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Amours déguisés. Mademoiselle de Sévigné était un trop grand ornement de ces ballets, pour <jue le roi ne désirât pas qu'elle figurât dans tous. Elle était dans celui de Tannée 1664 au nombre des Amours déguisés en Nymphes maritimes, avec mademoiselle d' El bœuf , madame de M ontespan et madame de Vibraye : Benserade termine les vers qu'il fit pour elle, à cette occasion, par un compliment à sa mère 1 :

Pour mademoiselle de Sévicny, Amour déguisé en Nymphe

maritime.

Vous travestir ainsi, c'est bien être ingénu , Amour ! c'est comme si , pour n'être pas connu ,

Avec une innocence extrême ,

Vous vous déguisiez en vous-même.

Elle a vos traits , vos feux , et votre air engageant , Et , de même que vous, sourit eu égorgeant.

Enfin , qui fit Tune a fait l'autre , Et , jusques à sa mère, elle est comme la vôtre.

Loret , dans sa gazette , a fait une description pompeuse de la première représentation de ce ballet, qui eut lieu dans le milieu de février 1664. On voit, par son récit, que les grands de la cour y figuraient avec les acteurs et les actrices les plus renommés , avec

L'excellent acteur Floridor,

Qui vaut mieux que son pesant d'or,

et la célèbre Desœillets , et Montfleury et sa fille. Après avoir, selon son usage, commencé par réloge du roi , de Monsieur, des reines, des princesses, Loret en vient

1 Benserade, Œuvres, 1697, t. Il, p. 316. — Loret, lix. XV, p. 25, lettre 6 , en date du 9 février 1664.

330 MÉMOIRES SLR. MADAME DE SÉV1GNÉ.

aux filles d'honneur, et termine tous ces éloges par celui de mademoiselle de Sévigné.

J'ai pensé faire une folie En oubliant cette jolie , Cette pucelle Sévigny, Objet de mérite inlini.

Certes, moi qui l'ai deux fois vue De divers agréments pourvue , Et d'une très-rare beauté , Aux ballets de Sa Majesté , Si quelqu'un s'en venait me dire, Et fut-ce le roi notre sire :

As-tu rien vu de plus mignon ?

Je lui dirais hardiment : Non 1 .

La reine mère, se ployant aux goûts et aux désirs de son fils, donna un bal masqué vers la fin du carnaval. A tous les plaisirs des années précédentes , la rigueur du froid en fit joindre un d'un genre tout nouveau : c'était le jeu qu'on appelle la ramasse, qui eut alors une grande vogue. Ce jeu consistait à se faire précipiter de haut en bas avec une grande rapidité, au moyen d'une machine qui devait ressembler à celle des montagnes russes , que nous avons vue de nos jours \ La foire Saint-Germain offrit aussi cette fois une richesse et une pompe extraordinaires ; elle fut plus fréquentée, eut un aspect encore plus gai , plus animé que dans les années précédentes.

Mais toutes les fêtes de l'hiver furent surpassées par celles que Louis XIV donna au printemps, dans le parc

' Loret, liv. XV, p. 27 ( !G février 1664 ). — Ibid., p. 32 et 33, et 35 ( 1er mars).

2 Ibid., pag. 18(2 lévrier).