de Sévigné étaient sa tante maternelle, née Henriette de Goulanges, et sœur de François, marquis de la Trousse, conseiller au parlement de Rennes, et de la maison de la Savonnière en Anjou ; madame de Lavardin, qu'elle loue comme une femme d'un bon et solide esprit 3* madame Regnauid.de Sévigné, et sa flHe mademoiselle la Yergne, qui toutes deux habitaient pendant l'été leur terre près d'Angers , et se trouvaient liées avec le duc de Rohan, gouverneur d'Anjou, et avec la duchesse sa femme; avec de Fourilles, gouverueor

' Retz, t. XLVI, p. 129 et 130; conférez pour ce Dom Ynt du cardinal de Rais, 1836, in-8°, p. 323.

' Petitot , Introduction aux Mémoires de la Fronde , t. XXXV, p. 208 ; Retz, Mém., t. XLVI, p. 129, 130; p. 216, 220; Séyigké, lettre en date du 24 Juillet 1680, t. VI, p. 387 ; t. 'IV, p. 132, en date du 18 décembre 1675.

^ SÉYiGNÉ , Lettres, t. IX, p. 439, lettre en date du 10 avril 1691.

CIlàPITfifi XXIV. 36S

de la ville d'Angers, avec Tévéque d'Angers, et surtout avec Lavardin, ëvéque du Mans, qui, semblable à Costar son arehidiacre, était plus renommé par la délicatesse et la joie de ses banquets, que pour la sainteté de sa vie '• Ainsi, tous tes membres de cette société particulière de madame de Sévigné se trouvsdent unis par des rapports de voisinage , de parenté, d'affection, communs à tous; par cette confiance mutuelte et ce charme constant que fait éprouver l*habitude de se voir, de se fréquenter, et de eorrespondre continuellement les uns avec les autres.

Mademoiselle de la Vergne avait été, par le veuvage et réioignement de madame de Sévigné, privée pendant quelque temps de sa meilleure amie; et elle contracta une nonvelte liaisi^ avec une jeune personne qui, par son enjouement, ses allures vives et dégagées, inspirait la joie dans toutes les sociétés où elle paraissait. Elle avait pour son âge un peu trop d'embonpoint; sa taille un peu eourte manquait d'élégance; mais ses bras, ses mains et toute sa personne étaient admirablement modelés; ses cheveux étaient châtains, ses yeux brillants et vifs, son visage arrondi, ses traits délicats et mignards ; sa bouche petite et gradeuse. Cette beauté était Gatberine-Menriette d'Angennes, fille du baron de la Loupe, de la même famille que le marquis de Rambouillet. Elle était demandée par Louis de la Trémouille, comte d'Olonne; et ce mariage était môme annoQoé comme prochain dans la Gazette i^ Loret, du 3 mars 1652«

D^OlQune aspire à Thyménée De la belle liOupe Talnée,

' Arnaulu, Mém,, t. XXXIV, p. 303, 305 et 306; Coaj Ah, LelliVA

ia-4", p. 548.

£t Ton oroit que dam peu de jours

Us jouiront de leurs amours.

Le gazetier ne se trompait pas, et c'est sous le nom de oomtesse d'Olonne que Tamie de madeitooiseHe de la Yergne s'acquit depuis une si malheureuse célébrité par ses galanteries avec le marquis de Be«vn>n, le duc dis Caudale» Saiut-Évremond, Tabbé de Yillareeaox, l6 comte de Guiche, et tant d'aulres '. Le earduni de Rets en était devenu amoureux. Il avait quitté mademoiselle de Chevreuse, qui, selon le Jugement qu'il en porte, avait plus de beauté que d'agréodent , et était wtle jusqu'au ridicule \ Gondi, rompu aux intrigues galantes, devina le naturel et les p^Gichants secrets de la jeune de la Loupe; mais il en présuma trop, ou ptatAt il présuma trop de lui-même. Lorsqu'on songe aux périls qui le menaçaient alors» aux interminables devoirs auiquels il était assujetti par sa nouvelle dignité, aux événements importants qu'il cherchait à diriger ou à tourner à son profit» on est surpris de le voir si fortement préoccupé de cette nouvelle passion. Le duc de firissac l'y encoarageait ; ce jeune duc était lui-même amoureux de mademoiselle de la Vei^e, dont la maison était limitn^he de celle où demeuraient les demoiselles de ht Loupe ; et une communication avait été pratiquée entre les deux mateons, pour que les dçux amies passent se voir aussi souvent qu'il leur plairait. Le duc de Brissac, en se faisant le complaisant empressé des plaisirs du cardinal, avait a^

' LoRET, liv. ni, p. 33; lettre du 3 mars 1652 ; Busst, Hisi. am. de la France, 1710, p. 1, 154; Havilton, Œuvres, t. 1, p. (33 des Mémoires de GramorU; Saint -Ëtremoio), t. II, p. 36*42 H p. 109.

