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antiquaire du canton de Vaad, qui s'est rendu célèbre par sa découverte d'habitations primitives au milieu des lacs de la Suisse. Enfin, M. de Sourdeval cite les termes d'une lettre de M. Quicherat, en réponse à diverses questions qu'il lui avait posées au sujet des fers de chevaux à l'époque mérovingienne. M. Quicherat conclut en disant, d'après les faits énoncés dans sa lettre, que, « dès le temps de la conquête de la Gaule par les Romains, plusieurs peuples celtiques, sinon tous les Gaulois, connaissaient le ferrage des chevaux.» A son tour, M. de Sourdeval tire de ses propres observations et des faits énoncés par les auteurs dont les noms viennent d'être prononcés, les inductions suivantes :

« En résumé, la question de l'origine de la ferrure ne fait

rde naître, comme le dit très-bien M. Quicherat, et les urités qui l'ont toujours environnée sont loin d'être dissipées. Les monuments anciens ne nous présentent pas de chevaux ferrés : Xénophon, Virgile ne soupçonnent pas la ferrure ; Pline, Suétone, Martial, en parlant de la chaussure métallique des chevaux, ne disent pas comment elle se fixait, Columelle, Végèec et Absyrthe i:ous disent qu'elle s'attachait avec des courroies, et laissent entendre que cette chaussure n'était pas toujours en métal, qu'elle pouvait être aussi en sparterie ou en cuir. Ces deux derniers éléments n'ont pu arriver jusqu'à nous ; mais le fer, tout altéré par l'oxydation, nous a présenté sur deux modèles distincts et souvent répétés les soleœ de fer indiqués par ces auteurs.

«Les fers à clous, au contraires, qui nous apparaissent d'abord sous la forme ondulée ou crénelée, semblent venus du Nord, et particulièrement des races germaniques : c'est sous les tumulus de Chatelard, en Suisse, d'Alaise, en Franche- Comté, et de Pouzauges, en Vendée, que se rencontrent ceux portant la date la plus ancienne indiquée par le milieu dans lequel ils ont été trouvés, puisque ce milieu se compose d'objets celtiques et germaniques. Que la ferrure a clous nous soit venue du Nord, comme ees faits semblent nous l'indiquer, rien de plus logique. Les chevaux du Nord ne peuvent marcher sans ferrure, comme ceux du Midi le font dans une certaine mesure, leur pied évasé se prêtait, en outre, naturellement à la pénétration des clous d'attache. La découverte des fers àétampures dans les tumulus d'Alaise, de Chatelard et de Pouzauges. au milieu d'objets étrangers aux usages des Bomainset antérieurs à leur arrivée en Gaule, ne fait que confirmer un fait que la raison indique : le fer à étampnres a dû venir du Nord. »

M. de Galembert demande à M. de Sourdeval si M. le général Jacquemin s'est occupé de la ferrure des chevaux dans son

ouvrage sur le harnachement, dont il a lu divers fragments à la Société.

M. de Sourdeval. — Je l'ignore ;je crois me rappeler seulement que M. Jacquemin mentionne I '('trier, dont il a constaté l'existence sur la colonne Théodosien ne, et le considère comme une importation des Barbares. Je partage cette opinion. Les Barbares nous ont apporté trois choses : rétrier, l'arçon de la selle et l'éperon, qui était une simple pointe, spruk, dans les langues du Nord. Il est un fait qu'il est impossible de ne pas remarquer quand on considère les représentations du cheval dans les monuments anciens : c'est la petite taille du cheval comparé au cavalier qu'il porte. On peut s'en convaincre en observant les statues équestres qui nous sont restées de l'antiquité, et, pour les temps plus rapprochés, la tapisserie de Bayeux.

M. de Galembert. — Cela ne tiendrait-il pas à ce principe, généralement reçu à ces époques, et particulièrement chez les Grecs, consistant à donner de moindres proportions au cheval, qui est l'accessoire, pour faire ressortir davantage le cavalier, qui est le principal?

M. de Sourdeval. — Cela peut être vrai jusqu'à on certain point; mais le fait tiendrait plutôt, selon moi, à l'emploi du cheval du Midi, qui est plus petit que celui du Nord, et à la préférence qu'on lui donnait parce que, ayant le sabot plus dur et la fourchette plus relevée, il avait moins besoin d être ferré. Au moyen-âge, en particulier, les deux races de chevaux en usage sont le Barbe et le Genêt, l'un venant d'Afrique, l'autre d'Espagne, tous deux conséquemment d'origine méridionale.

