CHAPITRE VI

propriété seigneuriale de haute valeur. Cette propriété était la terre, baron ie et château de Brécy , située à quatre lieues de Bourges eu Berri. Les revenus de cette terre consistaient eu récoltes de blés , eu coupes de bois et eu troupeaux. Elle était originairement la propriété de la noble famille des comtes de Knlants, maréchaux et amiraux de France 5 il y avait haute, moyenne et basse justice..

Le château avait été autrefois fortifié : les murs de ce château, ainsi que ceux de circonvailation du terrain et des fossés, avaient six pieds d'épaisseur eu forte maçonnerie. Je savais tous ces détails par mou père, qui , depuis cette acquisition , y allait tous les ans. Ma mère n'y avait point encore paru, et n'en avait pas le désir; elle aimait peu la campagne, et se contentait annuellement d'une habitation, de six semaines au petit château de Trouchoi, près de Tonnerre, où elle avait d'une part l'intérêt et le plaisir de ses vendanges , et de l'autre , le voisinage de M, Mirey de Cheney, ancien échevin de Paris , son parent et son meilleur ami. Il n'en était pas ainsi de moi ; f avais le plus grand désir de connaître le château de Brécy et ses dépendances* Mou père profita de l'ordonnance du médecin pour engager ma mère à me laisser aller avec lui à Brécy. Le consentement de ma mère fut obtenu*

Arrivé à Brécy, dès le lendemain, le valet de chambre de «non père , digne serviteur qui avait toute sa confiance, commença mon régime de lait de vache , suivant l'ordonnance du médecin ; et tous les matins , lorsque j'étais au lit et même encore endormi, il m'apportait un bol de lait fraîchement tiré de nos excellentes vaches* J'avalais ce lait délicieux d'un seul trait , et je prenais par-dessus cette agréable boisson un nouveau sommeil* Je m'habituais facilement à ce bon lait, que je prenais, comme je l'ai déjà dit,

presque toujours si bien endormi , que je croyais souvent qu'on in avait oublié.

Mes exercices du jour étaient modérés , et se passaient en promenades dans nos bois, et dans une chasse presque journalière sur nos excellents lapins de garène. Je ne tardai point à m apercevoir des bienfaits de mon nouveau régime ;. je repris bientôt mes forces , et me retrouvai dans le meilleur état de santé. Mon père, de son côté, s'occupait de l'amélioration de ses terres à blé, ainsi que d'une augmentation tTétables pour ses nombreux troupeaux. Il fit aussi un court voyage à Bourges, et me mena avec lui, pour me faire voir cette capitale du Berri.

Nous retournâmes à Brécy par Ste-Solange , village renommé par la dévotion avec laquelle presque tout le pays vient chaque année en pèlerinage visiter l'église et la chapelle de cette sainte du calendrier, célèbre par sa haute pudeur, et par le sacrifice qu'elle fit de sa vie pour conserver intacts son honneur et sa virginité. Ste-Solange est à trois lieues de Brécy, et était autrefois dans ses dépendances.

Chaque année , le jour de Ste-Solange , l'église de ce village est visitée par un immense concours d'habitants de la province du Berri, et souvent d'autres lieux plus lointains, qui viennent se recommander à la protection de la sainte. Les murs de cette église sont tapisses d'offrandes et à y ex-voto qui rappellent le souvenir de la guérison obtenue à la suite des prières adressées à la sainte par ceux qui ont eu recours à sa puissante intercession.

De retour à Brécy, je m'occupai de la plantation d'un très grand quinconce sur le terrain de la façade du château, quinconce qui, après soixante-cinq années d'existence, serait bien digne d'exciter ma curiosité , si je pouvais me