^ Retz, Mém /t. I, p. 221, édit. d'Amsterdam, iii-12.

CHAPlTilE 2LXiy. 3Ô5

quis sur lui un assez grand ascendant, même pour les affoires sérieuses. Il se rendait donc tous les soirs avec Gondi chez mademfflselle de la Yergne, où ils étalent {Nresque toujours certains d'y trouver mademoiselle de la Lcmpe. Là, chacun d'eux pouvait ainsi entretenir à loisir celle dont il était <±armé. Gondi s'était fait fàire^ pour ces visites noetumas, unhaSïît élégant '.Sa positkm comme son humeur ne lui permettaient pas dé longs préliininaires. Le mariage projeté était aussi poul* lui un -motif de se hâter. Ayant affaire à une jeune personne vive et coquette, sa vanité lui fit croire la chose assez avancée pour pouvoir brusquer une conclusion; mais il ne pouvait rien sans un téte-À-téte, et obtenir un ' reiidesfi-vous d'une demoiselle presque fiancée, et par conséquent toujours entourée, paraissait impossible. Il y parvint cependant : pour connaître par quels moyens, lassons parleir cet homme excessif dans le mal comme daÀs le bien, qui étonne par la franchise de ses aveux, et dont Bossuet a dit avec raison qu'on ne pouvait ni ïestimer, ni le craindre, ni le haïr à demi *. Ce récit, d'ailleurs, nous semble propre à jeter un jour vif sur la situation de Paris à cette époque, et sur les dangers où se trouvait exposée, au milieu d'un tel monde, une jeune veuve, riche, indépendante, et avec le caractère et les attraits de madame de Séyigné.

« Un jour qiie jétaîs avec Monsieub, dans son cabinet de livres, Bruneau y entra tout effaré, pour m'avertir qu'il

• GoT-JoLY, Mémoires, t. XLVII, p. 25i.

2 BoftsuET, OraUson funèbre de le Tellwr, cité par Petitot ; Notice sur le cardiml de Betz dans la Collect. des Méin. de l'ffist. de Fr., t. XLIV, p. 79.

y avait dans la cour une assemblée de deux ou trois oents de ces criailleurs qui disaient que je trahissais Monsibub, et qu'ils me tueraient. Monsieur me pamt consterné à cette nouvelle ; je le remarquai ; et l'exemple du maréchal de Glermont, assommé entre les bras du Dauphin S qui tout au plus ne pouvait pas avoir eu plus de peur que j'en voyais à Monsieur, me revenant dans Tesprit, Je pris le parti que je crus le plus sûr, quoiqu'il parût le plus hasardeux. Je descendis avec Château-Benauld et d'Hacqueville, qui étaient seuls avec moi, et j'allai droit à ces séditieux, en leur demandant qui était leur chef *• Un gueux d'entre eu^K, qui avait une vieille plume jaune à son chapeau, me répondit insolemment : « C'est moi. » Je me tournai du côté de la rue de Toumon, en disant: « Gardes de la porte, que l'on me pende ce coquin à ces grilles. » Il me ût une profonde révérence; il me dit qu'il n'avait pas cru manquer au respect qu'il me devait; qu'il était venu seulement avec ses camarades pour me dire que le bruit courait que je voulais mener Monsieur à la cour, et le raccommoder avec le Mazarin ; qu'ils ne le croyaient pas ; qu'ils étaient mes serviteurs, et prêts a mourir pour mon service, pourvu que je leur promisse d'être toujours bon frondeur K

«Ils m'offraient de m'accompagner;mais je n'avais pas besoin de cette escorte pour le voyage que j'avais résolu, comme vous l'allez voir. Il n'était pas au moins fort long; car madame de la Vergue, mère de madame de la Fayette, et qui avait épousé en secondes noces le chevalier de Sévi-

f En 1358.

