CHAPITRE VI

Page 1 17, ligne 17 : Je revins hier dn Maûl.

Il s^agit ici du Mesiiil-Saint-Denis, à cinq kilomètres ou une lieue et quart de la Grange de Port-Royal. « Cette terre, dit Tabbé Lebcuf (t. VIII, p. 463 de V Histoire du diocèse de Paris)» ayant été aliénée par l'abbaye de Saint-Denis, était possédée à la lin du seisième siècle par MM. Habert de Montmor , qui en ont joui jusque dans le siècle présent.... On avait commencé, sur la fin du dernier siècle , à appeler ce lieu-là Mesnil-Saint-Denis-Habert. Tai vu des Provisions delà cure du 19 décembre 1691, où cette dénomination est rejetée. >»

C'est donc cliez Henri-Lonis Habert de Montmor, conseiller du roi, maiire des requêtes de l'hôtel, qu'alla madame de Sévigné. Montmor fut de l'Académie française; il mourut à Paris le 21 janvier 1679. C'est de son (ils, et non de son mari, qu'il est fait meation dans la lettre de décembre 1694 ', datée de Grignan. Ce M. de Montmor était alors à Grignan, et ce fut lui qui ménagea le mariage de Grignan avec mademoiselle de Saint*Amand.

C'était sans doute avec madame de Montmor plutôt qu'avec son

.• T. Il, p 10.

412 MEMOIRES SUB MADAME DE SévIOIfÉ.

mari que madame de Sé^ngné était liée. Sa correspondance ne fait mention qiie d'elle. Mademoisblle noQft apprend que madame de Montmor était belie-sœar de madame de Frontenac. Cette dernière vivait alors * fort retirée , quoique possédant une grande maison ; , et elle prêta ses chevaux à Mademoiselle pour s'échapper de Paris. (Mémoires de Montpensier^ vol. XLIII, p. 342 et 343.)

Habert de Montmor fut reçu à TAcadémie frm^se en janvier I63â, ou un. peu avant *. U était cousin de Cerisy, un des premiers académiciens. Savant et bnmaniste, Montmor cultivait les scieactt exactes et la poésie. Il recueillît chez loi Gassendi, qui mourut dans son if^tel ^. U rassembla ses ouvrages, et les fit imprimer en six volumes in-folio. La préface latine qu^on y lit et trois ou quatre petites pièces de vers français consignées dans les recueils du temps, voilà tout ce qu'on a de lui. U avait composé un poëme latin, avec le même titre que celui de Lucrèce ; et il y avait développé toute la physique moderne. Huet, dans ses Mémoires ^ , nous apprend que Montmor, en apparence sectateur de la doctrine épicurienne de Gassendi, préférait en secret la philosophie de Descartes. Il y avait chez lui, un certain jour de la semaine, une réunion de savants physiciens et de littérateurs , formant entre eux une petite académie dont Sorbier a donné les statuts dans une de ses lettres. Ménage nous apprend qu'il était dans une de ces assemblées avec Chapelain et Pabbé de Marolles lorsque Molière y lut les trois premiers actes du Tartufe ^. Il dit aussi qu'à hi suite d'un revers de fortune Habert de Montmor s'abandonna tellement au chagrin et à la douleur qu'il devint invisîbla durant les douze dernières années de sa vie ^. Ceci explique le silence qui se fit sur lui à l'époque où madame de Sévigné allait ai* Mesnil. Malgré les pertes qu'il avait éprouvées, Montmor devait encore être riche, puisque cette belle propriété lut restait. Son père, Jean-Habert de Montmor, sieur du Mesnil, avait acheté en novembre 1627 l'hôtel de Sully (situé dans la rue Saint- Antoine, près de la rue Royale). Cet hôtel avait été construit par le partisan Galet, devenu célèbre par les vers de Régnier et de Boilean*, à cause de sa

2 Pellisson, Histoire de l'Académie française, 17*9 , In-i», p. 175 et m.

3 Ulénagiana, t. I, p. t.

* llufiTit CotntnetUarim deretnisadeumpertineutibus^p, ise, ^ Ménagiantty t. l,p. 14^.

* Ménagiana, t il, p. s.

NOTBS ET BCLAUtCISSBMENTS. 41 S

passion poiir )» jeu. Sa fortune se trouvant ébrédiée, son Ii6tel fut vendu d'jibord à Montroor, ensuite au duc de Sully. Tallemant raconte que Galet ayant confié cent mille livres à Montmor, celui-ci nia les avoir reçues. Mais c'est là une historiette invraisemblable et dont probablement Galet est Tinventeur ■ .—La Biographie univenelU ne fait mention de Montmor nulle part : c'est ce qui nous a engagé à étendre cet article.

Page 119, ligne 2 de la note : Mémoires du conUe uu Guicbe ;

Utrecbt» 1744.

Ces Mémoires, qui ont été publiés par Prosper Marchand, commencent à Tannée 1665, se terminent en 1667, et sont suivis d'une re lation du siège de Wesel. Ils auraient dû être réimprimés dans la grande collection des Jfi^moires r6/a^i/« à r^<«/o/re(fe France. On n'y voit nulle trace de cet esprit guindé que madame de Sévigné blâme dans le comte de Guiclie : ils sont écrits d'un style fort natu: rel.— L'article dn comte de Guiche, dans le Dictionnaire de Prosper Marchand, est excellent et très-complet. Il a été abrégé dans la BiO' graphie universelle.

