LBTTBB DE BUSSY A MADAME DE SÉVIGNÉ

« Paris, le 13 décembre 1673.

a Vous pouvez vous souvenir, madame , de la conversation que nous eûmes Tautre jour. Elle fut presque toute sur les gens qui pouvaient traverser mon retour ; et quoique je pense que nous les ayons tous nommés , je ne crois pas que nous ayons parlé des voies dont ils se servent pour me nuire. Cependant j'en ai découvert quelques-unes depuis que je vous ai vue; et Ton m'a assuré, entre autres, que madame Searron en était une. Je ne Tai pas cru au point de n'en pas douter un peu; car, bien que je sache qu'elle est aimée des personnes qui ne m'aiment pas, je sais qu'elle est encore plus amie de la raison, et il n'en paraît pas à persécuter, par complaisance seulement, un homme de qualité, qui n'est pas sans mérite, accablé de disgrâces. Je sais bien

' StvKVÉ, Lettres (11 décembre 1 673), t. III, p.267, 268,édit.G.; t. III, p. 167, édit. M.—- Sur les anciens plans gravés de Saint-Germain en Laye comme sur ceux de Fontainebleau, on trouve remplacement de tous ces hdtels des grands de la cour, et entre autres de ceux de Condé, de la Rochefoucauld et de Ylvonne.— Conférez r* partie, p. 365, 483 ; iv*, p. 273.

• * Suite des Mémoires de Bussy-Rabctin, ms. de Pïnst. , in-4**, p. 51.

72 MÉMOIBES SUR MADAME DE SÉVIGNB.

que ]es gens d'honneur entrent et doivent entrer dans les ressentiments de leurs amis; mais quand ces ressentiments sont ou trop aigres ou poussés trop loin , il est ( ce me semble) de la prudence de ceux qui agissent de sang-froid de modérer les passions de leurs amis et de leur faire entendre raison. La politique conseille ce que je vous dis , madame , et rexpérience apprend à ne pas croire que les choses sont toujours en même état« On Ta vu en moi ; car enfin , quand je sortis de la Bastille, ma liberté surprit tout le monde. Le roi a commencé de me faire de petites grâces sur mon retour, dans un temps où personne ne les attendait; et sa bonté et ma patience me feront tôt ou tard recevoir de plus grandes faveurs, li n'en faut pas douter, madame : les -disgrâces ont leurs bornes comme les prospérités. Ne trouvez-vous donc pas qu'il est de la politique de ne pas outrer les haines et de ne pas désespérer les gens? Mais quand on se flatterait assez pour croire que le roi ne radoucira jamais pour moi, où est l'humanité? où est le christianisme? Je connais assez les courtisans, madame, pour savoir que ces sentiments-là sont très-faibles en eux ; et moi-même , avant mes malheurs , je ne les avais guère. Mais je sais la générosité de madame Scarron, son honnêteté et sa vertu ; et je suis persuadé que la corruption de la cour ne les gâtera jamais. Si je ne croyais ceci, je ne vous le dirais pas, car je ne suis point flatteur: et même je ne vous supplierais pas comme je fais, madame, de lui parler sur ce sujet; c'est l'estime que j'ai pour elle qui me fait souhaiter de lui être obligé , et croire qu'elle n'y aura pas de répugnance. Si elle craint l'amitié des malheureux, elle ne fera rien pour avoir la mienne ; mais si l'amitié de Thomme du monde le plus

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reconnaissant ( et à qui il ne manquait que la mauvaise fortune pour avoir assez de vertu ) lui est eonsidéfahle, elle voudra bien me faire plaisir, d .

A cette lettre verbeuse, mais assez adroite , madame Scarron fit une prudente et courte réponse, contenue dans le billet suivant de madame de Sévigné à Bussy ' .

BILLET DS MÀDAUE DB SBVIORB A. BUSSY.

« A Paris, ce 15 décembre 1673.

et Je fis voir bier soir à madame Scarron la lettre que vous m*avez écrite. Elle m-a dit n'avoir jamais en* tendu nommer votre nom en mauvaise part. Du reste p elle à très-bien reçu votre civilité. Elle ne trouycjr^ ja* mais occasion de vous servir qu'elle ne le fasse. Elle connaît votre mérite et plaint vos malheurs. » * Dans une longue lettre à sa fille % écrite le même jour que le billet qu*on vient de lire» madame de Sévigné annonce très-laconiquement, en ces termes, que Bussy va quitter Paris : a Bussy a ordre de retourner en Bourgogne. Il n*a pas fait la paix avec ses principaux ennemis. D . La permission accordée à. Bussy de prolonger son séjour à Paris finissait le jour même où madame de Sé^vigné écrivait le billet que nous avons transcrit^. Mais

> Suite des Mémoires de Bussy -Rabctir (ms. de l'Iasi), p. 52 ▼«rso. Ce billet de madame de Sévigné est inédit et a échappé à ses MMgneux éditeurs.

