MÉMOIRES DE S

— Promesse au nom de Ilenri-Lieudonné. — Ln famille royale s'embarque h Cherbourg. — Madame la duchesse de Béni sur le lillao. — Réflexions sur la Révolution de Juillet. — Des fautes qui furent commises.— Peut-être était-elle inévitable. — Arrivée de la famille royale en Angleterre. — Lullworth offert par une famille jacobite. — Devise de Lullworth. — Pèlerinages à Lullworth. — Souvenirs de France. — On parle à Madame de ses fidèles Dieppois. — Lettres de Vendée. — }l. de Talleyrand à Londres. — Ses menées. — Calomnies contre Madame. — Lettre h ce snjet. — Le roi Charles X renouvelle son abdication à Lullworth. — La famille royale se rend à Holy- Rood. — Mot de Henri Dieudonné. — Aspect du château d Holy-Rood. — Séjour de Madame à Holy-Rood.

— Ses voyages à Bath. — Ses communications avec les royalistes de France. — Les avis qu'elle reçoit.

La famille royale se dirigeait tristement vers Cherbourg. Elle était alors réunie tout entière; madame la Dauphine, qui avait été surprise à Dijon par la nouvelle des ordonnances, était enfin arrivée, à travers raille dangers auxquels elle avait échappé , grâce à un rare courage et à une présence d'esprit parfaite.

La route de Rambouillet h Cherbourg, quoi-

DUCHESSE DE BERRI. S-i?

que troublée par quelques alertes , s'acheva sans obstacles. En plus d'un endroit, les illustres exilés reçurent , malgré la présence des commissaires du nouveau pouvoir, les marques d'un intérêt vif et touchant. A chaque ville, des gens se rencontraient qui prouvaient , par leurs larmes, à celte rovale famille , qu'elle laissait des regrets en France. L'aspect de Henri-Dieudonné et de )I\deiioiselle produisait surtout une vive impression. « Si jeunes, r répétait autour d'eux le peuple, « et déjà si à » plaindre! » A Monlebourg. gros village peu éloigné de la mer , la foule entoura Madame et son fils, offrit des vœux à Henri, demanda sa main à baiser, plusieurs même s'écrièrent : « On nous a défendu de vous témoigner de ■ l'intérêt , mais c'est égal . Vivent les Bourbons ! » Revenez bientôt ! »

A Dreux, l'accueil avait été moinsfavorable.il y avait même eu une sorte d'émeute populaire pour arrêter l'artillerie de l'escorte. On était sur lesterres de M. le duc d'Orléans. Le caveau de sa famille est dans cette ville, et ce prince est le propriétaire desforêts environnantes. Le o août, on coucha à Verncuil , et ce fut là qu'on lut les

journaux du -3 , qui contenaient le compterendu derouverture de la session et le discours du lieutenant-général, qui parlait des deux abdications, et ne mentionnait point la mission que le vieux Roi lui avait confiée, de faire proclamer M. le duc de Bordeaux sous le nom de Henri Y. 11 y eut un moment de douloiireuse surprise dans la famille royale.

Cependant Charles X avait . autant qu'il était en lui , donné le caractère d'un fait accompli à l'avènement du jeune prince. Il l'avait fait reconnaître par les troupes qui étaient demeurées auprès de sa personne; il avait voulu que , pendant tout le voyage, le mot d'ordre fût donné par Henri-Dieudonné, et deux royalistes investis de sa confiance avaient été chargés de notifier aux ambassadeurs des grandes puissances les actes de Rambouillet.

Dans la journée du 10 , la famille royale apprit, à Argentan , l'avènement du 9 août. Madame la duchesse de Berri ne prononça que ces deux mots : « Ma tante! ma tante ! »

Le 10, on coucha à Condé-sur-Noireau , le 11 à Vire (1). Les populations commençaient

(l) A Vire, Charles X coucha chez M. Roger , l'un des

à devenir mauvaises. La Normandie avoil été récemment désolée par des incendies : la malveillance les avait attribués à la royauté, et, dans ces temps de passions politiques , cette opinion avait été accueillie. Il y a telle circonstance où , pour qu'une chose soit crue ^ c'est beaucoup qu'elle soit incroyable. Alors Tabsurde est une puissance.

Le 12, la famille royale trouva cà Saint-Lô 31. le comt« de Bourbon-Busset et le prince de Léon , qui , se joignant à M, le comte d'Estourmel , préfet du département , dont la conduite fut si énergique et si haute , venaient lui offrir un douloureux hommage. Ce ne fut point le seul exemple d'honorable fidélité de la part des hommes de cour , mais cependant ces exemples furent rares. Plus d'un château devint désert et se ferma sur le passage de ces grandes

plus riches propriétaires de la ville, qui fut touché jusqu'au fond du cœur de l'honneur que son Roi malheureux voulait hien lui faire. Après le départ de la famille royale , il fit graver en lettres d'or, sur la porte de l'appartement du Roi :

s. H. CBARLES X A PiSSÉ L4 yiU ICI, LF 11 AGIT 1830.

infortunes, qui allaient prendre possession de leur exil. La peur est inhospitalière. Les courtisans des Tuileries ne se rencontrèrent point en grand nombre sur la route de Cherbourg.