» Voyez LORET, iiv. III, p. 66, lettre du 19 mai 1662. 3 conférez encore Gonrart , Mém., t. XLVIII , p. 75, qui confirme que ceci se passa à la fin de mai 1652.

CRâPITBE XXIV. SS7

gaéy logeait où loge présentement madame sa fille. Celte madame de la Yergne était honnête femme dans le fond, mais intéressée an dernier point, et plus susceptible de vanité pour tontes sortes d'intrigues sans exception, que femme que j'aie jamais connue. Celle dans laquelle Je lui proposais ce jour-là de me rendre de bons offices était de nature à effaroucher d'abord une prude. J'assaisonnai mon discours de tant de protestations de bonnes inten» tions et d'honnêtetés, qu'il ne fut pas rebuté ; mais aussi ne fut-il reçu que sous les promesses solennelles que je Us, de ne prétendre jamais qu'elle étendît les services que je lui demandais au delà de ceux que l'on peut rendre en conscience pour procurer une bonne, chaste, pure et^ainte amitié. Je m'engageai à tout ce qu'on voulut. On prit mes paroles pour bonnes, et Ton se sut très-bon gré d'avoir trouvé une occasion toute propre à rompre, dans la suite, le commerce que j'avais avec madame de Pommereuil, que l'on ne croyait pas si innocent.

« Celui dans lequel je demandai que Ton me servit ne devait être que tout spirituel et tout angélique; car c'était celui de mademoiselle de la Loupe, que vous avez vue depuis sous le nom de madame d'Olonne. Elle m'avait fort plu quelques jours auparavant, dans une petite assemblée qui s^était faite dans le cabinet de Madame; elle était jo* lie, elle était belle, précieuse par son air et par sa modestie. Elle logeait tout proche de madame de la Yergne ; elle était amie intime de mademoiselle sa fille ; elle avait môme percé une porte par laquelle elles se voyaient sans sortir du logis. L'attachement que M. le chevalier de Sévigné avait pour moi, l'habitude que j'avais dans sa maison, et ce que je savais de l'adresse de sa femme, contribuèrent beaucoup à mes espérances. Elles se trouvèrent vaines

958 MÉMOIAES SUK MADAME DB SÉVIGNfi.

|Hir révénement ; car^ bien qa*on ne m'arrachât pas les yeux, bien que je m'aperçusse à certains airs que r<m n'était pas fâché de voir la pourpre souoiise, tout armée et tout éclatante qu'elle était, on se tint toujours sur nn pied de sévérité, ou plutèt de modestie, qui me lia la kmgue, quoiqu'elle fôt assez libertine : ce qui doit étonner ceux qui n'ont point connu mademoiselle de la JJoope, et qui n'ont ouï parler que de madame d'Olonne. Cette historiette n'est pas trop, comme vous voyez, à l'honneur de ma galanterie ', »

Le mariage de mademoiselle 4e la Loupe avec le comte d'Olonne eut lieu quelques semaines après l'entrevue dont le cardinal de Betz nous a transmis le récit; et peu de mois après, la comtesse d'Olonne s'était déjà s^arée de son mari. Lorsque mademoiselle de Montpensier alla à cheval, avec son père le duc d'Orléans et le prince de Condé, au-devant du doc de Lorraine, campé près de Villeneuve-Saint-Georges, madame d'Olonne, sa sœur mademoiselle de la Loupe la jeune, la duchesse de Sully, et les comtesses de Fiesque et de Frontenac, faisaient partie de l'escadron des dames qui composaiait le cortège de cette princesse. « On s'étonna, dit Mademoiselib, de la voir là; son mari étant auprès du roi, cornette de ses chevau-légers. » Il est probable que la liaison de la comtesse d^Olonne avec le marquis deBeuvron, la seule de toutes celles qu'elle forma qui fut quelque temps tenue secrète, était déjà commencée : peut-être même avait-elle précédé le mariage; et ee premier attachement a pu être l'obstacle inconnu qui fit échouer les projets de séduction du cardinal >. Une autre

« RET2, Mém., t. XLVi, p. 49 ; Vie du cardinal de Rais, éd. 1836, p. 340 ; Guï-JoL\, Mém., t. XLVII, p. 25i. ^ MADEMOISELLE »3femotre$, t. XU, p. 245 et 246;,B»86t, Bisi-