CHAPITRE VII

Madame de Sévigné avait emporté pour tout livre un Virgile : « non pas travesti , dit-elle , mais dans toute la majesté du latin et de l'italien. » Elle dut coucher le premier jour à Essonne ou à Melun. Le samedi 16, elle arriva à Auxerre \ Elle parcourut donc en quatre jours 1&6 kilomètres (41 lieues et demie), ou 11 à 12 lieues de poste par jour. Le voyage fut sérieux ; elle regretta la compagnie de son cousin de Goulanges : « Pour avoir de la joie, écrit-elle, il faut être avec des gens réjouis. Vous savez que je suis comme on veut; mais je n'invente rien. »

Six jours après, nous la trouvons, non pas à Autun, mais à deux lieues au delà, hors de la route qui conduit à Lyon, où elle tendait, dans le beau château de Montjeu, sur le sommet de ce mons Jovis qui domine la ville moderne d' Autun et les ruines de l'antique Bibractc. De là elle écrit à Bussy une lettre datée du 22 juillet, c'est àdire, six jours après son départ d' Auxerre ; mais comme sa lettre nous prouve qu'elle était déjà depuis cinq jours installée dans ce château % il en résulte qu'elle a mis trois jours à faire ce trajet, qui est de 1 28 kilomètres (32 lieues). Ainsi, quoique cette route soit même encore aujourd'hui montueuse et difficile en approchant d* Autun, madame de Sévigné fit par jour dix à onze lieues , comme dans son voyage en Bretagne. Mais quel motif, dira-t-on, madame de Sévigné, désireuse d'arriver à Grignan et de revoir sa fille, avait-elle pour se détourner de sa route et s'arrêter quatre jours à Montjeu? Nous allons l'expliquer.

1 Sévigné, Lettres (il et 27 juillet 1672), p. loi et 111-113, éditG.; p. 34 et 42, édit. M. — (16 juillet 1672), t. 111, p. 104, édit. G.; t. III, p. 37, édit. M.

7 Sévigné, Lettres (22 juillet 1672), t. II!, p. 108, édit. G. ; t. III, P- 40, édit. M.

Elle dit à Bussy : « M. Jeannin m'a priée si instamment de venir ici, que je n'ai pu lui refuser. Il me fait gagner le jour que je lui donne, par un relais qui me mènera demain coucher à Châlon, comme je l'avais résolu. »

D'après le calcul que nous venons de faire, on s'aperçoit que ce qu'elle dit n'était pas tout à fait exact, et qu'elle perdait plus d'un jour ; mais il fallait qu'elle s'excusât auprès de son cousin, alors à Dijon pour affaires, et non encore réconcilié avec le seigneur de Montjeu *. Si elle avait dirigé sa route par la capitale de la Bourgogne, elle eût pu voir en passant son cousin, avec lequel sa correspondance était redevenue fort active et fort aimable \ Si Bussy avait été à Chaseu lors de son passage par Âutun, nul doute qu'elle ne se fût arrêtée chez lui ; mais comme il était absent, il en résulta que dans cette Bourgogne, dans cette patrie de ses aïeux, où elle avait ses biens, ses parents, ses alliés, elle céda plutôt aux prières d'un étranger qu'aux instances de famille qui lui étaient faites de toutes parts. C'est que cet étranger était un ami, un ami de sa jeunesse, un ami que l'adversité avait frappé ; ' et nul n'avait plus qu'elle la mémoire du cœur, nul n'avait un sentiment plus vif des preuves de tendresse et d'attachement qu'a droit de réclamer la constance en amitié. Le seigneur de Montjeu était ce Jeannin de Castille, trésorier des ordres du roi, et un des trésoriers de Tépargne sous l'administration de Fou que t. Jeannin, ainsi que Duplessis-Guénégaud, cet autre ami de madame de Sévigné, avait été une de ces grandes existences financières que Colbert avait brisées en parvenant au pouvoir.

• Sévigné, Lettres (11 juillet 1672), t. III, p. toi, édit. G. ; t. III, p. 34, édit. M.

3 Biksy, Lettres, t. I, p. 94-116.