CHAPITRE LIV

Les événements lugubres dont je viens d'entretenir mes lecteurs me décidèrent à diminuer le nombre des soirées et ré* unions dans mon intérieur; je ne conservai dans leur intégrité que mes habitudes à la cour, où j'avais souvent trouvé des occasions de réfléchir sur les vicissitudes de ces nombreux concitoyens qui venaient le dimanche garnir les salons des Tuileries, l'y voyais les orateurs de la chambre des pairs et de la chambre des députés y j'espérais lu, stabilité de leurs bons principes. Plusieurs , dans certaines, occasions marquantes, avaient fait leurs preuves d'éloquence et de dévoûment à la charte ; ils paraissaient s'être, déclarés de bonne foi. Les Villèle, Siméon, les Lally,, Pasquier, Portalis , Martignac, Chabrol , Hyde de Neuville, Roy, tous personnages de grande notabilité*, les maréchaux , les grands chefs de la garde nationale, étaient les premiers objets de mes regards et de mes entretiens* J'abordais fréquemment le digne député Barthélcmi , mon ami, et l'éloquent M. de Chateaubriand , dont le système et les doctrines répondaient à mes pensées politiques; et puis-

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que je cite ici ces illustres noms, je dois faire l'aveu que je fus vivement affecté de leur disgrâce, lorsque Louis XVIII fui imprudemment conseillé de leur retirer sa confiance. Le député Barthélemi , ainsi que son ami Bellart , ont terminé leur carrière. Mais M. de Chateaubriand vit encore, pour la gloire de la littérature; il me permettra de rappeler à ses souvenirs l'honneur que j'ai eu d'avoir reçu de lui plusieurs témoignages d'estime et d'intérêt. Je fais des vœux pour que sa santé^ lui permette d'augmenter le nombre de ses illustres écrits.

Les grands dignitaires de service du roi m'accordaient une honorable considération ; quelques uns y joignaient le sentiment de l'amitié. Parmi ces derniers je mets en tète les ducs de Rohan - Chabot, et de Duras, premier gentilhomme de la chambre. L'existence du duc de Rohan fut de trop courte durée. J'avais eu le bonheur de lui plaire, et il était disposé à saisir les occasions de m'obtenir du roi des faveurs signalées et proportionnées aux sacrifices qu'il savait bien que j'avais faits pour le trône des Bourbons. M. le duc de Duras était dans les même dispositions, et s'il n'a pas toujours réussi à combler mes vœux, je peux dire au moins qu'il m'a fidèlement maintenu dans la jouissance de cette protection spéciale que Louis XV11I et son gracieux frère m'avaient accordée pour mes services et dangers au siège de Toulon. J'avais été dans ma jeunesse considéré et protégé par ses grands parents, le duc et la duchesse de Noailles-Mçuchy. Il en avait conservé le souvenir, et il m'a constamment accordé les mêmes sentiments, tant avant que pendant et après mon émigration, aussi j'en suis profondément reconnaissant.

Les ducs d'Auinont , de La Châtre , de Blacas et de Damas , ont été pour moi ce que je devais attendre d'eux , en