CHAPITRE XXV

sa scandaleuse histoire tout ce qui la concernait , et qu'elle l'avait fait consentir à brûler devant elle toute cette partie de son ouvrage.

Alors rien ne s'opposait plus à une réconciliation que madame de Sévigné ne désirait pas moins que Bussy. Elle eut lieu lorsque , en 1 662 , madame de Sévigné revint à Paris , après avoir passé en Bretagne les six premiers mois qui suivirent l'arrestation de Fouquet. Cette réconciliation fut sincère de part et d'autre, et cimentée par un échange mutuel de bons offices1. Bussy, dont les affaires étaient toujours en désordre, ayant eu besoin (en 1663 ) d'une somme de quatre mille livres pour se rendre au camp de Marsal, les trouva dans la bourse de sa cousine. Ils se virent ensuite familièrement en Bourgogne, car il y a lieu de présumer que ce fut au commencementde l'année 1664 que Bussy se rendit dans sa terre pour y recevoir le maréchal Duplessis-Praslin, qui allait àLyon prendre le commandement de l'armée d'Italie 1 ; madame de Sévigné les reçut tous deux dans son château de Bourbilly , où alors elle se trouvait 3. Quoi qu'il en soit , il est certain que ce fut au retour d'un voyage fait en Bourgogne que Bussy et madame de Sévigné revinrent mutuellement charmés l'un de l'autre ; c'est à cette époque que leur liaison reprit ce caractère d'intimité qui leur rappelait à tous deux les belles années de leur jeunesse 4.

Cet heureux temps ne fut pas de longue du rée . Le manus-

1 Sévjcné, lettre en date du 26 juillet 166», t. I, p. 129. 1 Bussy-IUbutin , Mém., t. II, p. 201.

3 Bussy-Rabutin, lettre à madame de Sévigné (datéede Forléans, le 21 novembre 1666), t. I, p. 109 et UO de Pédit. de Monmerque. * SrfviuNrê, Lettres, t. I, p. 129, en date du 56 juillet I6r»8.

crit de Y Histoire amoureuse des Gaules , qui fut prêté à la marquise de La Baume, contenait le portrait de madame de Sévigné, soit qu'il n'e^t jamais été retranché de l'ouvrage, soit, comme le prétend Bussy, qu'après avoir été déchiré, etnon pas brûlé, en présence delà marquise deMon glat et de son mari , ce dernier en eût ensuite ramassé et rejoint les morceaux , et en eût fait faire une copie que Bussy voulut revoir, et qu'il eut la faiblesse de prêter à la marquise de La Baume , dont il ne pouvait prévoir la trahison 1 . Ce qu'il y a de certain , c'est que madame de Sévigné fût à peine de retour à Paris, qu'on la prévint que Bussy la trompait ; qu'il n'avait point détruit le portrait satirique qu'il avait fait d'elle ; on assurait même l'avoir vu entre les mains de la marquise de La Baume. Madame de Sévigné n'ajouta aucune foi aux bruits qui couraient à cet égard. Elle crut que c'était une invention des ennemis de Bussy, devenus nombreux et implacables depuis qu'il circulait des copies de son scandaleux libelle. Mais il fallut bien se rendre à l'évidence lorsque l'ouvrage fut. imprimé. Madame de Sévigné eut le cœur navré d'une telle perfidie. Aussitôt qu'elle eut vu le livre , convaincue par ses propres yeux qu'on lui avait dit la vérité , elle en parla à Bussy, qu'elle rencontra avec toute la cour chez Monsieur, au Palais- Royal. Bussy resta d'abord interdit par la vivacité de ses reproches ; mais ensuite il chercha à lui persuader qu'il avait réellement retranché de son ouvrage les passages qui la concernaient, et qu'il fallait que depuis ils eussent été rétablis de mémoire par celle qui avait voulu se venger de lui , en livrant à l'impression ce qu'il ne lui avait communiqué que sous le sceau du secret. Madame de Sé-

1 Bussy, lettre en date du 29 juillet 1669, t. I, p. I3j.