CHAPITRE IV

Ce fut dans cette année que je vis le premier feu de Saint-Jean , à l'Hôtel -de- Ville. Mon père m'envoya chercher au collège , pour en voir la cérémonie, qui avait Heu chaque année, le 24 juin, sur la place de Grève. C'était alors un jour solennel pour la cour, la ville , et la population parisienne. Au milieu de la place était dressé, sur la gauche, en face de la rivière, un bûcher de fagots, et, à une distance un peu plus reculée, une tour carrée en bois, recouverte de peintures grossières, analogues à la fête du jour ; dans l'intérieur de cette tour était monté et dressé un feu d'artifice de la composition du fameux Ruggieri. La grande salle de l'Hôtel-de-rVille, composée de cinq grandes croisées, était ce jour -là préparée et convertie en cinq loges construites en charpentes et en amphitéâtre , séparées les unes des autres par des cloisons, et recouvertes en tapisseries. La première de ces loges était consacrée pour le prévôt des marchands , et les quatre autres pour les quatre échevins en exercice. Ces loges étaient destinées à recevoir et admettre les personnes des deux sexes] invitées à venir voir le feu de Saint-Jean ; ces invitations pour chaque loge étaient faites par les cinq magistrats dont j'ai parlé ci-dessus , et envoyées, en leurs noms, à leurs connaissances, tant à la cour que dans la magistrature et la bourgeoisie.