DE LECTURE A HAUTE VOIX

talent de bien lire que M. François de Neuchâteau dans son épitre en vera ayant pour titre VArl de bien lire. C'est en écoutant souvent un bon prefesseur de lecture que l'on peut parvenir à être soi-même un bon lecteur.

L'art de bien lire apprend Je talent de bien exprimer ses pensées. La magistrature et le barreau , le ministre de Dieu qui prêche à ses ouailles la parole sainte , le général d'armée qui harangue ses soldats , les princes et les rois eux-mêmes lorsqu'ils s'adressent à leurs peuples, portent plus facilement et plus sûrement la persuasion dans les cœurs lorsqu'ils ont obtenu le talent de bien lire.

Arrivé à un âge auquel on ne prétend plus à la célébrité , je crois pouvoir donner des conseils sur les moyens d'acquérir un talent que 1rs suffrages des connaisseurs , et surtout celui de M. l'abbé Delille, m'ont accordé. Il était mon ami; et pendant mon émigration, lorsque plusieurs fois en sa présence et sur son invitation , j'ai lu ses vers élégants et pleins de sentiments, j'ai reçu de lui des félicitations , et il se plaisait à dire que ses vers ne perdaient rien arec moi.

Ce court exposé des considérations et aperçus que je présentai en 1826 an ministre de l'université me parut alors suffisant pour solliciter l'établissement d'un cours et chairede lecture publique aux frais du gouvernement.

Je vais donner ici des copies littérales des réponses que j'ai reçues alors de M. de Vatimesnil , miuislre , et de M. de Courville , directeur de l'instruction publique.

Copie de la lettre de M. de Courvïlle à M. de Brécy.

30 janvier 1827.

Monsieur ,

J'ai mis sous les yeux du ministre la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'adresser le 13 de ce mois, ainsi que la note de vos propositions relativement à la création d'une école et d'un cours de lecture. Son excellence reconnaît que les opinions que vous lui avez présentées méritent d'être examinées avec intérêt. Elle s'occupera de méditer vos vues, qui se fondent sur une longue expérience, et qui sont dictées par le zèle le plus louable:

Recevez, etc.

DE COURVÏLLE.

458 AVANTAGES D^JN COURS PUBLIC DE LECTURE, etc.

Réponse de M. de Vatimemiï, ministre dp l'instruction publique.

30 avril 1828.

M. le baron

J'ai examiné avec soin la proposition que vous avez faite a plusieurs, ceprises à l'université pour la création d'une école de lecture à haute vois on d'éloquence parlée. Je ne doute pas qu'un tel enseignement ne puisse élite réellement utile. Des essais en ce genre ont déjà été tentés par plusieurs particuliers, avec l'autorisation du conseil royal de l'instruction publique; mais l'expérience n'a pas encore suffisamment prouvé qu'il convienne de former pour cet objet un établissement public spécial , attendu que les leçons de lecture à haute voix ef, d'éloquence parlée peuvent se rattacher aux autres branches d'instruction dont se compose renseignement universitaire.

Le manque de fonds disponibles présenterait une autre difficulté , qui n'est pas moins sérjeuse. Je me trouve donc, M. le baron , dans l'impossibilité de donner suite aux vues que vous m'avez fait l'honneur de m'expov ser. Dans le cas où yotre zèle vous porterait à foire vous-même une épreuve et si vous désiriez faire ouvrir sous votre direction un cours de lecture, j'appellerais avec empressement l'attention du Conseil royal su? 1* demande d'autorisation que vous pourriez former à ce sujet.

Signé , le ministre secrétaire d'état de l'instruction publique,

VATIMESN1L.

Nota. Les deux réponses ministérielles ci -dessus m'obligèrent à renoncer au succès des espérances que j'avais conçues ; mais ces réponses étaient écrites dans des termes flatteurs, qui déci itèrent ma résignation aux motifs que le ministre me présentait pour ne pas adopter les mesures que je lui proposais, mesures dont il reconnaissait lui-même les avantages et l'utilité , et dont il m'invitait à faire moi-même l'essai. Mais mon grand 4ge d'une part, et les frais d'entretien d'un cours de lecture dirigé par moi , s'opposèrent aux désirs que j'avais intérieurement d'arriver à l'établissement de ce courts pnblic, dont j'aurais presque osé garantir le succès avec l'aide des couseils de ma vieille expérience. Je ne connaissais que M. Laurent de Jussieu , qui avait fait ses preuves de bon lecteur, à la Société des bonnes lettres, et que j'avais proposé pour être professeur d'une chaire d'école de lecture publique. Le gouvernement pouvait dèslors commencer à faire lui-même ces essais. J'aurais avec zèle et plaisir indiqué ma méthode en qualité d'inspecteur gratuit de ce cours , sans hono-r raircs et sans appointements quelconques, dont je n'avais pas besoin.

*4 AOUT 17g5 À TOULON. 459