Page 1 24, lignes 22 à 24 : Malgré la réunion des talents qui oontri • biiaient à sa réussite, il (r Opéra) caosa, dans la nouveauté, plus d'admiration que de plaisir.

Il est à remarquer que dès l'origine la France, dans l'opéra, surpassa l'Italie pour la danse et les ballets, la composition et l'intérêt des poèmes, mais qu'elle fut, malgré tous les efforts et les grandes dépenses faites par son gouvernement, inférieure à l'Italie sous le rapport du chant, de la musique, des décorations et des machiues. Je crois qu'il en est encore ainsi. L'épttreMe la Fontaine à M. de Nyert e.sl une satire spirituelle contre l'Opéra; elle aurait été plus mordante si le bonhomme n'eût pas eu crainte de dépUiire au monarque. Nous avons rapporté le jugement de l'ablié Raguenetsur l'Opéra dans notre édition de la Fontaine, t. VI, p. 112. Quarante ans plus tard, Thomas Gray, qui avait vu l'Italie, était de la même opinion que cet abbé. {Lellre à M. West; Paris, 12 avril 1739.) — On sait ce que Rousseau a écrit -sur notre musique. Mais il n'en est phn

• l.«4 HiUorUUes de Tallkmani' dëa Rraijx, t. X, p. 70, édit. In-lS; t. V, p. 874 876, Juillet. -> Heckcrches sur f*uris, quartier Siùnt'^ntoine.'p. 3$>

4(4 MÉMOIBES SOR If ADA.ME DE SBVIGNÉ.

ainsi de|mi8 que TOpéra a perdu eum pnttlé^ axeliisif, et qœ, par rétabiiaâemeat d'un tliéâtre, les Italiens ont formé les oreilles fraoçaises à leur mélocKe.

Page 134, lignes 8 et 9 : La conquête de la Franclic-Comtc ne fut

complétée qae le 5 juillet.

Le roi était revenu avant la fin des opérations militaires, et il se liâta de donner des fêtes pour célébrer sa nouvelle conquête.

Ces fêtes employèrent six jours, mais non consécutivement.

Elles commencèrent le samedi 4 juillet (1674) '. Ce fut la première année où Versailles parut dans toute sa pompe. 11 avait reçu bien des embellissements depuis que la Fontaine en avait c«^lébré l'éclat et les merveilles dans son roman de Psyché, Le château avait été terminé ^, ainsi que Trianon.

C'est à Trianon que, le second jour de ces fêtes, on représenta VÊclogue de Versailles.

La troisième journée, qui fut la plus brillante de tontes, se passa à la Ménagerie. On y représenta le Malade imaginaire de Molière, devant la fameuse grotte des bains de Tliétis, nouvellement aclievée ^. ,

Ce fut dans le petit parc c|iie Ton représenta les Fêtes de V Amour et de Bacchus, premier résultat de Talliaiicede Quinault, de Lulli et de Vigaroni pour donner au spectacle de l'Opéra français la forme quMI a conservée depuis *, Dans cette pastorale de Quinault, il y a une imitation charmante du dialogue d'Horace et de Lydie, bien préférable à celles que Ton a faites depuis.

Ces fêtes durèrent deux mois. Pour le cinquième jour, qui fut un samedi 18 août, on représenta Iphigénie^ nouvelle tragédie de Racine. Cette représentation donna lieu, de la part de l'abbé de Villiers, à des remarques critiques sur ce chef-d'œuvre qui ne sont pas toujours sans justesse, et aussi à une satire en vers intitulée

■ FÉLiBrEN, Divertissements donnés par le roi à toute sa cour^ au retour de la conquête de Francke'Comté en l'année 1874, Paris, In-tt (il* pages).

* PÉLiBitv, DetcriptUm du château du rersaillet . 1674, in-is ( lOS paRcs;. Ce volume est accompagné d'un petit plan du pare ci du cliâtcau de VenailkA, qui , par son échelle, offre une comparaLson facile avec le Joli plan gravé , un •ièclc après, pour Talmanach de Versalileit, ln-8», 1674.

* FÉLiDiEM, Description de la grotte de /Versailles, 1674, In-Jî (80 pogcs ). 4 k'ic de'Qummat, dans fédltton de son Théâtre^ J713, ». I, p. 94.

NOTES ET ÉGLATBClSSEMEIfrS. 415

Apollon charlatan, laquelle, du reste, nous apprend quecetle pièce faisait réptMhe beaucoup de larmes et renchérir les mouchoirs aux dépens des pleorears '.

Racnefit imprimer Iphigénie avec une coorte et savante préface, mais assez aigre envers ses critiques 2 . En m«me temps Corneille pu- Wia sa tragédie de Suréna, qui fut le dernier effort de sa muse tragique. H la fit précéder de ses remerctments au roi, et il parvint à introdnire l'éloge de ce mooaitpie dans le sajet même de sa pièce, qui n'y prêtait guère 3. I^ deux derniers actes de cette tragédie now» montrent encore qiidques traits de vigueur ; mais il 8e trom^ pait beaucoup, le grand gém«, lorsque, dans ses remerelmeiits à Louis XIV, U disait :

Otiion et Snréna

Ne sont pas des cadets indignes deCimn.