'SévkSNé, Lettres (15 décembre 1673), t. II J, p. 365, édit. G,; t. III, p. 173, édit. M.

- ^ Suite des Mémoires (ms. de llnst. ), p. 48, 49, 50 et 52 versa.

74 HKMOIBBS SU& «ADàMK DK SBYIGNE.

Bussy avait y dès le 9 dëcend>re , écrit au roi et à M. de Pomp^nme pour obtenir une nouvelle proloagatiott de séjour, et ces lettres furent envoyées à Saint^Germain en Laye , où était la cour. Ce ne fut que par une lettre de M. de Pomponne^ datée de Saânt-GersMua le 17 décembre, que Bussy fut infbnné du refus du roi'* Madame de Sévigné, par son intimité avec de Pomponne , savait donc avant Bussy que la permission ne lui serait pas accordée; et on voit, d'après la suite des Mémoires de eelui-d , qu'elle ne lui en a rien dit, On n'est jamais pressé d'annoncer une mauvaise nouvelle à un ami. Ce reftis affligea beaucoup Bussy , et le mit dans une grande perplexité. Ses affaires n'étaient point terminées , ses espérances de rentrer en grâce s'évanouissaient, et il craignait de déplaire au roi et de s'attirer sa colère s'il prolongeait son séjour à Paris. Il prît cependant ce dernier parti , et fit ses adieux aux secrétaires d'État , à tous ses amis et à toutes les femmes de sa connaissance ; de sorte qu'on le crut en Bourgogne, tandis qu'il était caché dans Paris. Il confia son secret au seul duc de Saint*Aignan; et^ de la retraite où il se tenait renfermé , il faisait parvenir des lettres qu'il datait de son château de Bussy. Il écrivit au roi , au secrétaire d'État Châteauneuf^ au comte deVivonne, à madame de Thianges et à divers puissants personnages'.

' Suite des Mémoires du comte db BoasT-RABOTiN, p. 4S e( 50.— Lettres de Bossy au roi et à M. de PomponM, Paris, ce 2 décembre t673, p. 54 et 55.— Lettre de Pomponne à Bussy, Saint-GemMin en Laye, le 17 décembre f 673.

' Suite des Mémoires, p. 58 ( ms. de Tlnstr).— -Lettre de BQSsy ail roi, datée de Bussy, \e, 31 décembre 1673.--BussY-RABi]tiM, M-

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Néanmoins, malgré toutes ces précautions, le secret transpira; Bossy n'avait pu se résoudre à le cacher à sa cousine '. Madame de Se vigne avait depuis un mois le bonbeur de posséder sa flile avec elle lorsqu'elle apprit que Bussy était resté à Paris , et elle s'empressa d'aller rendre visite au captif volontaire ; le billet qu'il lui adressa le lendemain de cette visite» en lui envoyant du vieux vin de Gotignae qui lui avait été donné autrefois par madame de Monglas, prouve évidemment que Bussy avait reçu des reproches de la mère et de la fille. Il s'aisuivit des explications et des épanchements réciproques, dont le oœur de Bussy dut être satisfoit; il écrit alors à sa cousine : « Je ne vous aime pas plus que je ne vous aimais hier matin; mais la conversation d*hier soir me fait plus sentir ma tendresse; elle était caeliée au fond de mon cœiu*» et le commerce Ta ranimée. Je vois bien par là que les longues absences nuisent h la chaleur de Tarai tié aussi bien qu*à celle de Tamour \ j»

Le duc de Saint-Aigoan, ce fidèle ami de Bussy, vint souvent le visiter secrètement H se chargea de remettre ses lettres au roi et de plaider sa cause. Bussy demandait qu'il loi fût permis d'aller combattra en Flandre comme volontaire , sous les ordres de Goodé;- et Saint- Ajgnan suppliait le roi de lui accorder au moins cette

ireSy t. V, p. 322, 323, 327, à la marquise de Villeroy, K; 15 décembre, au duc de Montpeni^ier, à madame de Tliianges ; 2* édit.,

I». 6S, 59 Iietire de UaMy au comte de ViTomie A Dossy , Paris,

13 janvier 1674 ; à madame de Pisicax, le 19 décombi»; k mademoiselle Armantières, le 2S décembre 1673.

' BvssY-RAiHfm, Mémùireê. Manuscrit cilé par M. Monmerqué, Lettres de S^k»k, t. III, p. 236, n® 1, édit> M.

