CHAPITRE XIX

pour ceux qui sont heureux. Bientôt Fouquet , avec lequel il était devenu impossible de communiquer, pour lequel il était défendu de solliciter, fut oublié. Ceux même qui l'avaient chéri le plus, qui lui avaient donné les plus grandes preuves de dévouement, satisfaits d'avoir, par la courageuse conduite qu'ils avaient tenue au moment du procès, contribué à lui sauver la vie, n'en parlèrent plus. De nouveaux événements, plus importants, se succédèrent avec rapidité, et attirèrent l'attention publique. Madame de Sévigné, dans une lettre écrite à sa fille huit ans après le jugement rendu contre Fouquet, nous apprend qu'il supportait héroïquement sa prison «, et qu'il espérait de voir alléger sa peine. Mais la manière dont elle en parle prouve bien que, même chez elle, le souvenir de cet ami de sa jeunesse s'était affaibli avec les années , et qu'entièrement livrée à d'autres intérêts et d'autres affections , elle en était peu préoccupée. Les espérances qu'avait alors Fouquet de voir se relâcher les rigueurs de sa captivité furent encore longues à se réaliser ; car ce ne fut que dix ans après qu'il lui fut permis de s'entretenir avec sa femme 2. C'était l'époque où Lauzun fut aussi enfermé à Pignerol\ Les chambres des deux prisonniers étaient l'une au-dessous de l'autre. Par un trou que Lauzun pratiqua , il parvint h communiquer avec Fouquet K Quelle fut la surprise de celui-ci, qui depuis quinze ans

• Sévicné, Lettres, 1. 11, p. 369 (en dalc du 23 mars 1672).

3 Lettre de Louvois, du 18 octobre 1672, dans Delort, Histoire de la Détention des Philosophes, etc., t. I, p. 40 et 195.

* Sévicnk, Lettres, t. V, p. 39i (en date du 27 février 1679). — Saint-Simon, Œuvres, t. X, p. 137-138.

' Lettre de Louvois, avril 1680.

avait été tenu au secret, et dans une ignorance complète de tout ce qui s* était passé dans le monde, de voir ce Puiguilhem , ce cadet de Gascogne , qu'il avait laissé jeune homme, pointant à peine à la cour, lui raconter comment il avait été fait général des dragons, capitaine des gardes du corps, général d'armée ; puis lui donner les détails des dispositions prises pour son mariage avec la grande Mademoiselle, mariage qui devait se faire avec le consentement du roi 1 Fouquet crut que Puiguilhem était devenu fou, et n'était enfermé que pour cette cause ; sa surprise fut au comble lorsqu'on lui assura que M. de Lauzun n'avait rien dit qui ne fût vrai 1 . Enfin la captivité de Fouquet devint moins sévère ; il put voir sa famille, et même les officiers et les habitants de la ville de Pignerol * . Il parait qu'on finit alors par lui accorder la permission do sortir de sa prison, pour aller aux eaux de Bourbonue y rétablir sa santé. Si cette permission fut accordée, elle parvint trop tard à Pignerol ; Fouquet n'était déjà plus. Dans une lettre datée du 3 avril 1680, madame de Sévigné exprime en deux ou trois lignes le chagrin que lui cause l'annonce de cette mort ; mais elle parait en même temps bien plus affectée de légères altérations qu'éprouvait alors la santé de madame de Grignan, que de la perte de cet ami de sa jeunesse \

1 Voyez les Lettres de Louvots, en date des 24 janvier et 18 avril 1680, dans Delort, Histoire de la Détention des Philosophes et des Gens de lettres, t I, p. 314 et 317.

* lettres de Louvots f 15 février, G mars et 10 mai 1C79, dans Df.lort, Histoire de la Détention des Philosophes et des Gens de lettres y t. I, p. 28G.

1 Skvignê, lettre An* avril IG80, t. VI, p. 217.