CHAPITRE XLIIL

Rentrées k Paris auprès de madame Mortier leur mère et grand'*»mére, madame Dolera et sa fille nelui parlèrent que de nous pendant plusieurs jours , et de leur grand contentement de leur voyage. Je suis loin d'avoir tout dit sur ces

deux aimables femmes, et j'aurai bientôt an plus vaste champ d'intérêt et de plaisir à parler d'elles. Nos amis les plusaffidés, M. Nivière , receveur général, et sou épouse, monsieur et madame Monicaud, et surtout la famille Michel, monsieur et madame de Laurencin, mesdames Milanais et Mazurier, madame Matevot, eurent pour nos aimables Parisiennes des égards et prévenances particulières, et pendant long - temps encore après leur départ nos amis nous entretenaient souvent d'elles et de leur amabilité. M* et madame de Laurencin, ainsi que madame Matevot, étaient fréquemment de notre société, et la leur avait beaucoup de charmes pour nous. Nous recevions également le commerce et la noblesse. Nous étions abonnés au théâtre, et nous y allions souvent pendant l'hiver.

Lyon, sous la préfecture de M. de Bondy, 4?tait devenu une ville de plaisir ; mais, vers la fin de 1 8i2, les désastres et malheurs vinrent assiéger les braves et invincibles armées de ce Bonaparte si grand par ses victoires , si rapide dans ses conquêtes comme général et comme empereur des Français. Mais les grands génies , comme les plus grands couquérants , n'ont presque jamais , en aucun temps , su mettre une fin à leur ambition.

Bonaparte devait un jour succomber à la sienne. Avec plus de prévoyance, il serait encore empereur, et chef d'une glorieuse armée , habituée à combattre et vaincre sous ses ordres. Ses défaites ranimèrent le courage abattu des puissances qu'il avait humiliées. Une nouvelle coalition, mieux conçue et plus d'accord , parvint à rassembler une armée formidable; elle fut mise en marche contre la France sur différents points. L'armée de l'empereur d'Allemagne fut destinée à entrer sur. le territoire français par la ville de Lyon. Les entreprises gigantesques restent rarement long-