CHAPITRE XLII

Je parle ici .de ce noble ménage parce que le nom de Latourg-Maubourg est plus fortement grave dans mes souvenirs , et parce que ce jeune diplomate était fils du comte de Latour-Maubourg , que j'ai connu et reçu chez moi à Cherbourg en 1806.

La. jeunesse des deux sexes nous demandant de tenir et former quelques réunions de danse , parce qu'elle se plaisait infiniment chez nous, nous aurions été désolés ma. femme et moi qu'il en fût autrement, car nous mettions dans notre société beaucoup de complaisance; mais nous recevions partout les mêmes égards. Nos liaisons plus intimes étaient avec la famille Michel. Madame Michel* cette belle-sœur de mes dignes amis Michel, Beaulieu et Saint- Pères t d'Avignon, était mère d'un grand et beau garçon , et de trois très aimables filles , toutes trois de mérite , de vertu et d'excellent caractère , comme leur digne mère. Nous les voyions fréquemment > soit chez elle, soit chez nous*, nous leur étions très attachés. Leur amitié pour nous était égale à la nôtre, et leur souvenir est puissamment gravé dans nos cœurs.

M. le comte de Bondy était préfet à Lyon*, son épouse, femme d'esprit et de bon ton, faisait avec grâce les honneqrs de la préfecture. M. de Bondy avait un caractère doux .et affable ; il était généralement aimé et considéré. Je dînais de temps en temps chez lui , et j'avais aussi l'honneur de le recevoir chez moi, tant à la ville qu'à la. campagne. Mes relations avec le général commandant Poneet et son épouse étaient les mêmes que celles que j'avais avec le préfet. Le cardinal Fesch , oncle de Bonaparte, était venu faire sa résidence à Lyon -, il y avait une très belle maison , et donnait de grands dîners, auxquels nous fûmes plus d'une fois invités. Le duc de Plaisance , archi- trésorier de

France* vint faire une apparition A Lyon : il y eut une grande représentation. Il avait particulièrement connu M.Gauthier, fermier général , mon digne parent, dont j'ai plusieurs fois, dans ces mémoire*, fait un juste éloge; il m'en rappela avec aménité le souvenir, ainsi que celui de mon respectable père. Nous fûmes plusieurs fois , ma femme et moi , invités a sa table.

Plusieurs lettres de Paris m'annoncèrent le dépérissement de la santé de ma mère. Depuis la mort presque récente de son frère , M. Gaudot de la Bruère mon oncle, elle avait éprouvé une altération toujours croissante dans sa santé. Quoiqu'elle eut un petit revenu suffisant à ses besoins , j*y ajoutais chaque année une augmentation passable , pour sa plus grande aisance $ tnaîs bientôt il n'y avait plus d'espoir de la conserver , et dans les derniers jours de septembre 1811 , elle sqpconiba à ses maux et à ses douleurs ; mon frère , ma sœur , et tous ses amis , regrettèrent vivement, comme moi, cette perte douloureuse. Les éloges que j'ai souvent donnés dans ces mémoires à -cette vertueuse mère doivent donner la mesure de mes justes chagrins.

Dans Us dernières années de mon séjour à Lyon , je fus plus particulièrement lié avec le général Baraguai - d'Hilliers , qui en fut nommé gouverneur. Il parut à Lyon avec son épouse , femme d'esprit et de grandes manières : j'eus l'honneur de les recevoir à dîner à ma maison dé campagne; ; je leur donnai pour convives M. et madame de Bondy* Après le dîner , on passa à la salle de billard , où M. de Bondy, habile à ce jeu , comme à bien d'autres exercices f me gagna une partie de carambole russe sans quitter le lapis.

Dans mon dernier voyage A Paris , j'avais reçu la pro-