' SéviCNfi, letêres (Paris, 20 ma» i674 ), L III, p. 338,éAit. G.; t. III, p. 236, édit. M.

favear '. Les entretiens qui eurent lieu à ce sujet entre Louis Xrv et son complaisant courtisan sont des scènes d'Intérieur des plus curieuses, qui confirment tout ce que nous avons dit sur les sentiments du monarque à l'égard de Bussy.

Le roi dit : « Saint- Aignan , on accuse Bussy d*étre Tauteur dés ebansons qui courent contre les ministres et contre quelques personnes de ma cour. Je ne crois pas cela, mais on ledit. »

Saint- Aignan répond : « Bussy trouve bien étrange, sire, d^ètre toujours accusé et jamais convaincu ; et, pour déconcerter la malice de ses ennemis, il demande à Votre Majesté de trouver bon qu'il se remette à la Bastille et que les accusations soient de nouveau jugées. » *

fx Bussy perd Tesprit, » dit le roi.

(c Nullement, sire; et pour être convaincu que Bussy n^est pas fou, il prie Votre Majesté de lire la lettre qu'il a écrite au roi, et de prendre un recueil de pièces qu'il m*a chargé de lui remettre , et qui , j'en suis certain , divertiront le roi, s'il veut se donner la peine d'y jeter* les yeux, »

Louis XIV répondit qu'il recevrait tout cela quand il serait habillé ; et en effet il fit appeier Saint-Aignan au sortir de son prie-Dieu , reçut les manuscrits et les lettres , et rentra dans son cabinet '.

' Suite de$ Mémoiret éfeBcasT-RàBOTiM, p. 61 verso. — Le duc de Saiot-Aignan rapporte sa conversation avec le roi au 7 avril

* Suite des Mém<Hres (ma. de Vlast.), p. 62 Terso: — Supplément'aux Mémoires et Lettres de M, le comte de Bussy^Rabutin, 2* partie, p. 22.— Conférez Loms X\\y,Œwfrest t V, p. 445 ( niérooires militaires).

CHAFITBB lY. 77

Ainsi se termhia ce premier entretien. Le due ;de Saint- Aignan promit de faire plos ,,et il tint parole.

Le jeudi 19 avril (le Jour même où Louis XI Y partit de Versailles pour aller conquérir la Franche- Comté), Bossy reçut une longue lettre du duc de Salnt- Aignan, dans laquelle celui-ci lui rendait compte de deux autres entretiens qu'il avait eus avec le roi à son sujet. « Je m'approchai, dit le duc , du lit du roi, mardi 17^ à neuf heures du matin , et, m'étant mis à genoux , je pris la lil>erté de lui dire : Oserai -je, sire» demander à Votre Majesté si elle a lu le livre que je lui ai donné de la port du comte de Bossy ; et , au cas qu'elle ne l'ait pas ooeore lu , si elle l'emportera avec elle ? »

a Le roi me répcmdit :

f A propos , Saint- Aignan , j'ai un r^roche à vous faire i Busay est à Paris , et vous ne m'en avez rien dit. »

a Je lui rép<mdis :

c( Mon Dieu I sire, y va-t-il du service de Votre Majesté de lui donner ces sortes d'avis? Un pauvre homme de qualité 9 malheureux, est accablé d'ajffaires; pour y mettre quelque ordre, il se cache le plus qu'il peut , et cependant il se trouve des gens assez Uches pour lui rendre en cet état de méchants offices. »

« Mais enfin ( me répliqua le roi ), après qde le temps que je lui avais donné est expiré, il faut qu'il s'en aille. Gela a trop paru, et si vous ne voulez vous chaîner de lui dire de ma part (à cause que vous êtes son ami}, je serai contraint de le lui faire dire par quelque autre moins doucement. »

Saint-Aignan osa répliquer, et le roi s'adoucit et dit : fl Je n'ai pas encore lu son recueil; il est dans ce petit cabinet, sur ma table. »

7S MÉMOIRES sua MADAME DE SSVlGIfÉ.