M. l'abbé Chevalier. — Au commencement du xrv* siècle, la ferrure des chevaux était à demeure, et une partie de ces animaux n'étaient pas ferrés. Cela résulte d'une pancarte de Philippe-le Bel qui fixait , dans un tarif de péage, un droit de deux deniers pour les chevaux non ferrés et de quatre pour ceux qui étaient ferrés. Il est évident que cette taxe eût été illusoire si les chevaux avaient eu une ferrure qu'on aurait pu enlever à velouté. Je trouve dans le péage du pont de Langeais, réformé en 4432, une preuve du haut prix qu'on attachait aux chevaux de race espagnole. J'y vois, en effet, que le droit de quatre deniers pour les chevaux ordinaires était de huit pour les chevaux d'Espagne.

M. le président, après avoir donné quelques nouveaux détails sur le procédé imaginé par M. de Lafollye, demande , en son nom et au nom de M. l'abbé Chevalier, que la Société veuille bien décider qu'il sera mis en usaçe pour la reproduction litho-photographique des églises de Touraine antérieures

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au xi' siècle, dans le format in-4% représentant une demiplaque photographique.

M. de Galembert croit que la décision sollicitée de l'assemblée rendra nécessaire le changement, qu'il croit utile, d'ailleurs, du format des publications de la Société.

L'examen de cette double question est renvoyé au comité de rédaction.

M. l'abbé Chevalier lituntravailsurlanavigationcommerciale de la Loire au xv* et au xvi* siècle. Après avoir fait connaître toutes les entraves fiscales et matérielles qui s'opposaient à la circulation des produits, et indiqué les innombrables péages de nos rivières, il signale les efforts tentés de siècle en siècle par le pouvoir royal pour réprimer des abus intolérables et tout a fait préjudiciables à la prospérité du commerce et à l'aisance des populations. Il fait ensuite l'histoire de la corporation des marchands de la Loire, corporation puissante, qui, par sa vigilance et ses travaux, a toujours maintenu ce beau fleuve en bon état de navigation. M. Chevalier termine son mémoire par des extraits des anciens tarifs de péage, et par des détails piquants sur certains usages bizarres et sur les vexations humiliantes qui s'attachaient aux marchands juifs, tarifés suivant leur âge et leur sexe, comme un vil bétail.

Le même membre fait une communication verbale, trèscirconstanciée et extrêmement intéressante, sur la mâchoire fossile trouvée dans le prétendu diluvium d'Abbeville par M. Boucher de Perthes. Il en prend occasion pour appeler l'attention de ses collègues sur la nécessité d'étudier désormais avec soin le gisement géologique des haches dites celtiques, qui pourront être découvertes,

Il est ensuite procédé à l'élection de M. Brisacier, curé de Hommes, qui est nommé membre correspondant à l'unanimité des suffrages.

Séance du 24 juin 4863.

PBÉSIDBNCB DE H. l'aBBB BOUBASSK, PBKSiDBNT.

Le procès-verbal de la dernière séance est lu et adopté.

Correspondance. — Lettre de M. de Lafollye, qui adresse à la Société deux cents exemplaires de la reproduction photographique du bas-relief de Diane, d'après le procédé qu'il a découvert, et dont il a été question dans les deux précédentes séances.

Objets offerts. — Par M. le maire de Tours, à titre de dépôt, divers objets provenant de la collection Campana et donnés par l'État à la ville, savoir : 1° 8G vases grecs ou étrusques d'époque et de style différents; 2° 2 bas-reliefs en terre cuite; 3° 4 urne cinéraire étrusque avec sujets en basrelief; 4° 4 statuettes; 5° 1 antédxe; 6° 2 lampes en terre cuite ; 7° 4 fragment de statuette ;

Par M. de Sonnay : 4 hache celtique en jadeite vert trouvée dans un défrichement du Ruchard. commune de Cravaut ;

Par M. Archambault, membre de la Société : 4 médaille consulaire en argent de la famille Valeria;

Par MM. Polti frères : 4 médaille grecque, de Marseille, en argent;

Par M. René, banquier à Loches : I» Diverses pièces anciennes, françaises ou étrangères, eu cuivre; 2° un lot d'assignats;

Par un anonyme : 12 pièces diverses, dont I double tournois de Henri IV, 1 de Louis XIII, 4 jeton de Louis XIV, etc; Par M. Pécard : I denier de Jean II, duc de Bretagne.

