CHAPITRE XV

été question dans ces Mémoires, montre jusqu'où Louis XIY poussait le despotisme quand il s*agissait de favoriser par des alliances ceux de ses généraux et de ses officiers qui se distinguaient à son service, a Le mariage» dit-elle, du duc de Lorges avec Geneviève de Fremont f fille de Nicolas de Fremont, seigneur d'Auneuil, garde du trésor royal] me parait admirable; j'aime le bob goût du beau-père. Mais que dites-vous de madame de la Baume , qui oblige le roi d'envoyer un exempt prendre mademoiselle de la Tivolière d'entre les mains de père et mère, pour la mettre à Lyon chez une de ses sœurs? On ne doute point qu'en s'y prenant de cette manière elle n'en fasse le mariage avec son fils '. »

A ce sujet, le chevalier Perrin, le premier éditeur des lettres de madame de Sévlgné , fait observer qu'ainsi que madame de Sévigné l'avait prévu Camille de la Baume, comte de Tallard , depuis maréchal de France et duc d'Hostan, épousa, par contrat du 2S décembre 1G77, Marie-Catherine de Groslée de Yiriville de la Ti volière. Il semble qu'il était dans la destinée de madame de la Baume de toujours nuire à madame de Sévigné sans en avoir l'intention, car ce mariage projeté de Tallard empêcha de Yiriville d'acheter la charge de Sévigné. Et madame de Sévigné dit à sa fille : a Yoilà nos mesures rompues; ne trouvez-vous pas cela plaisant, c'est-à-dire cruel? Madame de la Baume frappe de loin ^ »

Enfin madame de Sévigné annonce son départ des Rochers ; mais c'est encore avec la main de son petit

* SÉVIGNÉ, Lettres (18 mars 1676), t. IV, p. 310-11 ; et conférez t. T,

p. 184-187;t. m, p. 195,édit. G— Choisy, Mémoires, i.hXlll, p. 418. ^

» SÉVIGNÉ, Lettres (28 mars 1676), t. IV, p. 379, édil, G.

378 MÉaiOIRES SUfi MADAME DE SEVIGNB*

secrétaire; car les siennes, toujours enflées, loi refusaient le service. « Je me porte très-bien, dit-elle; mais pour mes mains, il n*y a ni rime ni raison. Je me sers donc de la petite personne pour la dernière fois ; c'est le plus aimable enfant dû monde. Je ne sais ce que J'aurais fait sans elle : elle me lit très-bien ce que je veux; elle écrit comme vous voyez; elle m*aime; elle est complaisante ; elle sait me parler de madame de Gfignan. Enfln, je vous prie de Taimer sur ma parole ' . s>

On regrette de ne pas connaître le nom de cette jeune fllle , à laquelle madame de Sévigné a su nous intéresser en nous faisant connaître Tamour qu'elle lui avait ins> pire. Dans la lettre datée de Laval le mardi 24 mars, jour où elle partit des Rochers pour se rendre à Paris, elle dit :

a Et pourquoi, ma fille, ne vous écriraîs-je pas aujourd'hui, puisque je le puis? Je suis partie ce matin des Rochers par un chaud et charmant temps; le printemps est ouvert dans nos bois. La petite fille a été enlevée dès le grand matin, pour éviter les grands éclats de sa douleur : ce sont des cris d'enfant qui sont si naturels qu'ils en font pitié. Peut-être que dans Ce moment elle danse ; mais depuis deux jours elle fondait : elle n'a pas appris de moi à se gouverner. Il n'appartient qu'à vous, ma très- chère, d'avoir de la tendresse et du courage *. »

Rien ne nous prouve mieux que ces lignes combien le cœur de madame de Sévigné était souvent blessé par la froide raison de sa fille et par le défaut de celte fa-

• SÉviGNé, Lettres (22 mars 1676), t. IV, p. 373, édit. G.

* SÉVIGNÉ, Lettres (24 mars 1676), t. IV, p. 377, édit. G.

