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âo4 MÉMOIRES DE S. A. R. MADAME,
Au milieu de tous ces regrets perçaient de temps à autre quelques espérances. Des lettres, venues de la Vendée, présentaient le pays comme prêt à tout événement.
Cependant le nouvel ordre de choses avait été reconnu par l'Angleterre, et M. deTalIeyrand, dont l'étoile reparaît à l'horizon toutes les fois qu'un gouvernement tombe et qu'un autre gouvernement s'élève, avait accepté la mission de représenter à Londres la monarchie du 9 août, que toutes les puissances reconnaissaient peu à peu. Sa police , savamment organisée, poussait ses reconnaissances jusqu'aux portes de Lulhvorth. Quelques propositions indignes de cette inaltérable constance, que la maison de Bourbon garde toujours dans le malheur, furent repoussées comme elles méritaient de l'être.
Pendant que Madame continuait à aimer la France sur la terre de l'exil, des calomnies y poursuivaient son nom. On répandait le bruit qu'elle laissait des dettes immenses. Elle avait été si généreuse, que ses ennemis espéraient persuader facilement qu'elle avait été prodigue. Ce fut pour démentir ces bruits que le
contrôleur de sa maison publia la lettre sui-
yante :
« Plusieurs gazettes ont annoncé que la galerie de tableaux^ de S. A. R. Madame, duchesse de Berri , allait être mise en vente : cette assertion est inexacte. Les dettes de S. A. R. , que ces méraes gazettes portent à dix millions, ne s'élèvent pas à la douzième partie de cette somme. Madame payait chaque mois lès dépenses de sa maison , sauf celles qui ne se soldaient que par quartier. Le mobilier de S. A. R.., diamants, bijoux , atours et bibliothèque, qui va être vendu , suffira pour payer les dettes. Quant aux tableaux de la galerie , ils ont été transférés à celle du château de Rosny, propriété que se réserve Madame. Tout le monde sait avec quel ordre la maison de S. A. R était tenue. En voici la preuve : les retenues pour les pensions exercées sur les employés étaient doublées par Madame: cette somme, ainsi augmentée , vient d'être rendue à chacun ; ils ont reçu en outre un mois de traitement en plus à titre de gratification, feux qui savent le bien que faisait S. A. R. , l'encoura-
2o6 MÉ3I0IRES DE S. A. R.
» gement qu'elle donnait aux artistes et la » protection qu'elle accordait à l'industrie, » seront surpris d'apprendre que tout cela » se faisait sur une dotation de cent vingt-cinq T> mille francs par mois; aussi est-il vrai de » dire que les regrets les plus vifs de toutes les o classes de la société ont suivi Madame dans . l'exil. .
Ce fut dans le château de Lullworth que le roi Charles X renouvela son abdication , en faisant aux actes de Rambouillet des modifications importantes qui donnaient , quant a ce qui regarde ce monarque et M. le Dauphin son fils, une nouvelle autorité au fond de l'acte en lui-même. Nous citerons ce document , daté de Lullworth , sans réflexion et sans commentaire. Il appartient à l'histoire , et , à ce titre , l'histoire doit le conserver . en réservant à la postérité le soin d'en juger la teneur. D'ailleurs la connaissance de cette pièce est nécessaire à l'intelligence de ce qui va suivre, La conduite de madame la duchesse de Berri cesserait d'être compréhensible , si l'abdication et la renonciation signées à Rambouillet n'avaientpoint été maintenues sur la terre étrangère. Pour qu'elle
DUCHESSE DE BERRI. 2o7
pût Tenir , nous ne disons pas légalement, mais logiquement proposer à la Vendée de se soulever au nora de Henri Y , il fallait que Charles X et Louis-Antoine reconnussent que la signature qu'ils avaient apposée au bas des actes de Rambouillet les engageait d'une manière non pas conditionnelle , mais absolue , et qu'elle conservait sa valeur à leur égard , malgré ravénement du 9 août. Ainsi . cette pièce est-, comme nous l'avons dit. non-seulement d'un curieux intérêt historique , mais d'une nécessité indispensable à l'intelligence de la suite de ce récit.
Voici quelle en était la teneur (1) :
« ?rous , Charles dixième du nom , par la
» grâce de Dieu roi de France et de Navarre.
» Les malheurs qui viennent d éclater sur
» la France et le désir d'en prévenir de plus
(1) Pour ôter d'avance tout préteste à la mauvaise foi, nous reproduisons ce document historique tel que M. ie général Dermoucourt la publié dans son ouvrage sur la Vendée, quoique le texte y ait subi quelques altérations, qui du reste ne changent rien au sens de l'acte.
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» grands, nous ont déterminé, le 2 du pré-
» sent mois , en notre château de Rambouillet,
j) à abdiquer la couronne , et ont en même
» temps déterminé notre fils bien-aimé à re-
» noncer à ses droits en faveur de notre petit-
» fils le duc de Bordeaux.
» Par une pareille disposition datée de la
» veille et du même lieu , et rappelée dans le
» second acte , nous avons nommé provisoire-
» ment lieutenant-général du royaume un
» prince de notre sang, qui, depuis , a accepté
» des mains de la révolte le titre usurpé de
» roi des Français,
» Après un tel événement , nous ne saurions
» trop nous liàter de remplir les devoirs que
» nous imposent à la fois les intérêts de la
» France , le dépôt sacré qui nous a été trans-
» mis par nos ancêtres et notre ferme confiance
» dans la justice divine.
