CHAPITRE II. ai

les plus noires couleurs; selon elle» c était un prélat ambitieux, brouillon, hypocrite y enqemi de la noblesse et cherchant à nuire sous les apparences de Taménité , de ta charité et de la justice.

Elle écrivit à ce sujet à sa mère, à d'Hacquevillè , à Caumartin, aux Grignan présents à la cour. Elle les persuada tous d'autant plus facilement que Tévêque de Marseille , soit parce que c'était sa conviction, soit parce qu'il était révolté qu'(m prêtât à ses actions et à ses paroles des motifs indignes de lui y cherchait à faire croire que Grignan, par paresse et par Incapacité, ne s'acquittait qu'avec négligence des fonctions de sa charge. Madame de Grignan poussait le désir d'assurer son triomphe dans l'assemblée des communautés jusqu'à vouloir que le comte de Grignan ne demandât aur cune allocation d'argent pour les gardes et le courrier, afin d'ôter à l'cvéque de Marseille l'occasion de se populariser en s'y opposant. C'était aussi l'avis de Guitaud, qui s'était rangé du parti de madame de Grignan ; et en effet cette manière de procéder se présentait sous une apparence noble et digne. Mais ce n'était pas là le compte de M. de Grignan , qui avec raison pensait que, par l'effet de cette renonciation, il rcconnaitrait en même temps qu'en qualité de lieutenant général gouverneur il n'avait pas le droit d'avoir des gardes. Fier et généreux jusqu'à la prodigalité , il songeait à se laisser allouer encore la somme de cinq mille francs et à en faire ensuite la remise à l'assemblée^ comme étant insuflisante pour la dépense des gardes qu'il demandait'. Ces ré-

' SÉviGîiK, Lettres ( l 'i octobre 107'4 ), t. III, p. 3â7, édil. G. (Lct-

32 MÉMOIBES SUR MADAME DE SEVIGNK.

solutions de son gendre et de sa fille effrayaient madame de Sévignéy qui ne. pouvait penser' sans une mortelle inquiétude au grand train de maison du gouverneur de Provence, à ses fêtes , à ses festins , à son jeu , dépenses Jugées indispensables pour soutenir la splendeur du rang qu'il occupait. Madame deGrignan semontrait à cet égard sourde aux remontrances d^une mère sage et prévoyante. Madame deSévigné désirait surtout que sa ûlle vint ellemême à la cour plaider sa cause. Sans doute le désir de la posséder entrait pour beaucoup dans Tinsistance qu'elle mettait à la persuader; mais elle croyait sincèrement que la vue d'une femme si belle, si considérée , qui parlait admirablement le langage des affaires était de nature, dans cette cour galante, à affaiblir Tinfluence de révêque de Marseille et à dissiper tous les nuages qu'il avait répandus sur la réputation du lieutenant général gouverneur. £]le voulait d'ailleurs que M. de Grignan accompagnât sa femme pour mieux côntre-balancer par sa présence à la cour celle de Forbin-Janson. £lle pensait que le lieutenant général gouverneur pourrait retourner ensuite en Provence pour la tenue des états , en lui laissant sa fille comme soutien de ses intérêts pendant cet intervalle de temps. Afin de forcer madame de Grignau à suivre ses conseils , madame de Sévigné disait que l'abbé avait décidé qu'il était pressant pour elle de rendre son compte de tutelle à ses enfants , et que, par cette raison, la réunion de son fils et de sa fille à Paris était d'une indispensable nécessité. A ce plan madame

tre du comte de Grignan au comte de Guitaud. A la page 359, au lieu de : les cent mille francs, lisez : les cinq mille francs.) « SeviCNÉ, Lettres ( 31 août 1673), t. IX, p. 93 et i)4, édit. M.

CHÀPITBE H. H

de Grignan opposait^ avec juste raison > rénorme accroissement de danses qu'occasionnerait an gouverneur de la Provence un voyage à Paris, pour paraître convenablement à la cour. Elle disait que, dans les circonstances critiques où se trouvait le royaume et durant une guerre aussi acharnée , M. de Grignan pourrait diflicijeroent obtenir un congé ' ; et que^ s*it Tobtenait , il serait blâmé d'abandonner les intérêts du roi et du pays pour jouer le rôle de solliciteur à Paris et celui de courtisan à Versailles et à Saint-Germain. En outre , à mesure que Ton approchait le plus de l'époque où devait se réunir l'assemblée des communautés, il était essentiel pour madame de Grignan qu'elle restât en Provence, afin de eoncilier par elle-même et par ses adhérents, en faveur du parti des Grignan , les suffrages des membres de cette assemblée. Ces raisons étaient excellentes ; et madame de Sévigné devait d'autant plus se rendre à leur évidence 9 que sa fille lui promettait d'aller la rejoindre après la tenue de rassemblée et lorsque se« raient terminées * des affaires qui en étaient la suite. Madame de Sévigné aurait ressenti moins de repu* gnance et de douloureux regrets à reconnaître la vérité des moti£s allégués par sa fille, si celle-ci avait montré plus de sympathie pour ses maternelles faiblesses, et si elle n'avait pas blessé son cœur par le pédantisme de ses remontrances et par les bouffées de sa philosophie raisonneuse'»

