CHAPITRE X

venu se joindre, comme antagoniste de Molière et de la comédie, le plus éloquent, le plus dialecticien des sophistes du xviu e siècle, et le plus dangereux ennemi du christianisme. Jean-Jacques Rousseau a été plus loin peut-être, dans ses attaques contre Molière et la comédie, que Nicole, Bourdaloue et Bossuet; et cependant l'admiration pour le génie de Molière n'a cessé de s'accroître ; jamais nous n'avons été plus généralement, plus constamment, plus fortement dominés par la passion du théâtre. Les licences contre les bonnes mœurs, si justement reprochées à Molière, n'ont fait depuis, malgré les efforts des pasteurs de TÉglise, des moralistes et quelquefois des gouvernements, qu'usurper une large part sur la scène française : ces licences sont parvenues à un degré de dévergondage tel, qu'il faut, dans les temps qui ont précédé la renaissance des lettres en Europe, reculer jusqu'au siècle d'Aristophane pour trouver des exemples qui les égalent.

théâtres; Paris, 1666, in-12 — Bossuet, Maximes et réflexions sur la comédie; 1694, in-12, p. 18 el 19.