Pendant tout ce voyage , le roi Charles X était triste et morne ; Madame la Dauphine . pensive et résignée. Cependant elle vint à se rappeler qu'elle avait fait ce même voyage de Cherbourg, l'année précédente, dans un autre appareil et dans d'autres circonstances, et on l'entendit s'écrier plusieurs fois: « Ah! mon » Dieu ! quelle différence ! » Madame la duchesse de Berri ne pouvait regarder ses enfants sans pleurer; mais ce n'étaient, point là des larmes d'abattement et de désespoir : elle regrettait une grande occasion perdue, et la résolution de chercher à la faire renaître était déjà en germe dans sa pensée.

C'était à Maintenon un douloureux spectacle, que de voir les vieux soldats de la garde, dont la plupart ne pouvaient retenir leurs larmes, faire leurs adieux au Roi, aux princes, et à ce jeune Henri , qui avait été si souvent le témoin et le compagnon de leurs jeux militaires. Valognes vit se renouveler ceslamen-

tables scènes. Ce fut Mx que le Roi se sépara de ses gardes-du- corps et du reste de son escorte. Il y avait des pleurs dans toas les yeux. Charles X, d'une voix pleine de sanglots, remercia tour à tour chaque compagnie. « Je re- » cois vos étendards, leur dit-il, ils sont sans • tache. J'espère qu'un jour mon petit-fils » vous les rendra de même. Je vous remercie » de votre fidélité et de votre dévouement, » et je n'ouhlierai jamais les preuves d'attaohe- » ment que vous m'avez données. »

On le voit, dans la pensée du Pvoi , c'était à Henri-Dieudonné qu'il appartenait de rendre les étendards à l'armée, s'il y avait eu un retour de fortune en faveur de sa dynastie. Le Roi ne parlait ni de lui-même, ni du Dauphin, son fils.

Le vénérable monarque fit remettre ensuite à chaque garde en particulier l'ordre du jour suivant :

« Le Roi . en quittant le sol français, vou- » drait pouvoir donner à chacun de ses gar- » des-du corps et à chacun de messieurs les ■ officiers et soldats qui l'ont accompagné

» jusqu'à son vaisseau, une preuve de Fat-

» tachement de son souverain ; mais les cir-

» constani^s qui affligent le Roi ne lui lais-

» sent pas la possibilité d'écouter le vœu de

» son cœur. Privée des moyens de reconnai-

» tre une fidélité si touchante, Sa Majesté

» s'est fait remettre les contrôles de ses gardes-

» du-corps, de même que l'état de MM. les

y> officiers-généraux et autres , ainsi que des

» sous-officiers et soldats qui l'ont suivi. Leurs

» noms, conservés par M. le duc de Bor-

» deaux , demeureront inscrits dans les ar-

» chives de la famille royale , pour attester à

» jamais et les malheurs du Roi et les consola-

» tions qu'il a trouvées dans un dévouement

s si désintéressé!

» Valognes, le lo août 18S0.

» Charles. »

Le lendemain le Roi s'embarquait à Cherbourg, sur un navire américain, avec toute sa famille. Longtemps on put voir, du rivage, une femme debout entre deux enfants sur le tillac. C'était madame la duchesse de Berri ,

qui, entre sa fille et son fils, saluait d'un dernier regard la France.

Ainsi la révolution s'accomplissait. La situation dont M. Decazes avait favorisé le fatal développement arrivait à son terme. Les défiances jetées entre la bourgeoisie et la royauté se terminaient par une rupture. Cet événement que la naissance de Henri-Dieudonné avait suspendu pendant dix ans , se produisait enfin, et madame la duchesse de Berri étant empêchée par de funestes obstacles de profiter de la popularité qu'elle devait au rôle qu'elle avait joué dans cette société . en dehors de la politique , elle se trouvait enveloppée avec son fils dans cet exil !