' Séi;iGN^, Uttres (10 aoireiobre 1673), t. lil, p. 214-15, édit. G.; t. 111^ p. 13;s,édU. M.

' SÉVIGNÉ, Lettres ( 28 décembre 1673), t. III, p. 279, édit. G.; t. IIJ, p. 131, édit. M.

Par ses lettres madame de Grignan était parvenue à faire partager à sa mère une partie de son aversion ' contre l*évéque de Marseille; et, pour le combattre, madame de Sévigné se mit à Tœuvre avec toute l'activité dont elle était redevable à sa nature vive et passionnée. Sa fille, dont elle admirait , tout en la blâmant , la fierté et la fermeté^ la portait à ne négliger aucun moyen pour la réussite d'une affaire où la dignité de son gendre était si fortement engagée; et , plus que jamais , elle mérita le titre que lui donnait le comte de Grignan , 4iui rappelait son petit ministre '. Elle agit sur Tesprit du monarque par madame de Montespan ^ , par Marsillac, la Rochefoucauld^ ; et sur Colbert par Marin , premier président d'Aix , dont la famille était alliée à celle de ce mi* nistre. Par madame de Coulanges elle aurait pu s'assurer de Louvois; mais madame de Coulanges n'était pas bien alors avec son cousin. Madame de Sévigné dut em* ployer l'archevêque de Reims et le père de Marin ^, ainsi que d'autres personnages qui entouraient ce ministre; mais Louvois poussait toujours Louis XIV aux mesures despotiques 9 et il ne cessait de l'occuper des moyens propres à anéantir ce qui restait encore de franchises aux villes et aux pays d'états. D'ailleurs il suffisait que Pom-» ponne se fût fortement déclaré en faveur de M. de Gri-

' SÉVIGNÉ, Lettres {22 janvier 1674), t. III, p. 323, édit. G.—Ibid. t. m, p. 224, édit. M.— /ôirf. (4 déc. 1673), t. IH, p. 249, édit. G.

* SÉVIGNÉ, Lettres ( 19 février 1672), t. II, p. 392, édit. G. ; t. ÏI, p. 333, édit. M.

3 SÉVIGNÉ, Leitres{ ii décembre 1673), t. III, p. 258-262, édit. G.

^ SÉVIGNÉ, Lettres ( 13 novembre 1673), t. III, p. 222, édit. G.

5 SÉVIGNÉ, Lettres ( 10, 12 et 27 novembre 1673), t. III, p. 217, 220 et 243, édit. G. — Ibid. (4 décembre 1673), t. 111, p. 246 et ?47, édit. G. — Pellisson, Lettres historiques, in-12, t. II, p. 73.

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gnan contre Tévéque de Marseille < pour que Louvois ne lui fût pas favorable : ce fat beaucoup que d^obtenir qu'il ne lui serait pas contraire'. Malgré le grand nombre de personnes qui s'intéressaient à madame de Sévigné et à sa fille ^ tant à la cour qu'en Provence, il parait certain que Louis XIV aurait refusé de s'opposer à ce que révèque de Marseille eût la liberté d'user comme il le voulait de sa légitime influence sur l'assemblée des communautés si un événement militaire n'avait pas donné occasion au comte de Grignau de prouver combien la noblesse de Provence lui était attachée» et n'avait pas engagé le roi à adopter l'avis de ses ministres en favorisant la nomination du parent du comte de Grignan. Comme cet événement, trop négligé par nos historiens et honorable pour M. de Grignan , a un intérêt historique, nous allons le faire connaître à nos lecteurs.

• SÉVIGNÉ, Lettres (4 décembre 1673), t. Ilf, p. 247, édit. G.

* SÉVIGNÉ, Lettres ( 19 et 20 novembre 1673 ), 1. 111, p. 227, 228, édit. G.—Ibid. (24 décembre 1673), t. TIT, p. 277.

36 MÉMOIRES sua MADAME DE SÉVIGNÉ