CHAPITRE VIII
un cellier immense y sur. un terrain d;UUG longueur suflisanté pour y établir l'orchestre , des gradins et ua espasç calculé pour y danser à la fois Huit contredanses. Cette salle était ornée de guirlandes de feuillage et de fleurs,, et du plus brillent éclairage.. Les dames et les. hpmnies étaient costumés pour les premières danses eu jobes et habits d'étiquette^ ces habillements furent presque aussitôt remplacés par. les polonaises! et. les. polacçes, jusque vers minuit} heure à laquelle une toile fut levée , et donna le spectacle d'une table de quatre- vingts, couverts, servie et couverte avec prodigalité en y iandjçs reçherçbéea, Ijégumes, pâjtisse^ ries, et dessert d'une grande élégance. Le vin.de Champagne n'y fut point épargné.,
Ce brillant souper fut signalé par lep)u$ gfapd ord*e et la plus sage gaîté, au squ d'un* musique gracieu.se, çt par les airs et chansons les plus à la mode de cet heureux temps»
Après le souper U dap.se reçcunnieu^a av^c la même ardeur ; les dames avaient changé une troisième fois: de cw tume, et endossé l'élégant caraco, dont la légèreté <jlQBr nait plus de ino.uvçment et d'aisance à leursj grâces.
La dansie. continua presque jusqu'au jour > avant le retour duquel, cependant , toua les assistants s'étalât rendus dans le jardin pour y voir un brillant feu d'artifice de très bon goût. Ainsi , on peut dire que la, nuit entière avait été consacrée aux plaisirs de cette élégante fête*
Sur le matin , je retournai à Epernay chez mou di-. gne hôte M. de la Rene 9 dont la famille était remplie d'attentions pour moi, et me donnait toutes lea faciUtf* possibles pour vaquer à mes plaisirs extérieurs et de nuit;
Aï est à la distance d'une petite lieue d'Epunay. Dau$
les mois de septembre et d'octobre les jours sont encore assez longs; je partais d'Epernay à la chute du jour, et j'arrivais à Aï à l'heure à laquelle la société s'assemble. Je restais au bal jusqu'à trois heures du matin, et je rentrais immédiatement à Eperuay, sans bruit, chez M. de la René, à l'aide d'un passe- partout. Je trouvais dans le vestibule une lampe et veilleuse , je montais dans ma chambre, et en peu de minutes j'étais étendu dans mon lit, et bientôt un doux sommeil me délassait des fatigues de la nuit. Le lendemain ^ on me réveillait à l'heure du déjeuner, auquel je faisais toujours honneur. Pendant mon séjour à Epernay, je fus plus particulièrement lié avec les familles de la René, Moreau, Chertenips, Geoffroi et Moûet: ce dernier était un ancien ami de mon père.
Au milieu de mes occupations et de mes nombreux plaisirs à Epernay, je ne dois pas oublier que , parti de Paris pour la Champagne dans un état de froideur avec mon père et ma mère ., mon cœur désirait une réconciliation avec eux , et l'oubli de quelques légers mécontentements que j'avais pu leur donner.
Après plusieurs mois de séjour à Epernay, j'apprends que mon père et ma mère ont quitté Paris pour se rendre àTronchoy, village dans lequel depuis long-temps mes pères possédaient un fief seigneurial , sur le terrain duquel mon grand-père avait fait bâtir une maison charmante, ornée et entourée de jardins, bois, terrasses et vignes, et surtout avec les attributs et dépendances d'un grand et beau vèndangeoir > avec hangars pour deux pressoirs. Presque tous les ans mon père et ma mère s'y rendaient au mois de septembre pour être présents aux vendanges de cet immense vignoble, dont les bons vins étaient le plus beau produit des revenus de ma famille.
