CHAPITRE LV. 4*J

juste. La nature lui a prodigué ces grâces aimables qui plaisent dans tous les rangs de la société, et dont le char* me devient, sur le front des rois, un talisman qui entraîne et subjugue les cœurs.

Le roi, dans son jeune âge, malgré les pièges de la se" duction, a triomphé de bonne heure des passions et faiblesses de l'humanité; il ne s'est signalé que par des vertus. Excellent père, excellent frère, premier et fidèle sujet des rois ses frères, leur adversité a toujours été sa plus amère douleur*, généreux et brave comme ses aïeux, il a toujours été prêta verser son sang pour le trône, parce qu'il n'en a jamais séparé la gloire de celle de la France.

Protecteur et consolateur des émigrés qui ont partagé son exil, son cœur aimant et sensible ne lui a jamais permis de voir dans leur rentrée en France un ; abandon de la eau* se royale • Ce bon prince , au contraire , encourageait les émigrés timides qui craignaient de lui déplaire, en profitant de l'amnistie accordée pour fait d'émigration.

a Allez en France, disait aux émigrés, en 180? , monsei- « gneur le comte d'Artois; vous avez été assez long-temps a privés de vos affections les plus chères ; rentrez dans le « sein de vos familles: je* ne vous demande que de cooser- « ver clans le cœur fidélité au roi et attachement à moi-* «. même.»

Enfin , quand la divine Providence a renversé le gouvernement usurpateur , S. M. Charles X , royal et digne précurseur de Louis XVIII , a reparu dans sa belle patrie comme un ange tutélaire envoyé de Dieu pour la paix et le bonheur de cette France qui, même au milieu des triomphes de son armée , avait été si long-temps opprimée. Charles. X ne voulut alors être qu'un Français de plus; mais quel Français ! Qui peut jamais oublier, s'il a eu le bonheur

d'en être comme moi témoin, l'ivresse et les élans de joie qui partout, sur son passage, annonçaient à ce prince royal le bonheur que causait sa gracieuse présence ? Aucune narration, aucune expression, n'ont jamais égalé et n'égaleront jamais la vérité de cet heureux événement. Il était réservé à Charles X d'enivrer une seconde fois de joie et de bonheur le peuple français.

Le jour de l'entrée à Paris de l'auguste nouveau roi de France, l'immense et entière population de sa capitale a accueilli S. M. Charles X avec un transport vrai, qui peignait à la fois l'espérance et le désir de voir prolonger les jours et le règne d'un monarque qui, depuis long- temps, par mille traits aussi sensibles qu'ingénieux, annonçait devoir être un jour le père tendre de ses sujets, et que toutes les bouches , comme tous les cœurs , ont, le même jour , proclamé Charles-le-Bienaimé.

Presque tous les personnages auxquels je crus devoir offrir des exemplaires de ce portrait du roi m'en ont fait des remercîments, les uns verbalement, les autres par des réponses extrêmement flatteuses , que je conserve comme des gages de l'approbation publique. J'avais fait hommage d'un exemplaire de ce portrait du roi à LL. AA. RR. les ducs d'Orléans et de Bourbon , et ces deux princes ajoutèrent à leurs remercîments des félicitations sur la vérité du portrait. Je me suis honoré, plus haut, des bontés particulières du duc de Bourbon , dans la société duquel j'étais admis avec une extrême bienveillance. Le Palais Royal me recevait; aussi avec des démonstrations d'un intérêt particulier ; j'en donnerai pour preuve les deux circonstances suivantes, dans. lesquelles la duchesse d'Orléans , son époux , et son fils , me donnèrent des témoignages