Publications reçues. — Bulletin archéologique du Limousin, t. xui, ln livraison;

Revue archéologique, juin 4863 ;

Revue des sociétés savantes, avril 1863;

Les Beaux-arts, juin 1863;

L'investigateur, avril 4863;

Bulletin des antiquaires de Picardie, 1863, n» 4 ;

Bulletin archéologique de l'Orléanais, n° 42 ;

Bulletin d'agriculture de la Sarthe, 4863;

Aventures du retour de (iuyenne, offert par M Castaigne.

M le président, 'nu nom de l'assemblée, remercie MM. de Sonnay, Archambault, de Lafollye . Polti, René, Castaigne, Pécard, des dons qu'ils ont bien voulu faire à la bibliothèque et au musée de la Société. Il remercie, d'une manière toute spéciale, M. le maire de Tours, dont la constante bienveillance

Eour la Société s'est de nouveau manifestée par le dépôt au luséc archéologique des objets provenant du musée Campana, que le gouvernement a donnés A la ville de Tours.

M. Gautier, de Loches, donne lecture de quelques notes sur l'ancien couvent dit des Viantaises, de lieaulieu. Ces notes sont extraites d'un manuscrit intitulé : Annales du ( ou vent drs Dames-de-la-Mère-de-Dieu, chanoines ses régulières de l'ordre de St- Augustin, dont M. "Gautier a obtenu la communication do Mademoiselle Brissct qui le possède.

H en résulte que l'abbaye des Viantaises fut fondée par

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MaM Catherine-Angélique et fteaée-Thérèse, de Koursault dç Viantais, tille du marquis de Viantais et de Charlotte Yiar de Volé, qui vinrent se fixer à Beauliea en 4643, après avoir d'abord habité à Preuilly pendant quelque temps. Le nouveau couvent prospéra rapidement, et, grâce à la libéralité de ses fondatrices, il devint propriétaire de domaines considérables, particulièrement de la terre de Courtcnaye, et de celle de Bridoré, qui devint l'objet d'un procès entre la communauté et Mademoiselle de Viantais, procès termine par l'achat que cette dernière fit de la terre de Bridoré.

L'abbaye des Viantaises fut supprimée en 4793. Les religieuses ayant refusé de recevoir la procession de la Fête- Dieu, accompagnée de la garde nationale, l'autorité voulut en faire fermer les portes; le procureur de la commune s'y opposa, mais le lendemain la suppression générale des couvents ayant été ordonnée, celui de Beaulicu dut se trouver compris dans cette mesure.

M. l'abbé Chevalier, en son nom et au nom de M. l'abbé Rabion, curé d'Amboise, signale l'existence d'une habitation gallo-romaine, située sur le bord de la Loire, à l'extrémité nord du tunnel de l'Amasse, à Amboise. Cette habitation était creusée dans le roc, enduite de ciment rose ou rouge, et protégée au dehors par une muraille en petit appareil, d'un caractère bien marqué. On a trouvé dans le voisinage une quarantaine de ces objets en terre cuite que les uns prennent pour des poids et d'autres pour des corps destinés à entraîner les filets au fond de l'eau.

M. l'abbé Bourassé donne lecture d'un nouveau Récit des temps mérovingiens en Touraine. C'est, toujours d'après Grégoire de Tours, l'histoire de Ste-Radégondc en Touraine.

Après avoir rapporté les circonstances dans lesquelles Radégonde, fille de Bcrthaire, roi de Thuringe, devint la prisonnière et la femme de Clotaire, roi de Neustrie, M. Bourassé retrace les événements qui déterminèrent Radégonde à quitter son époux, à se retirer dans nos, contrées, où elle chercha un asile d'abord à St-Martin, puis auprès de Marmoutier, ensuite à se retirer dans le Poitou où elle finit ses jours, enfermée dans le cloître et vouée exclusivement aux œuvres de piété, de charité et de mortification.

A l'occasion de quelques noms de géographie gallo-romaine indiqués par M l'abbé Bourassé dans sa notice sur Sainte- Radégonde, M. l'abbé Chevalier fait remarquer la multitude de noms terminés en acum que l'on rencontre pendant cette période, et jusqu'au xi* siècle. Sans vouloirdiscuter aujourd'hui la signification que l'on peut attribuer à cette terminaison, M. Chevalier s'attache à montrer par une foule d'exemples