LETTRE DU MINISTRE DU MEXIQUE A M. LE MARQUIS DE TURGOT

Légation mexicaine près S. M. C.

Madrid, 22 juillet 1857,

Monsieur,

Le 19 courant, S. Exc. le général lord Howden m'a fait l'honneur de m'annoncer que le gouvernement espagnol avait accepté la médiation que V. Exc. et M. le ministre d'Angleterre ont offerte au nom de S. M, l'Empereur des Français et de S. M. B.

Cet acte qui est le complément de tous ceux qu'avec une bienveillance et un empressement remarquables, V. Exc. a accomplis pour moi depuis le moment où je n'étais pas encore arrivé à cette cour, cet acte, dis-je, sera soumis à mon gouvernement parle prochain courrier, comme l'ont été tous les autres. J'en remercie V. Exc. comme représentant de la République.

En particulier, je m'acquitte avec une grande satisfaction du devoir de présenter à V. Exc. l'expression sincère de ma profonde gratitude, tant pour les utiles conseils dont elle m'a aidé dans l'accomplissement de ma difficile mission, que pour l'incessant et cordial intérêt qu'elle m'a montré afin que la négociation fût terminée d'une manière satisfaisante.

Ces actes ne s'effaceront jamais de ma mémoire, parce que les actes empreints d'une véritable noblesse ne s'effacent jamais.

Je saisis avec un véritable plaisir cette occasion d'assurer V. Exc. de toute mon estime et de ma considération très-distinguée.

José Maria Lafragua.

A, S. Exc. M. le marquis de Turgot, ambassadeur de S. M. l'Empereur des Français,

RÉPONSE DE M. Turgot.

Ambassade de France en Espagne,

Madrid, le 24 juillet 1857.

« Monsieur le ministre.

« J'ai reçu la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrira » le 22 du courant, pour me remercier de la part que j'ai prise

» dans la médiation, — acceptée aujourd'hui par l'Espagne — » dans son différend avec la République mexicaine.

» Cette solution, à laquelle par ordre du gouvernement impé- » rial ont tendu en effet tous mes efforts, ne m'a pas causé une » moindre satisfaction qu'à vous-même, monsieur le Ministre ; » et si j'éprouve un regret, c'est uniquement que nos communes » démarches n'aient pas été suivies d'un résultat plus immédiat.

» Ces négociations ont d'ailleurs eu pour moi un véritable » avantage, celui de me permettre de faire votre connaissance et » de pouvoir apprécier en vous les hautes et diverses qualités, » que les Latins résumaient si bien en ces mots; vir bonus, dicendi » peritus.

» Je saisis avec empressement cette occasion, monsieur le Minis- » tre, de vous renouveler l'assurance de mes sentiments de consi- » dération très-distinguée.

» L'ambassadeur de France.

t( TURGOT.

» Monsieur Lafragua; ministre plénipotentiaire du Mexique, » auprès de S. M. C, etc. »

RÉPONSE DE &, EXC. M. LE MINISTRE D*ÉTAT A LA LETTRE DU 27 JUIN (NO 28).

A. S. Exc» M. José Maria Lafragua.

Madrid, le 2S juillet 18B7.

Monsieur, /

J'ai reçu en temps et lieu la lettre de V. Exc, du 27 juin. Depuis nous sommes revenus longuement sur les matières qu'elle contenait, V. Exc. et moi^ dans plusieurs conférences, et pour ma part j'y ai fait toutes les observations que j'ai crues opportunes. Mais depuis l'affaire a pris un nouvel aspect et nous avons recommencé les conférences, malheureusement avec aussi peu de succès que la première fois. Dans cet état de choses V. Exc. m'a exprimé le désir d'avoir par écrit ma réponse à sa lettre déjà ancienne (atrasada) du 27 du mois dernier. Je vais complaire à V. Exc. en

lui répétant, comme il est indispensable, ce que j'ai déjà dit plusieurs fois à V, Exc. de vive voix.

