CHAPITRE

bourgs 1 , pour lire , causer et écrire à son aise , à l'abri du soleil, du serein, et surtout de la pluie. Quant à son mail, dont elle parle si souvent , c'est pour elle une belle et grande galerie , au bout de laquelle on trouvait la place Madame, d'où, comme d'un grand bel véder, la campagne s'étendait à trois lieues, vers une forêt de M. de la Trémouille (la forêt du Pertre). Elle n'est pas moins engouée de son labyrinthe, que son fils aimait par-dessus tout , et où nous apprenons qu'il se retirait souvent avec sa mère pour lire ensemble Y Histoire des variations de C Église protestante, de Bossuet \ Mais ce fut seulement vingt-sept ans après avoir été commencé , vers la fin de Tannée 1695 , que madame de Sévigné, alors à Grignan , apprit de son fils, qui était aux Rochers, que Pilois avait enfin terminé le labyrinthe. Ainsi, les Rochers furent pour madame de Sévigné, comme ses lettres, l'occupation de toute sa vie 3 .

« Séviceré, Lettres (29 sept. 1680), t. VIT, p. 236, édit. G. ; t. VII, p. 8, édit. M. Le nom était bien choisi pour exprimer le peu d'importance et la grossièreté de ces fabriques. Voici comme Furetière déûnit ce mot dans son Dictionnaire des Sciences et des Arts, 1696, I». 79, in-folio: « Brandeboobc, s. f., sorte de grosse casaque, dont on s'est servi en France dans ces dernières années. Elle a des manches bien plus longues que les bras, et va environ jusqu'à mi-jambe. » Richelet, dans son Dictionnaire (1C80), fait de brandebourg un substantif masculin, et dit que c'est un vêtement qui tient de la casaque et du manteau, qu'on porte en hiver et dans le mauvais temps.

1 Sévicîié, Lettres (1 er 'juin 1689), t. IX, p. 318, édit. G. ; t. VIII, p. 480, édit. M. — (17 juin 1685), t. VIII, p. 64, édit. G.; t. Vil, p. 28'i,édit. M. — (25 mai 1689), t. IX, p. 313, édit. G.; t. VIII, p. 476, édit. M.

5 Sévigné, Lettres (20 septembre 1695), t. XI, p. 121, édit. G. Conférez la 2 e partie de ces Mémoires, p. 127, t. X, p. 135, édit. M. — (20 mai 1667), t. 1, p. 158, édit G. ; t I, p. 113, édit. M.

De son antique manoir, des constructions qu'elle avait ajoutées , des ombrages qu'elle avait formés , il ne reste plus rien que la chapelle où le Christ est toujours invoqué, et l'écho de la place de Coulanges, qui répète encore le nom de madame de Sévigné \

1 Louis Dubois (sons-préfet de Vitré), Madame de Sévigné et sa correspondancerelative à Vitré et aux Rochers ; 1838, in-8 - , p. 15, 40 et 55.

* SÉfiGNé, Lettres (26 octobre 1689), t. X, p. 58, édit. G.; t. IX, p. 183, édit. M. — Louis Dubois, Madame de Sévigné et sa correspondance, p. 55 ; aux pages 5 et 86 de son écrit, M. Louis Dubois dit avoir calculé que sur le nombre de 1,074 lettres que nous possédons de madame de Sévigné, 267 ont été écrites des Rochers.