CHAPITRE VIII

de la duchesse d'Aumont , dans les chansons du temps et dans les notes historiques de ces chansons, les deux derniers amants qu'on lui prête sont précisément ceux que nomme madame de Coulanges : Caderousse et l'archevêque de Reims ' ; et ils dépeignent ce dernier comme ayant un embonpoint remarquable. Cet archevêque, dans tous ces libelles , ne se trouve mêlé à aucune autre intrigue de ce genre : la séduction de la duchesse d'Aumont est le seul méfait qu'on lui attribue ; ce qui prouve que ces auteurs ont écrit avant les préférences marquées qu'il eut pour la marquise de Créquy sa nièce, fille de Madeleine le Tellier et du duc d'Aumont*. Par la même raison, ils n'ont pu ajouter la belle-fille à la belle-mère, dans la scandaleuse histoire du gros cousin de madame de Coulanges. Ce surnom de gros cousin était au moins aussi applicable à l'archevêque de Reims qu'à son frère le ministre Louvois. Si dans les répertoires des intrigues de l'époque il n'est pas fait mention de Villeroi, c'est que, relativement à lui, le secret de cette liaison, par suite de la sévérité du roi, aura été mieux gardé.

La duchesse d'Aumont fut mariée à l'âge de dix-neuf ans. Villeroi en avait vingt -neuf et elle vingt-deux 3 lorsqu'il en fut épris ; mais ils se connaissaient dès leur

1 Chansons historiques, t. VII, p. 87, Mss. de la Bibliolli. royale, collection Maurepas.

2 La France galante, ou Histoire amoureuse de la cour; nouvelle édition, augmentée de pièces curieuses ; Cologne, chez Pierre Marteau, p. 295 à 385, 394, 414 et 415. Voirie recueil intitulé Histoire amoureuse des Gaules, par Bussy-Rabutin ; 1754, in-12 , t V, p. 79, 172, 174, 216.

3 Saint-Simon, Mémoires authentiques, t. IX, p. 142 et 143. — Bussy, Lettres, t. V, p. m et 129.

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première jeunesse. Sous le nom de mademoiselle de Toucy quelle portait alors, la duchesse d' Aumont, à l'âge de treize ans, avait, ainsi que le duc de Villeroi, et en compagnie de mademoiselle de Sévigné , figuré dans les ballets dansés par le roi. Lorsque mademoiselle de Toucy parut sur ce dangereux théâtre en 1 066, âgée de seize ans , dans le ballet des Muses (Molière y figura, personnifiant la Comédie) , elle représentait avec Villeroi une scène de bergère avec son berger l . Ces souvenirs de jeunesse ont pu contribuer, quelques années après, à l'attrait qui les unit. 11 est probable que la duchesse d'Aumont sacrifia Caderousse à Villeroi 1 ; peut-être le marquis de Biran (depuis duc de* Roquelaure) succéda-t-il à Caderousse , comme le disent les libellistes. Villeroi ne crut pas qu'elle le trahissait pour l'archevêque de Reims. Mais madame de Coulanges, qui connaissait bien son gros cousin , et de quoi il était capable , pensait tout différemment : et comme de fréquents et solitaires entretiens avec un archevêque qui affectait de prendre parti pour les jansésistes contre les jésuites 3 n'avaient rien qui pût porter ombrage, madame de Coulanges ne connaissait aucun moyen de dessiller les yeux de Villeroi. Son amour paraissait devoir durer longtemps, et madame de Sévigné s'en

• Bekserade, Œuvres, 1697, in-12, t. II, p. 304 — État de la France, 1677, p. 78. — Saint-Simon, Mémoires. Conférez Bussy, Lettres, t. V, p. 124 et 129. Voyez Monmerqué, Lettres de Sévigné, l. IV, p. 151, note.— La France galante, édit. 1695, in-12, p. 287, 290. — Bosst, Lettres, t. V, p. 125 et 129.

7 La France galante, 1695, in-12, p. 3i8, 414, 415. — Histoire amoureuse des Gaxdes, 1654, in-12, t. V, p. 79, 166, 173, 174, 218, et madame de Coulanges , dans Sévigné, Lettres (20 mars 1673), t. 111, p. 149, édit. G ; t. III, p. 53, édit. M.

' Saint-Simon, 1 Mémoires authentiques, cliap vu, t. 11, p. &\.