CHAPITRE VII

Noire voyage avait duré vinigt-cio^ ifcmrs t ; le changement d'air, la variété des distractions dès lieux que nous avions parcourus, avaient suffi pour délivrer 'nia faièrè de ses vapeurs et malaises. Je terminais alors ma di* -septième année çt'ma mère était dans sa trente-cinquième; sa san te, rétablie, lui aVait 'rendu ses traits de jeunesse; elle voûtait révoir et visiter ces nouveaux bouWarts sur lesquels , <fevant son voyage de Flandre , sa bonne mine et «a beUe figure avarient été remarquées» Je l'accompagnai et lui donnai le bras*; elle était vêtue d'un caraco de taffetas flambé rose et blanc; son grand ait , sa jolie figure et tout l'ensemble de sa. personne , attiraient l'attention et la curiosité des nombreux promeneurs, et j'entendis bientôt ces mots : La belle femtneî Je l'ai déjà dit et ne crains pas de le répéter , j'entendais avec une sorte d'orgueil ces éloges, ces hommages, que volontiers, drt-on, une femme respire, et que ma mère me semblait si bien mériter. Déjà, selon moi et dans mes pensées, une belle femme ornée de grâces et d'attraits devait être une sorte de divinité pour un jeune homme de mon âge, à plus forte raison pour un fils qui rencontrait la beauté sur les traits de sa mère adorée. En répétant ici les éloges qui étaient si souvent prodigués à cette vertueuse