CHAPITRE VI

Ellesavaitcombien lamalignité publique aimait à s'exercer sur ce chapitre ; elle connaissait une partie des chansons, des satires , des épigrammes qui avaient cours : son amitié vive et sincère lui fit désirer ardemment d'ôter à cet égard tout prétexte à la calomnie. Naturellement franche, elle s'expliqua sans réticence et sans détour sur ce sujet délicat. La reine, blessée, ne lui répondit que par des paroles dures et des reproches sévères \ Il y eut des larmes répandues, des explications vives, des réconciliations, des promesses , des pardons donnés et reçus *, puis de nouveaux accès d'humeur et d'une brusque franchise. Enfin , au moment où on s'y attendait le moins , un ordre fut donné à mademoiselle de Hautefort de quitter le Palais-Royal 3. La sensible confidente , qui n'avait jamais prévu que son amitié, toujours la même, que son dévouement, toujours entier, pussent avoir ce résultat, sentit son cœur se briser par tant d'ingratitude4. Elle partit, aimée, vénérée de toute la cour; l'admiration qu'avaient inspirée sa loyauté, sa générosité, sa vertu, s'augmenta encore de toute la haine amassée contre le cardinal, auquel elle était sacrifiée. La reine , quoiqu'elle en témoignât son mécontentement , ne put empêcher que les personnes qui lui étaient le plus attachées, le plus dans sa dépendance, n'allassent consoler mademoiselle de Hautefort et ne plaignissent hautement son malheur.

Elle se retira dans un couvent, et on craignit pendant quelque temps qu'elle ne se fit religieuse. Heureusement pour le monde, dont elle devait être le modèle, qu'un

' MOTTEVILLE , t. XXXV II, p. 32.

* Ibid. , p. 36.

3 fbid.tp. 63 La Porte, t. LIX, p. 407.

* Ibid., p. 65. — La Porte, loc. cit.

homme instruit , spirituel , joignant aux talents du guerrier tous ceux qui font briller en société la rechercha, et lui fit agréer ses vœux. Elle épousa en 1646 le maréchal duc de Schomberg. Son mari, qui avait acquis tous ses grades sous le règne précédent , désira , dans l'intérêt de son ambition , que sa femme reparût à la cour ; qu'elle tâchât de se prévaloir de l'ancienne et longue affection que la reine avait eue pour elle , et qu'il ne pouvait croire entièrement éteinte. Pour lui obéir, elle se contraignit, et se dépouilla d'une fierté qui lui avait semblé noble et légitime. Ses efforts pour rentrer en grâce auprès d'Anne d'Autriche furent repoussés avec tant de hauteur, qu'elle ne put parvenir à déguiser la douleur qu'elle en ressentait , ni s'empêcher de montrer encore devant cette reine altière , et en présence de toute la cour, son visage baigné de larmes a.

On doit dire que pendant la Fronde la maréchale de Schomberg s'était liée avec la duchesse de Longueville, et que, sans s'engager dans aucun parti, elle avait paru cependant plutôt favorable que contraire à ceux qui étaient opposés à Mazarin ; mais son mari était resté neutre. La duchesse de Chevreuse , qui s'était montrée hostile , non-seulement avait obtenu son pardon , mais elle avait reconquis toute la faveur et toute l'influence qu'elle avait eues autrefois auprès d'Anne d'Autriche. Cependant il existait entre la duchesse de Chevreuse et la maréchale de Schomberg toute la distance qui sépare

1 Scarron, Épithalame ou ce qu'il vous plaira sur le mariage de M. le maréchal de Schomberg et de madame de Hautefort, Œuvres, t.VIII, p. 252 et 254'

2 Mottevhxe, Mét7i.,t. XXXVJ1, p. 277.