Mémoirs historique de S.A.R. Madame, duchesse de Berri, depuis sa naissance jusq'a ce jour
Ce livre commence avec la vie de son Altesse Royale Madame , duchesse de Berri, à l'avant-dernière année du xvin° siècle , pour ne s'arrêter que de nos jours. Les événements dont il retrace le récit sont nombreux et variés; toutes les vicissitudes des choses humaines et toutes les extrémités de la fortune y trouvent place. Les princes ont par la hauteur de leur position . ce triste avantage que leur vie ressemble toujours à l'histoire; car les désastres publics sont pour eux des malheurs privés, et les catastrophes que nous contemplons du rivage, les emportent dans leurs grandes eaux.
L'existence de la princesse dont il est ici I. 1
question embrasse les années les plus fécondes et les mieux remplies des annales contemporaines. Elle touche par son enfance aux jours de l'Empire qui, dans toute la puissance de sa fortune, déborda sur l'Italie et en exila la royale maison de Bourbon. Elle se rattache par sa première jeunesse à toute l'époque de la Restauration , époque d'un intérêt si grave et si haut, souvent expliquée, et qui cependant est encore mal comprise. Enfin, depuis la chute du gouvernement royal, elle est venue heurter, par la prise d'armes de 1832,1a situation politiqueenfantée par la Révolution de 1830. Dans ce récit, voici le système que nous avons adopté. Nous n'avons point oublié qu'avant tout c'était la vie de la princesse que nous racontions. Nous avons donc suivi cette vie à travers les vicissitudes qu'elle a traversées, comme la grande ligne qui devait dominer tout Touvrage. Toutes les fois que la destinée de son Altesse Rovale s'est mêlée à une situation politique, nous avons
posé celle situation d'une manière impartiale et concise. Quand madame la duchesse de Berri s'est trouvée l'expression même d'une situation générale, alors nous avons fait l'histoire; et c'est ainsi que l'on trouvera peut-être que nous avons jeté quelques lumières sur la prise d'armes de 1832 et sur tous les événements qui ont marqué cette époque critique.
Il ne nous reste plus qu'à indiquer les principales divisions de cet ouvrage.
La première commence à la naissance de Madame et s'arrête à la mort de monseigneur le duc de Berri.
La seconde part du jour néfaste du 12 février et traverse toute la Restauration pour aller aboutir à l'exil.
La troisième s'ouvre avec les préparatifs de l'expédition de 1832 , qui se termina par l'arrestation de Marie-Caroline, et elle ne finit que de nos jours.
Triste époque que la nôtre, dans laquelle, lorsque l'on veut chercher ces grands
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événements qui s'élèvent, comme autant de bornes milliaires, dans la vie des princes, on rencontre une prison , un exil , un tombeau 1