GHA.PITBE VI. 379

culte sympatlùque qu'on nomme sensibilité, cause de tant de jouissances et encore plus de tant de tourments.

Quoique madame de Sévigné se trouvât bien du changement d*air, que sa santé se rétablit assez promptement, sa main, continuant à être gonflée et tremblante, la forçait toujours à dicter ses lettres ; néanmoins , quand elle écrivait à sa illle, elle aimait mieux s'en servir que d'employer la main de Tami le plaa intime. Rendue à Paris, elle y trouva Corbineili, qui un jour , pour la soulager, écrivit dans une de ses lettres les nouvelles qu'elle voulait mander à madame de Grignan ; mais en reprenant la plume elle i^te aussitôt : a Je n*aime point à avoii* des secrétaires qui aient plus d'esprit que moi; ils font les entendus, je n'ose leur faire écrire toutes mes sottises. La petite fille m'était bien meilleure '. 9

C'est le 8 avril que nous la retrouvons à Paris écrivant ainsi à madame de Grignan. Elle avait passé huit jours au château de Malicorne , où elle s'arrêta comme elle avait fait cinq ans auparavant \ Là elle fut choyée par la marquise de Lavardin comme une amie convalescente qu^on avait craint de perdre. Les Lavardin étaient de l'illustre maison de Beaumanoir, et Gmlanges avait dans ses chansons célébré la beauté de la grande salle du château de Malicorne , que décoraient tous les portraits des Beaumanoir et des personnages illustres avec lesquels cette famille avait formé des alliances \

» SéviGNé, Lettres (8 avril 1676), l. IV, p. 383, édît. G. * Conférez Mém. sur madame de Sétigné, IV* part., p. 3, cJi. 1. ' De Coulamges, ChansonSfm&. aut. de la Bibi. nat., p. 66 verso. Dans la protestation contre le pape Innocent XI (Paris, 1688, inlK,

Madame de Sévigné et madame de Lavardin vivaient à une époque trop féconde en grands événements , en hommes illustres pour avoir envie de s'entretenir des siècles passés. Le souvenir de Turenne ne s^effaçait pas , et les regrets de sa mort ne pouvaient se calmer ; la publication de Toraison funèbre de ce héros par Fléchier les avait encore ranimés. Madame de Sévigné, que sa maladie avait empêchée de se mettre au courant des événements qui survenaient et des nouveautés littéraires, ne connaissait pas ce discours, chef-d'œuvre de ce très-élégant et très-spirituel écrivain. Elle avait entendu, elle avait lu Tœuvre de Mascaron sur le même sujet : (T C'est une action pour Fimmortalité, avait-elle dit ; D et elle s'était figuré que l'éloquence de Tévèque de Tulle ne pouvait être surpassée ni même égalée '. j> Mais à Malicorne elle changea d'avis. <x En arrivant ici (écrit-elle à son gendre]» madame de Lavardin me parla de l'oraison funèbre de Fléchier; nous la fîmes lire; et je demande mille et mille fois pardon à M. de Tulle ; mais il me parut que celle-ci était au-dessus de la sienne : je la trouve plus également belle partout. Je l'écoutai avec étonnement, ne croyant pas qu'il fût possible de trouver encore de nouvelles manières d'exprimer les mêmes choses ; en un mot, j'en fus charmée *. t

Madame de Sévigné était partie de Paris le 9 septembre ^ (1675) ; elle y était revenue le 7 ou 8 avril de

p. 3), Lavardin se nomme lui-même Henri-Charles, sire de Beaumanoir, marquis de Lavardin.

* SÉYiGvi, Lettres (6 et 10 novembre 1675), t. IV, p. 194-196.— /ôid. (1" janvier 1676), t. IV, p. 285,édit. G.

* SÉVIGNÉ, Lettres (28 mars 1676), t, IV, p. 378 et 380, édH.G. ^ SÉVIGNÉ, Lettres (9 septembre 1675), t. IV , p. 87. — iWd.

(8 avril 1676), t. IV, p. 383, édit. G.