CHAPITRE XIV. !E

siasme , et suivie d'aumône» abondantes en faveur du pau~ vre et de l'orphelin. Les loges de francs-maçons étaient un honnête délassement, et un plaisir très moral. Je ne discuterai point ici ni la réalité ni le mérite des préfendus secrets de Tordre maçonnique; mais je suis si convaincu de la pu* reté des sentiments que Ton y professait, que je dé&e qui que ce soit de prouver qu'on y ait jamais exercé aucun acte contraire aux intérêts de la religion , du trône et des bonnes mœurs.

Il me reste à parler des deux foires de Beaucaire tenues par MM. les fermiers généraux, commissaires du roi , Augeard et Delaage deBellefaye. Le premier était en même temps secrétaire des commandements de la reine Marie- Antoinette , épouse de Louis XVI. Madame Augeard , son épouse, était aussi jolie que modeste et vertueuse. M. de Bellefaye venait d'obtenir d'être adjoint à la place de M. Delaage, son père, qui réunissait à sa place de fermier général celle d'administrateur des postes , faveur particulière que le roi avait précédemment accordée à M. de la Reynière et à M. Gauthier, mon digne parent. Madame de Bellefaye, jeune et aiteblé et de la plus élégante tournure, était fille de M. Duruey, riche banquier, ami de mon père , et qui jouissait d'une grande considération. Madame de Bellefaye ne fut pas moins honorable à Beaucaire que madame Au* geard, et Ton peut dire que ces deux dames égalèrent au moins en prodigalités de plaisitfs et amusement» les épouses dès fermiers généreux qui les avaient précédées , pour la tenue et les honneurs de la maison et table des commissaires du roi à la foire de Beaucaire. Très bonne chère, bal, danses élégantes, excellente musique et gracieuse réception, voilà mon exact souvenir de oe qui se passa à Beau-

caire à l'hôtel des fermes pendant la tenue de la foire, aussi long-temps que j'en ai été inspecteur. .