CHAPITRE XX

Louis XIV prend en tuain les rênes de son gouvernement — Situation critique des affaires. — Ses réformes. — Ordre qu'il introduit dans les finances. — 11 assure la préséance de ses ambassadeurs. — Sépare le pouvoir judiciaire du pouvoir administratif, et restreint la puissance des gouverneurs de place. — Nomination de Péréfixe à l'archevêché de Paris. — Prédications de Bossuet. — L'activité des esprits trouve un aliment dans les controverses religieuses.

- Commencements des persécutions religieuses. — Mesures de Louis XIV contre le jansénisme et les protestants. — Zèle religieux du prince de Conti. — L'opposition politique ne se manifeste que par des vaudevilles et des épigrammes. — Goût de la nation pour la

littérature dramatique Protection accordée par Louis XIV aux

gens de lettres ; bienfaits qu'il répand sur eux. — Corneille se remet à composer pour le théâtre, et donne Sertorius. — Il fait des vers à la louange du roi. — Libelle de l'abbé d'Aubignac contre Corneille.

— Succès de V École des Femmes. — Guerre littéraire qu'il occasionne. — Molière répond à ses ennemis par la Critique de l'École des Femmes. — Vers de Boileau à sa louange. — Boileau n'avait rien publié, mais ses premières Satires étaient connues. —Nouvelle génération d'écrivains qui fait la guerre aux coteries littéraires. — Vives attaques de Boileau. — Racine commence en province ; il est lié avec La Fontaine. — Ces quatre poètes jettent un vif éclat sur le règne de Louis XIV. — Ce roi, après avoir organisé l'État, s'occupe de régler sa cour. — Différence de la position des souverains de cette époque avec ceux d'aujourd'hui.» La cour renfermait alors en hommes tout ce qui faisait la gloire et la force du pays. — Molière ne put peindre impunément les ridicules que parce qu'il était protégé par le roi. — Boileau fut obligé de modérer Fàcreté de ses Satires. — Nominations de cordons bleus. — Condé est admis à en choisir un. — Il nomme Guitaut, ami de madame de Sévigné, son voisin en Bourgogne. — Fureur du comte de Coligny à ce sujet- —