CHAPITRE VII

Entraîné dans la disgrâce et le procès du surintendant Jeannin paya, par la perte de ses places et d'une partie de sa fortune, son trop complaisant concours aux immenses opérations financières de Fouquet. Gomme celui-ci, dans son temps de prospérité il avait profité du crédit et de la puissance dont il jouissait pour obtenir les faveurs de belles femmes de la cour, connues par la facilité de leurs Jhœurs; mais il avait sur Fouquet l'avantage d'une très-belle figure. Il ne fut pas épargné par l'esprit satirique deBussy-Rabutin, qui, dans ses Amours des Gaules, en parle comme d'un des rivaux beureux du duc de Caudale auprès de la comtesse d'Olonne a . Il avait aussi, par ses fêtes, ses magnificences, contribué aux plaisirs des belle» années de madame de Sévigné, alors que , jeune veuve, et n'ayant pas encore à s'occuper de l'éducation de ses enfants, elle s'abandonnait à la gaieté de son caractère; lorsqu'elle aimait à s'entourer de courtisans et d'admirateurs, et qu'elle présentait ce singulier contraste d'une piété sincère, d'une invincible vertu, unies à un grand penchant à la coquetterie, à une extrême indulgence pour les faiblesses où l'amour précipite les personnes de son sexe, et au libre langage d'une imagination peu chaste et peu scrupuleuse.

Si le nom de Jeannin de Castille n'a pas encore paru

* Fouquet, Défenses, t. X (t. V de la suite), p. 24 et 25; t. I, p. 144 et 141 — Ibid., Conclusions des défenses, p. 69 et 70, édit. in-18. —Guy-Patin, Lettres, t. II, p. 471; t. III, p. 415, édit. 1846, h>8°.

7 Bussy, Histoire ancienne des Gaules, p. 18, 20 et 22, édit. in-18, 1666, avec frontispice gravé. — Histoire amoureuse de France , dans le Recueil des histoires galantes ; Cologne, chez Jean le Blanc, p. 18. — Histoire amoureuse de France, 1710, in-12, p. 26.

dans ces Mémoires, c'est que nous n'avons pu faire mention d'un voyage que madame de Sévigné fit en Bourgogne, parce que nous en ignorions l'époque. La lettre que madame de Sévigné écrit de Montjeu à son cousin nous donne la date de ce voyage. Ce fut en 1656, année où Bussy quitta l'armée pour se rendre aussi en Bourgogne • , la même année où Jeannin de Castille eut assez de crédit pour faire ériger en marquisat la baronnie de Montjeu, qu'il avait héritée de son père 9 . Madame de Sévigné s'y rendit alors. Ce ne fut donc pas pour la première fois qu'en allant en Provence elle admira ce château, ces eaux limpides jaillissant de terre à une grande hauteur, alimentant toutes les fontaines et les usines de la ville d'Autun; qu'elle parcourut ces belles allées, ces bosquets, ces vergers, ces parterres de fleurs placés au milieu d'un parc de quatre à cinq lieues de tour, fermé de murailles et peuplé de cerfs, de daims, de biches, et de toutes sortes de gibier 3 . Jeannin, qui faisait de ce lieu sa principale résidence, y avait ajouté de nouveaux embellissements. « J'ai trouvé , dit madame de Sévigné en écrivant à Bussy, cette maison embellie de la moitié , depuis seize ans que j'y étais venue : mais je ne suis pas de même ; et le temps, qui a donné de grandes beautés à ces jardins, m'a été un air de jeunesse que je ne pense pas que je recouvre jamais [elle avait quarante-six ans]. Vous m'en eussiez rendu plus que personne par la joie que j'aurai» eue de vous voir, et par les épanouissements de la rate,

1 Voyez ci-dessus, 2 e partie, chap. vu, p. 73.

2 Expilly, Dictionnaire des Gaules et de la France, t. IV, p. 855, au mot Montjeu.

* Garreau, Description du gouvernement de Bourgogne, p. 541, édit, 1734, in-8 0 . — Ibid., \ rt édit., 1717, p. 291.