Saint- Aignan répondit :

« Sire, il faut remporter; et je voudrais que Votre Majesté y voulût joindre le premier tome ée ses Mé^ moires. Ontre qa'ii est lûen éerit , ie rot y verrait de petites histoires galantes qui le divertiraient. »

Le roi termtea en disant: ^

« Songez seulement à lui dire ee qne je vous ai dit, et à mon retour tontes ehoses nouvelles. »

Saint-Aignan ne se rebuta pas; IMèle ami et lubile courtisan, il cminaissait tout ie pouvoir de l'importu^ nité sur une volmité flottante. Il retourna à VersaUies le surlendemain, jour fixé pour ie départ du toI, et pénétra de très-grand matin et lorsque le roi étMtencoreeouAé. Après avoir pris congé de lui et bahé un bout de ses draps , il lui déclara, les yeux humides , qui! n'avait pu encore se résoudre à parler au pauvre comte de Bussy de ce qu*il lui avait commandé de lui dire, pàpee que Bussy serait parti à Finstant même , au préjucSce d*une affttire importante toute prête 4 être jugée ; et que, d'ailleurs , lui Saint-Aignan espérait encore de la bouche du roi un ordre moins rigoureux.

a Eh bien t dit le roi, qu'il demeure encore cpiinze jours ou trois semaines, et quMI s'en aille chez lui après. £ntendez-vous , Saint-Aignan? DiteS'lui cela an moins , n'y manquez pas. »

« Je le ferai, sire, i> répliqua Saint^Alf^nan.

fin effet, quatre jours après ce dernier entretien, Bussy gagna son procès. Il écrivit au roi , qui alors était au camp devant Besançon, pour lui témoigner la reconnaissance de cette nouvelle permission, tl adressa sa lettre au secrétaire d'État Ghâteauneuf, dont la réponse , quoicpic très-polie et même affectueuse, ne lui parut

CJiAPlTBB iV. 79

pas, par la souficripUon , assez respedueuse pour être adressée par en ministre à un aoeien li^alenant général mestre de camp de la cavalerie légère , tel qne lui. I« 12 mai , les trois semaines qui lui avaient été aoeordées par le roi étant expirées , Bussy partit avec sa flUe Françoise, et retourna en Bourgogne '.

Dans les circonstances qui avai^t aeeompagné le re« fus fait à Saint- Aignan, Bussy trouvai! des motiià d'es* pérance. La guerre faite en Franehe-Comté avait déterminé le roi à Mre venk la reiae à D^on , et l'on croyait généralement que Louis XIV en prendrait occasion de rappder près de lui un personnage aussi utile en Bourgogne que rétait Bussy. C'est ce que nous^ apprend Mad£moisbllb dans une réponse qu^elle fit aune lettre qàt Bussy lui avait écrite. £lle>mèaîe souffrait erudlement du refus du roi de consenthr à son mariage avec Lauzun , et plaignait Bussy ; elle hii écrivait en parlant du roi : a II est comme Bteu ; û faut attendre sa vo» lonté avec soumission et tout espérer de sa Justice et de sa bonté sans impatience, afin d'en avoir plas de mérite. » Bussy écrivit aussi à MAnsMOiSELLs pour la prier d'offrir à la reine de venir s'installer dans son château, a Le bruit est en ce pays-ci , dit-il dans sa lettre , que la reine viendra foire ses dévotions à Sainte- Reine. SI Sa Majesté prend cette pensée , je voudrais lui pouvoir offrir ma maison ; et j'en sortirais , pour ne pas me présenter devant elle en l'état où je suis à la cour. Elle serait mieux logée que dans le village de Sainte-Reine, et vCen serait qu'à unedemi-iieue. En tout

' Suite desMémoires du comte de Bussy-Rabutin (ins. de l!InU.)» B*» 221, p. 67 versQ.

80 MEMOIfiES SUR MADAHB DB SÉYIGNÉ.

cas, Mademoiselle, si la reine ue me ftiisait pas cet honneur, je l*espérerais de ¥• A. R.; je l'en supplie très*huaiblement \ »

La reine ne vint pas à Sainte-Reine. Bussy , à chaque nouvelle Victoire, écrivait une lettre au roi ; mais la con* quête de la Franche-Comté s'acheva , et Louis XIV était de retour k Versailles sans que Bussy eût rien obtenu de lui \

' Suite des Mémoires de Bomy-Rabutim, p. 67-6S. Lettre <fe Bussy à Mademoiselle, en date de Bussy, du 28 mai 1674, p. 74. — Ve^ tre de Mademoiselle A Bussy, Dijon, le 2 juin 1674. La lettre est signée ÂimB-MARiE-LouisE d'Obléaks. — Conférez sur cette signatare YÉtat de taFrance^ 1677, p. 468 et 469 Bussy, Lettres^ t. V,

* Lquis XIV» Œnvres^ t. lil, p. 512 ( letta« datée de Versailles , le l*** juillet 1674, au maréchal de Turenne). --Suite des Mémoires de Bussy-Radutin, p. 75 et 75 bis, (Lettre de madame Scudéry à Bussy, à Paris, 23 juin 1674.— Réponse de Bussy, datée de Bussy, le 26 juin 1674.)

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