CHAPITRE XX

pereur et Venise contre les Turcs , l'électeur de Mayencc contre ses sujets , la Hollande contre l'Angleterre et contre Févêque de Munster. A Londres et à Rome, il assura le rang de préséance à ses ambassadeurs, avec une fermeté et ^e hauteur qui étonnèrent l'Europe , accrurent la dignité de sa couronne, et imprimèrent un grand respect à son nom 1 . Il mit tous ses soins à régulariser l'action de la puissance royale, de manière à empêcher les factions de renaître. 11 cassa des arrêts que le parlement avait rendus pour la libre circulation des grains. Par lui, le pouvoir judiciaire se trouva nettement séparé du pouvoir civil, et le pouvoir administratif de la force militaire. Afin de tenir celle-ci dans une dépendance plus étroite , il ne donna plus aux commandants des places de guerre et aux titulaires des grands gouvernements , des provisions que pour trois ans

Le cardinal de Retz fut amené à donner sa démission pure et simple de son archevêché de Paris; et Louis XIV, en nommant à ce premier siège du royaume Péréfixe, qui avait été son précepteur et lui était tout dévoué, ajoutait encore à la stabilité du trône par la sanction que la religion lui donne3. La puissance de la religion sur les esprits était grande alors. Le jeune Bossue t, par sa profonde doc-

1 Caom,Mém.,t. LXIlL,p. 271. — Joly, Métn., t. XLVn, p. 460. — Monglat, Mémoires, t. LI, p. 128. — Louis xiv, Œuvres, t. V, p. HO, 119; lettres au roi de Pologne, en dale du 1er et du 9 février 1663.

2 Louis xiv, Instructions pour le Dauphin son fils, dans ses Œuvres, t. I, p. 197, 198.

3 Loret , liv. XIII, p. 35 (4 mars 1662) ; dans Louis xiv, Œuvres, t. I, p. 197 ; ibid., t. V, p. 81 ( lettre en date du 17 mars 1662). — Joly, Mém., t. XLVU, p. 454, 460 et 462.

'2HV> MÉMOIRES SUE MADAME DE SÉVIGNE.

triue, par son zèle de missionnaire, par sa chaleur d'apotre, par son éloquence inégale, mais souvent sublime, donnait à cette époque un vif éclat à la*cbaire évangé- Hque. Les excellents traités des solitaires de Port-Royal , et les lettres piquantes de Pascal , alors si répandues et si goûtées , donnaient aux prédicateurs un auditoire préparé à tout ce que la croyance catholique peut acquérir d'empire sur les esprits. Banni du domaine de la politique , le génie de la controverse, des cabales et des partis s était réfugié dans les régions de la théologie. A cet égard le jeune roi se montra moins sage que Mazarin ; il commença dès lors à s'engager dans la route qui contribua tant a ren- dre déplorable la fin de son règne, si lumineux à son matin, si éclatantàson midi. Il voulut employer la contrainte là où la contrainte ne peut rien. Il commença par de légères mais injustes persécutions contre les jansénistes et les protestants , quoique les premiers professassent, dans leurs déclarations du moins , la plus entière soumission au pape et à son autorité , et que le culte des seconds se trouvât sous la protection des édits rendus par les prédécesseurs de Louis XIV et confirmés par lui. Un grand nombre de temples protestants , qu'on prétendit avoir été ouverts contrairement aux ordonnances, furent fermés. Le prince de Conti , qui commandait en Languedoc, était devenu dévot; il fanatisait les peuples en envoyant de tous côtés d'ardents et intolérants missionnaires , et il expulsait les comédiens dans toute l'étendue de son gouvernement1.

1 Loret, Muse historique, liv. XIII, p. 52 {lettre du itK avril 1 662 ). Vingt-deux temples protestants furent fermés dans le seul pays île Gex. — Racine, lettre à Vitart, en date du 25 juillet, p. 162 et