CHAPITRE XI

qui s'était distingué par de beaux faits d'armes , fut un des plus ardents à se dédommager des ennuis et des fatigues de la guerre, par toutes les joyeuses folies auxquelles l'usage permettait de s'abandonner pendant le carnaval. Lui et ses compagnons habituels virent avec peine arriver le moment où les solennités de la semaine sainte les forceraient d'interrompre et de changer leur genre de vie : en le continuant ouvertement, ils savaient qu'ils révolteraient les sentiments de morale publique et s'exposeraient à des dangers. Vivonne, premier gentil-homme du roi, l'un d'entre eux, leuroffrit d'aller passer ce temps de retraiteet de pénitence à son château de Roissy , à quatre lieues de Paris, leur promettant que, loin de l'intrusion des fâcheux et des regards de tous les censeurs , ils auraient pleine liberté pour se réjouir et abondance de tous les moyens nécessaires à la satisfaction de leurs goûts. Outre Yivonne et Bussy, il y avait, dans le nombre de ces jeunes débauchés, Cavois, lieutenant au régiment des Gardes ,Mancini, neveu du cardinal Mazarin ; les comtes de Guiehe et de Manicamp et l'abbé Le Camus, qu'on est bien étonné de trouver en telle compagnie, car c'est bien le môme qui depuis, aumônier et prédicateur du roi, évèque et cardinal, devint un modèle de vertu, de piété et d'humilité chrétienne'. En se rendant au château qui devait être le théâtre de leurs orgies, ces jeunes écervelés arrêtèrent en rou te un procureur nommé Chantereau ; ils l'emmenèrent

1 Loret, liv. VIII, p. 48, du 7 avril 16S7. — Motteville, Mém.% t. XL, p. 7. — Danceau, Nouveaux Mémoires, dans V Essai sur rétablissement monarchique de Louis XIV, par Lemontey, p. 23. — • De Subligny, Muse Dauphine, p. 1 12 ; Hist. de la Vie et des Ouvrages de La Fontaine, 3cédit., p HO. — La Fontaine, Œuvres,

1827, t. VI, p. 162.

prisonnier, puis , après l'avoir enivré et s'en être divertis, ils le renvoyèrent. Ils se mirent ensuite à jouer gros jeu ; puis après ils firent venir des violons. Le jour suivant, ou plutôt la nuit suivante , qui était celle du samedi au dimanche , ils firent ce qu'on appelait alors média noche , c'est-à-dire un repas au milieu de la nuit, afin de pouvoir s'enivrer et manger de la viande. Malgré les précautions qu'.ils avaient prises , le bruit de leurs excès et de leurs débauches perça au dehors; tout ce qu'il y avait eu dans leurs actions de blâmable pour les bonnes mœurs, d'outrageant pour la religion, devint la matière de récits exagérés : le roi et la reine en furent informés, et Bussy et tous les auteurs de ces scènes scandaleuses furent exilés dans leurs terres 1 . Cette disgrâce ôtait à Bussy tous les moyens d'obtenir l'accomplissement des promesses d'avancement qui lui avaient été faites. La sévérité dont on usa envers lui dans cette circonstance lui parut excessive; elle l'aigrit contre Mazarin , contre la reine, contre Turenne, contre tout ce qui était puissant et favorisé par eux. Il exhala d'abord , à part lui à la vérité et en secret , sa malignité dans des satires , des chansons , des épigrammes dirigées contre les courtisans, les ministres et les généraux. Il en divertit sa maîtresse a. Comme elle prenait goût à ces dangereux exercices d'esprit, il composa, pour la satisfaire, le curieux et scandaleux volume qu'il intitula Histoire amoureuse des Gaules. Sous des noms déguisés et faciles à deviner, et sous la forme d'un roman écrit d'un style naturel et élégant, il y dévoila les intrigues, le libertinage

1 Bussy, Mcm.,t. II, P- 153 et 155, édit. in-12. — lbid., t. Il, p 179 île ledit, in-4". — Blssy , Hist. amour, de France, 17 10, l> ?.7X — lbid., édit. 1754, t. I, p. 23î. — Mottevim.k, t. XL, p. 0. IUssy, Mêm , t. Il, p.