CHAPITRE XXXI. 2ÔÙ

sauveur : les uns nie sautaient au cou , les autres me baisaient les mains, même jusqu'à mes vêtements; j'étais ému jusqu'aux larmes, et je n'ai jamais éprouvé , dans tout le cours de ma vie, une jouissance aussi pure et aussi douce. Ce fait^est, connu de toutes les familles qui existent encore. Je fus, dès le même jour, inscrit avec une croix rouge sur la. liste des proscrits. Cette liste fut trouvée dans les papiers du club; je lai eue entre mes mains : j'y étais porté comme noble eu royaliste, et désigné pour la guillotine. On avait découvert que j'étais neveu de deux anciens fermiers généraux > que j'avais été protégé par la reine, et surtout que j'avais osé dire publiquement que le jugement du roi, était un assassinat horrible.

L'élargissement des détenus fut un triomphe des honnêtes gens sur les jacobins ; ce triomphe, auquel j'avais eu leboftheur de contribuer, fut le présage d'une résistance courageuse à l'autorité de la Convention. L'espoir d'un meilleur avenir ranima le courage des bons citoyens, et bientôt ils se sentirent capables de résister aux jacobins. Déjà toutes tes communes du midi s'étaient érigées en sectipns, malgré la volonté de la Convention; déjà les clubs avaient perdu leur crédit et leur autorité. Marseille avait ouvert ses sections, et le vrai patriotisme avait succédé à une fureur anarchique et barbare. Partout l'insurrection s'était, manifestée contre un système qui semblait annoncer la destruction de tous les bons principes. Une constitution monstrueuse , faite et adoptée par la terreur, par l'autorité d'une, faction qui avait chassé du sein de la Convention udç partie de ceux de ses membres qui semblaient alors le plus attachés aux vrais intérêts de la république ,*- cet te constitution, dis-je, fut envoyée dans les départements , et presque aussitôt rejetée par le plus grand nombre.

234 MÉMOIHÉS.

Le déparlement du Var était encore sous la domination des clubs, et nulle commune n'osait se constituer en sections; c'était cependant le plus ardent , mais aussi le plus secret désir des habitans de Toulon ; et ce désir n'avait pas .échappé à l'oeil vigilant des clubistes. Pour en empêcher le succès, ils imaginèrent de faire une promenade puMiqtie dans toute la ville, escortés et accompagnés de& autorités (leur ouvrage), ayant à leur tète les députés de là Convention. Ils s'arrêtèrent k chaque coin de rue; et là, après avoir fait défense a qui que ce soit de se montrer aux fenêtres , ils firent lire à haute voix une proclamation qui menaçait de peine de mort tout citoyen qui oserait proposer l'ouverture des sections. Mais cette démarche insolente excita et échauffa tellement les esprits, que le soir même, par un mouvement spontané, chacun courut û sa section*, ce fut un nommé Roux qui le premier sonna la cloche des Minimes,, et dans la même soirée toutes les sections furent organisées. Cette mesure hardie et imprévue fut Porv- .gine de la révolution de i^95. Le premier but fût la résistance à l'oppression; cette résistance conduisit bientôt à l'idée d'une insurrection royaliste. Mal à propos on a attribué â Roux l'honneur d'avoir le premier proclamé Louis XVII : c'est une erreur ; l'histoire veut la vérité. Ce ne fut que deux mois après le premier mouvement que les sections , préparées et excitées par degrés à reconnaître le roi, encouragées par l'espoir de la protection des flottes espagnoles et anglaises, annoncèrent spontanément leur résolution de rétablir la monarchie. Ni Rpux ni personne ne fut le premier à demander et proclamer Louis XVII ; ce mouvement fut unanime parmi les section n aires comme parmi les autorités. Les détails^subséquents feront connaître la gradation des événements qui conduisirent à la capi-