V.Exc. me dit dans cette communication qu'il est absolument nécessaire pour la dignité de sa patrie que le gouvernement espagnol prenne une détermination au sujet de sa réception officielle : V. Exc, sait que cette réception a dépendu dès le principe et dépend encore à présent de trois conditions ou propositions dont à son tour la dignité de l'Espagne exige impérieusement l'acceptation préalable.

La première était relative au châtiment des assassinats et des vols commis contre des sujets de S. M. en plusieurs points du territoire mexicain et particulièrement des crimes atroces, de la plantation de San~Vicente, de celle de Chiconcuaqueet des minières de San-Dimas. Ce châtiment tant de fois offert et qui n'a pas encore été réalisé, importe également à la dignité de l'Espagne qui doit à ses sujets, partout où ils se trouvent, la protection que la loi des nations leur accorde. — V. Exc. me dit qu'elle est d'accord avec moi sur cette proposition, quoiqu'elle ait quelque modification à me proposer dans les termes. Du moment où nous sommes d'accord sur l'idée, il ne saurait s'élever de grandes difficultés à propos des termes dans lesquels elles sont rédigées.

Au sujet de la seconde proposition qui a trait à Tindemnité due aux sujets espagnols, V. Exc. médit que :« n'ayant pas de pouvoirs pour y accéder, elle l'a soumise à la décision de son gouvernement. r> Je ne puis prétendre à ce que V. Exc. outrepasse ses pouvoirs; mais je dois lui faire observer que les obstacles que ce manque de pouvoirs a opposés et peut opposer dans l'avenir aux négociations pendantes, ne sont pas imputables au gouvernement espagnol dont les représentants ont réclamé cette indemnité dès les premiers moments et cela auprès du gouverment mexicain lui-même.

Quant à la troisième proposition sur l'exécution de la convention de j 853, l'essentiel est queje Mexique reconnaisse, comme il ne peut manquer de le faire, que les traités une fois conclus obligent les nations contractantes, et qu'ils doivent être strictement respectés et remplistant que d'un commun accord ils n'ont pas été modifiés ou qu'on n'y a pas dérogé. Que comme ladite convention est précisément dans ce cas, elle doit être religieusement observée par la République sans retard, et sans préjudice des réclamations qu'elle peut avoir à faire sur ce sujet au gouvernement espagnol. Une fois établi et reconnu ce principe incontestable, dont la non-observation a été cause en grande partie du conflit actuel, V. Exc. trouvera daus le gouvernement espagnol toutes les facilités qui peuvent

être nécessaires dans la forme pour ne pas contrarier lés instructions auxquelles elle fait allusion ; et à ce propos j'ajouterai que j'ai été fort surpris de voir V. Exc. affirmer dans sa lettre que depuis un an îe traité est mis en vigueur. Les renseignements que le gouvernement espagnol a sur ce sujet sont entièrement contraires ; selon eux, il y a beaucoup plus d'un an que le gouvernement mexicain a cessé de payer aux créanciers espagnols absolument toutes les sommes qu'il devait leur payer en vertu de ce traité, et en même temps il a payé toutes les créances des créanciers au même titre que toutes les autres nations.

D'ailleurs V. Exc. a parfaitement raison d'assurer que l'Espagne et le Mexique doivent se considérer positivement comme deux peuples qui sont frères. C'est là ce que leur conseillent également les liens du sang et de la parenté, non moins que la communauté d'origine, de langage, de mœurs, de religion et de lois et, plus impérieusement encore que tout le reste, la communauté des intérêts les plus essentiels à la vie des deux peuples, chacun dans leur position respective. Ce sentiment de bienveillance est et a toujours été un des principaux mobiles de la politique du gouvernement de S. M. au vis-à-vis du Mexique. Aussi la République n''a-t-ello pas une seule plainteh formuler contre TEspagne dans le déplorable conflit que nous sommes chargés d'apaiser; aussi l'Espagne a-t-elle réduit les réparations que sa dignité et son honneur exigent aux conditions strictement nécessaires. Enfin c'est aussi pour cela qu'elle a bravé le danger de voir la condescendance et la bienveillance qu'elle montre pour le Mexique interprétées d'une manière erronée ou fausse.

