CHAPITRE VI

Je vice de la vertu; rhonneur, de l'intrigue; la loyauté, de (a duplicité.

Le maréchal de Schomberg et sa femme ne firent plus d'autre tentative auprès d'Anne d'Autriche et de Mazarin. Ils se retirèrent dans leur gouvernement de Metz ; et , sans jamais donner de marque de mécontentement , ils s'acquirent par leur zèle ardent pour tout ce qui pouvait contribuer au bien public, l'estime et l'affection de tout le monde : par leur conduite ils finirent par obtenir les égards de la reine et de son ministre , et même par se concilier leur bienveillance. Ils se montrèrent tous deux protecteurs des gens de lettres : Scarron et le gazetier Loret étaient au nombre de leurs pensionnaires1. Ils furent les protecteurs de Bossuet , et comme les promoteurs de son génie. Ce grand homme commença par être archidiacre à Metz, où son père résidait*.

Au commencement de l'année 1 656 , madame de La Flotte, grand'mère de la maréchale de Schomberg, mourut, âgée de quatre-vingt-sept ans; elle était la doyenne des dames d'atour de la reine. De tout temps vénérée par sa piété, elle s'était maintenue dans sa place en restant étrangère à toutes les intrigues, et en y donnant l'exemple de toutes les vertus. Personne à la cour ne s'abstint d'aller jeter de l'eau bénite sur sa tombe, et le roi s'y rendit comme les autres. Loret rapporte que le jeune monarque voulut voir le visage de cette défunte octogénaire, et en le contemplant il dit : « Voilà le destin qui m'attend ; et ma couronne ne m'en exemptera pas3. »

' SC4RRON, Œuvres, t. VIIl, p. 160, 102, 168, 2ï7 et 399.

2 De (Ui ssbT, Hïst. de Bossuet, 181 1, in- 8°, t. I, p. .18 et 39.

3 Loret , t. VU, p. 62, lettre en date du 22 avril 1056.

(»f. MÉMOIRES SUE MADAME DE SB VIGNE.

Cet événement força la maréchale de Schomberg et son mari de se rendre à Paris , où depuis longtemps ils n'avaient point para. Le jour de leur arrivée fut connu de plusieurs personnes, qui allèrent à leur rencontre. Le nombre en fut si grand, que la file des carrosses s'étendait, si Ton en croit Loret , depuis les remparts de la ville jusqu'au Bourgct1.

Madame de Sévigné, quoique liée intimement avec la maréchale de Schomberg , ne fut pas prévenue du jour de son arrivée à Paris , et ne fit point partie du nombreux cortège qui raccompagna à son entrée. La contrariété qu'elle en ressentit et la touchante expression de ses regrets firent assez de sensation dans le beau inonde pour que Loret en parlât dans sa Gazette.

Même trois jours après , je sus Que madame de Sévigny , Veuve de mérite infini , Et dont le teint fncor mieux brille Que de la plus aimable fille, N'ayant su le temps ni le jour Du susdit glorieux retour (Ignoré dans chaque paroisse), Faillit s'en pâmer d'angoisse.

Son chagrin ne peut s'égaler ; Et quand on la veut consoler Avec des fleurs de rhétorique , Sa divine bouche s'explique ( Comme elle a l'esprit excellent ) D'un air si noble et si galant, Et qui jamais ne l'abandonne, Quelle bon cœur je lui pardonne'.

* Loiilt, Mme historique, liv. VII, p. 03, lettre 10, en date du 12 avril 1C5G.