Sans doute bien des fautes avaient été commises , bien des précautions oubliées au milieu de ces circonstances si graves et si difiiciles. Une fatalité inexplicable semblait avoir paralysé tous les efforts et dominé tous les événements. Par trois fois l'occasion de traiter avec avantage s'était offerte sans avoir été saisie. Le 29 juillet , on pouvait traiter à Paris, en n'ordonnant point aux troupes d'évacuer cette ville. Le 30, on pouvait traitera Saint-

Cloud, en y demeurant. Dans les premiers jours d'août , on pouvait traiter à Rambouillet, après avoir dispersé la cohue populaire qui venait offrir à l'armée une revanche. Par malheur, on oublia tous les principes de la politique et l'on recula en négociant. Nous l'avons dit , chaque pas que Ton faisait pour s'éloigner de Paris, éloignait du trône , et chaque jour on faisait un pas de plus ; de Paris à Saint- Cloud , de Saint-Cloud à Rambouillet et de Rambouillet à Cherbourg, tel fut l'itinéraire de la royauté vers son tombeau.

Il faut avouer aussi , pour être vrai jusqu'au bout, que ce fatal concours de circonstances malheureuses et de fautes de toute espèce , ne se rencontre guère que vis-à-vis un pouvoir dont la force morale est gravement compromise , et contre lequel le vent souffle , comme disait un homme d'État de la Restauration. Ajoutez à cela que les choses en étaient à un tel point qu'une grande épreuve était peut-être nécessaire pour dissiper bien des illusions, et laisser aux passions émues le temps de se calmer. Dans l'ivresse de la victoire, on eût (ïxïi à la royauté des conditions si du-

DUCUESSE DE BERRI. 251

res qu'elles l'eussent avilie en ne faisant peutêtre que retarder sa ruine. 3Iieux valait encore qu'elle conservât sa dernière chance , que de la jouer dans un moment où tout était contre elle, les hommes comme les événements.

Le navire qui portait la famille rovale avait fait voile vers l'Angleterre. Le premier séjour des Bourbons sur la terre de Texil fut LuU- ^vorth. Ce château, situé dans le Dorsetsliire, leur avait été offert par la famille catholique etjacobite des Weld, qui avait conservé dans son cœur la religion des trônes tombés et ce culte de fidélité qui survit à la puissance. Le propriétaire actuel de cet antique manoir, le baronnet sir Joseph Weld, reçut avec une respectueuse courtoisie ses illustres hôtes. La devise de cette famille, inscrite partout dans son château, semblait présenter à ceux qui venaient d'y entrer, tout à la fois une consolation et une espérance. I\il sine Jiutni?ie , « rien n'arrive sans la volonté de la Providence , » telle était cette devise , héritage des siècles , et qui semblait avoir été composée de la veille.

Le roi Charles X avait pris à LullvNorth le

titre de duc de Milan ; madame la duchesse de Berri portait celui de comtesse deRosny : c'était un souvenir de France. A peine habité par la famille royale , Lullworth devint le Lut de pieux pèlerinages. Les courtisans du malheur , moins nombreux que ceux des Tuileries , venaient y saluer l'exil des petits-fils de Henri IV. On y portait la tète moins bas qu'au château , mais aussi l'on y portait plus haut le cœur.

Et plus d'un de ces voyageurs . qui avait passé par Dieppe , rapportait à Madame que ses marchands n'avaient point encore effacé ses armoiries , et que la ville était pleine de son souvenir. Les marins du port , qui l'avaient si souvent conduite sur mer, avaient voulu qu'on rappelât leurs noms à son Altesse Royale. Ils savaient qu'elle avait bonne mémoire , et ils pensaient que ses fidèles Dieppois devaient toujours avoir une place dans sa pensée.

La famille royale était profondément touchée de ces témoignages d'affection. Chaque fois que quelqu'un arrivait du continent, les exilés parlaient de leurs bons amis de France. On citait avec joie les noms de ceux dont la

fidélité courageuse bravait toutes les persécutions:^!, de Conny . dont la haute et intrépide fjarole s'était élevée pour rappeler la royauté absente à la Chambre, au moment où la Chambre allait proclamer une royauté nouvelle ; M. de Kergorlay , cette conscience dune austère pureté , cité à comparaître devant la cour des pairs . à cause de la lettre dans laquelle il refusait le serment. Puis , en entendant prononcer le nom de 31. deLatour-Maubourgavec les éloges qu'il méritait , madame la duchesse de Berri s'écriait vivement : « Je savais bien y qu'il se conduirait ainsi ! 3Ioi . je l'aime de- » puis 1816. r,

Quant à ceux qui avaient trompé l'attente qu'on avait mise dans leur fidélité, on en par» lait avec tristesse, mais sans colère. Madame la Dauphine, toujours remplie d'une haute résignation, racontait qu'au milieu des périls et des obstacles qu'elle avait trouvés sur la route de Dijon à Rambouillet, le seul épisode consolant de son voyage avait été la rencontre de 31. le duc de Chartres, qui lui avait oÔert ses services et ceux de son régiment, avec l'empressement le plus vif et qui paraissait le plus vrai.