CHAPITRE XXVII

lier les deux beaux-frères : tous deux lui étaient nécessaires. Les dues de la Rochefoucauld, de Beaufort, de Nemours et de Rohan-Ghabot étaient les hommes les plus éminents de son parti.

Ce dernier, par lui-môme et par sa femme, le servait avec chaleur. Il avait épousé la fille de ce Heuri de Rohau, duc et pair de France, dont nous avons des Mémoires, et qui fut un des plus grands hommes de son temps '. Rien n'étonna plus que ce mariage d'une tille unique^ de la seule héritière de Rohan/si belle, si orgueilleuse; que le comte de Soissons avait pensé épouser, à laquelle s'étaient offerts le duc de Weimar, chargé des lauriers de la victoire, et le beau duc de Nemours, l'aîné des princes de la maison de Savoie. Elle leur préféra un cadet de la famille de Chabot, un simple gentilhomme sans établissement, sans illustration, sans fortune. Chabot n'était pas remarquable par la beauté des traits de son visage, mais il était bien fait, spirituel, et dansait avec une grâce admirable. Il s'aperçut qu'il plaisait à la jeune héritière de Rohan. Il s'attacha à ses pas, et négligea sa carrière militaire, afin de pouvoir lui faire assidûment sa cour. « Cet amour, dit Mademoiselle, dura quelques années, et donna lieu à une infinité de jolies intrigues. » Chabot, qui se faisait chérir par ses qualités sociales, eut l'adresse d'intéresser à la réussite de ses desseins la plupart des personnes qui approchaient le plus souvent de mademoiselle de Rohan, et qui avaient le plus d'influence sur son esprit; entre autres, la

298 MÉUOIRES SUR MADAME DE SÉviGIfS.

marquise de Pienne, depuis comtesse de Fiesque, sa oousine germaine, et soû cousin germain lé duc de Sully. C*est dans le château de celui-ci que se fit le mariage \ Mais le plus puissant appui de Chabot dans toute cette affaire avait été le prince de Gondé, alors duc d'Enghien. Chabot s'était rendu le confident du prince auprès de mademoiselle du Vigean. B'Ënghien alors commandait les armées royales contre la Fronde, et avait un grand ascendant sur le cardinal et sur la reine régente. Il en profita pour lès faire consentir au mariage de mademoiselle de Roban et de Chabot, et pour faire donner à celui-ci un brevet de duc et pair, afin que mademoiselle de Rohan ne perdit pas son rang lorsqu'elle serait devenue sa femme. La seule condition de cette insigne faveur fut que Chabot, qui était protestant, ferait élever ses enfants dans la religion catholique ^ Mais la mère de la nouvelle mariée, Mai^erite de Béthune, fille du grand Sully, duchesse douairière de Bohan, femme galante, dit Lenet, pleine d'esprit, et possédant tous les talents propres à la cour, fuHeuse de n'avoir pu réussir à empêcher ce mariage, eut recours au plus étrange des expédients pour frustrer sa fille de tous ses droits à l'héritage paternel. Elle fit paraître un fils, le disant d'elle et de Kohan. Elle l'avait fait élever secrètement, et avait jusqu'alors caché sa parenté, par la raison, disait-elle, que son mari était brouillé avec la cour. Elle accusait mademoiselle de Rohdn de l'avoir fait enlever et conduire en Hollande, où elle lui payait une pension. Ce jeune homme était connu sous le nom de Tancrède, et était, sans aucun

^ MONTPENSiER , t. XL, p. 454. En 1646. ' Lenet , Mémoires, t. LlV, p. 212 ; Sadst-Simof, Mémoires inéditSy t. Il , p. 160 et 162 , chapitre xi.