CHAPITRE III

vait l'avantage d'être près de toutes les connaissances de sa jeunesse, qui furent aussi les mêmes que celles de son âge avancé. Elle pouvait fréquenter toujours les mêmes églises, les Minimes, F église Saint-Paul, celle des Jésuites, le couvent des Filles de Sainte-Marie du faubourg Saint- Antoine, dont les religieuses étaient ses bonnes amies , et qui avaient parmi elles sa nièce Diane-Charlotte, la fille aînée du comte de Bussy, dont l'esprit la charmait, dont la piété lui faisait envie 1 .

Un motif plus puissant que celui de se rapprocher de sa fille avait engagé madame de Sévigné à quitter les Rochers : c'était les services qu'elle pouvait rendre à son gendre depuis que Pomponne avait été nommé ministre. Lorsqu'elle revint à Paris, les états de Bretagne étaient depuis longtemps terminés ; mais il n'en était pas de même de ceux de Provence : ouverts à Lambesc au mois de septembre, ils se prolongèrent jusqu'en janvier 1672 \ Ainsi que nous l'avons dit, madame de Sévigné aida puissamment à ce que le lieutenant général gouverneur ne fut pas contraint de s'aliéner la population de la Provence, en déployant contre ses représentants les rigueurs du pouvoir; aussi M. de Grignan appelait-il sa belle-mère son petit ministre 3 . Louis XIV travaillait alors à régulariser l'administration de son royaume ; et comme les efforts des

' Sévigné, Lettres (17 et 24 mai 1671), t. II, p. 73 et 75, édit. G. ; t. II, p. 61 et 63. — Sur Diane-Charlotte, conférez une lettre de mademoiselle Dnpré à Bussy, en date du 1 er juillet 1670, et la réponse de Bussy du 10 juillet, dans Bussy, Lettres, t. V, p. 163 et 1G6.

1 Voyez la 3 e partie de ces Mémoires» p. 440 et 441.

1 Sévigné, Lettres (19 février 1672), t. II, p. 392, édit. G.; t. Il, p. 333, édit. M. — Voyez V Abrégé des délibérations de rassemblée générale des états de Provence; Aix, chez Charles David, 1672,

provinces, des villes et des départements., pour conserver ce que la hache de Richelieu n'avait pu abattre de leurs privilèges et de leurs libertés, faisaient obstacle aux ordonnances du monarque absolu , il mettait tous ses soins à les anéantir ou à les comprimer. Ce fut surtout durant le cours des années 1671 et 1672 qu'il obtint les plus grands résultats l . Ce que le comte de Grignan faisait en Provence , le duc de Chaulnes l'exécutait en Bretagne, le prince de Condé en Bourgogne % le duc de Verneuil 3 en Languedoc. Les députés des états de cette dernière province avaient décidé qu'à l'avenir on commencerait les délibérations dans un ordre inverse de celui qui avait été en usage jusqu'alors; c'est-à-dire qu'on voterait d'abord les subsides, ou les dons gratuits à offrir au roi, avant de s'occuper des affaires particulières de la province 4 . Une telle résolution enlevait nécessairement à l'assemblée des états tout moyen de résister aux exigences de l'autorité. Aussi cette mesure fut-elle bien accueillie par Louis XtV, et on s'en entretenait beaucoup à la cour. Sur quoi madame de Sévigné raconte à sa fille l'anecdote suivante : « L'autre jour on parlait, devant le roi, de Languedoc et puis de Provence, et puis enfin de M. de Grignan, et on en disait beaucoup de bien : M. de Janson [l'évéque

in-4°, p. 29 et 36. Le roi demandait 600,000 fr. de dons gratuits, on n'en voulait offrir que 400,000 ; on composa, et Ton vota 500,000 fr.

1 Alexandre Thomas, Une province sous Louis XIV; 1844, in-8% p. 40,61,63, 66, 70, 376, 387.

2 Ibid., p. 399 et 405.

3 II était prince du sang, oncle du roi. Le marquis de Castries était lieutenant général.

4 Baron Trouvé , Essais historiques sur les états généraux du Languedoc, 1818, in-4°, p. 183 et- 184.