CHAPITRE XLII

mes bureaux , et je le fis alors remplacer par le jeune et intéressant neveu dé mon. épouse, Alexandre Mortier, dont le père était lui-même employé au bureau principal de Rouen. M. le directeur général , à ma recommandation et demande , accorda cet emploi de commis à la recette au jeune Mortier , dont l'intelligence et le travail lui obtinrent l'approbation et satisfaction de l'inspecteur, et mon contentement particulier. Son aimable caractère , et sa société journalière avec nous, ont fait le bonheur de mon épouse, sa bonne tante, jusqu'au moment où , ayant donné ma démission , j'ai été remplacé à Lyon par M. Demontcloui , ancien fermier général , adjoint de son père. Le jeune Mortier a .mérité par sa bonne conduite plusieurs avancements successifs. , auxquels mon juste et vif intérêt pour lui et mes sollicitations ont contribué} il est maintenant sous-inspecteur divisionnaire.

Ici je dois retourner à mes précédents détails sur ma vie privée et l'emploi de mes loisirs. Je dirai d'abord que , peu de temps après la prise, de possession de ma maison d'habitation , je fus successivement remboursé par la ville de Lyon des avances que j'avais faites pour l'achèvement des constructions de la maison destinée au receveur principal de la douane, des sels et des entrepôts, service et opérations réunis , confiés à la surveillance du receveur. Dans la première quinzaine de mou arrivée à Lyon , j'avais fait aux autorités les visites d'usage et de convenances , ainsi qu'aux négociants avec lesquels je devais avoir de fréquentes relations. Je mis aussi au rang de mes premières visites celle que je devais au receveur général des contrir butions directes du département du Rhône, M. Nivière. Je fis une pareille visite au directeur des postes , M. Monicaut, ancien inspecteur, qui, dans une de, ses tour-

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nées en Italie , m'avait fait une visite à Livourae 9 en 1794* Je commençai dès lors mes relations avec ces deu* fonctionnaires publics. Malgré leur fortune, ils ne vivaient pas , selon moi , avec un extérieur proportionné à l'importance de leur place et emploi : je leur en témoignai ma surprise , en les invitant à faire comme moi , et à vivre un peu moins modestement. Je les vis avec plaisir se rendre bientôt à mes conseils. J'ai vécu avec eux dans la meilleure intelligence, et nous nous sommes souvent donné réciproquement de très bons dîners , tant à la ville qu'à la campagne.

J'avais le désir de devenir propriétaire a Lyon, et j'achetai très prochainement de M. Gaspard-Vincent, banquier, un petit domaine situé sur la grande romte d Italie, à une liene environ du faubourg de la .Guillotière. Ce domaine s'appelait Grange-Blanche, U était susceptible d'à* graudissement et d'amélioration. Le parc ou enclos* n'était . pas entièrement fermé ; la sûreté des produits 1 exigeait l'achèvement des murs qui devaient clore entièrement les cinquante arpents de bon terrain qui formaient la principale ferme de ce domaine. Je me décidai aux dépenses obligées qui me promettaient une charmante propriété, et en ajoutant 3o,ooo fr. de dépense pour l'achèvement des constructions des murs d'enclos , l'augmentation des plantations utiles et de luxe , les réparations et ameublement de la maison d'habitation , j'eus en moins d'un an une propriété agréable et de bon goût, de très jolis jardins, des fruits en abondance, un ameublement élégant, une superbe salle de billard et de danse , plusieurs lits à donner à mes amis, et toutes les jouissances désirables pour un propriétaire sage et raisonnable. Les changements que je fis à cettv propriété, tant pour les bâtiments que