CHAPITRE XVII. l

démarches convenables pour obtenir le plus tôt possible cette direction,

A cet effet je demandai et obtins un congé pour me rendre à Paris, où, étant arrivé, j'employai toutes mes protections pour l'obtention d'une direction. J'étais attaché à la maison de la reine Marie- Antoinette par ma charge d'officier chef de fourrière dans sa maison. Cet office me donnait quelques droits à sa protection ; j'y eus recours, et je l'obtins par la bienveillance de madame la maréchale de Noailles , duchesse de Mouchy, et par celle de M. le comte prince d'Estherazi, allié de la reine, seigneur de la cour en crédit, que j'avais connu dans mes voyages au Vigan , lieu de sa naissance, et où demeurait madame sa mère. La reine chargea madame la princesse de Ghymai d'écrire , de sa part, au ministre des finances, et de demander pour moi la première direction des fermes qui serait vacante. Je fus porteur de celte lettre , et je reçus du ministre comte de Caloone un très bon accueil. Il chargea M. de Golonia, intendant des finances , de prendre note de la protection que la reine daignait m'accorder. On examina mes titres et droits, et, sur quelques observations de M. de Golonia en faveur d'un méritant collègue , j'entendis M. de Galonné prononcer ces mots dans mou intérêt : « Monsieur, souvenez-vous qu'à mérite égal , les protégés de la reine doivent avoir la préférence. » Je conçus alors des espérances, mais il fallait attendre une vacance.

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