Mais en toute chose il y a une limite qu'on ne peut et qu'on ne doit pas dépasser dans l'intérêt même de la paix et de la bonne harmonie que V. Exc. et moi nous sommes chargés de rétablir. Et cette limite serait franchie, à n'en pas douter si le gouvernement espagnol consentait à la réception officielle de V.Exc. comme ministre plénipotentiaire de la République mexicaine, avant que V. Exc. naît accepté les trois propositions modérées que je lui ai présentées et avant que le gouvernement de la République n'ait, après un si long délai, mis à exécution le châtiment des horribles crimes commis contre des Espagnols sans défense; châtiment qui, comme V. Exc. le dit fort bien, importe encore plus au Mexique qu'à l'Espagne elle-même.

Dans cette alternative, V. Exc. pourra agir comme elle l'entend, conformément aux devoirs de sa position, soit qu'elle attende les

réponses de son gouvernement sjir les points que V. Exc. dit lui avoir soumis ; soit qu'elle quitte immédiatement le territoire espagnol ainsi qu'elle me l'annonce ; mais il me reste à la prévenir que, dans ce dernier cas, le gouvernement espagnol considère comme rompues les négociations en suspens, et qu'il agira conséquemment, avec toute la liberté d'action que lui laisserait cette circonstance, sans qu'il me soit possible par-là, de promettre à V. Exc, ainsi qu'elle le sollicite, qu'il ne sera pris aucune mesure hostile contre la République. ^

Je saisis cette occasion pour réitérer à V. Exc. Fassurance de ma considération très-distinguée.

Le marquis de Pidal.

(Voir la note du 28 juillet, adressée par le ministre du Mexique eu présentant le Mémorandum.)

Approbation de la conduite de l'envoyé du Mexique. Ministère des affaires étrangères.

Palais national. Mexico, le \" juin i857.

Excellence,

S. Exc. M. le Président substitut de la République s'est pénétré, avec beaucoup de soin, des notes de V. Exc, n^s 3 et 10, du 9 et du 30 avril dernier, ainsi que de tous les documents qui les accompagnent, et qui ont trait aux conférences que V. Exc a eues avec M. l'ambassadeur de S. M. C. à Paris, et aux notes échangées entre vous à propos du voyage de V. Exc à Madrid, en qualité d'envoyé extraordinaire et de ministre plénipotentiaire du gouvernement suprême, pour le règlement des questions qui divisent le Mexique et l'Espagne.

En présence de tous les événements et de l'exposé que fait V. Exc. de toutes les considérations que lui a suggérées la circonstance, S. Exc. M. le Président me charge de vous déclarer : qu'il approuve, en termes formels, que, avant d'avoir acquis la certitude convenable de la manière dont elle serait reçue à Madrid, V. Exc ait refusé de s'y rendre ; et qu'il approuve également qu'après avoir acquis la certitude qu'elle serait reçue officiellement, elle se soit

déterminée à faire cette démarche, car il présume qu'en ce moment elle a déjà produit les meilleurs résultats et que V. Exc. est dans le complet exercice de ses fonctions diplomatiques.

Comme S. Exc. M. le Président est parfaitement satisfait du tact, de la prudence et de la circonspection avec lesquels V. Exc. s'est conduite dans ce difficile problême d'aller ou de n'aller pas à Madrid, incertaine qu'elle était sur une réception ofllcielle, M. le Président a la confiance que V. Exc. aura procédé de la même manière auprès de ce gouvernement, dans toutes les démarches préliminaires, pour le règlement des questions en litige, qu'elle aura toujours sauvegardé et bien soutenu l'honneur et la dignité de la République, et qu'elle s'en sera d'ailleurs tenue strictement à la teneur de ses instructions. C'est dans cette espérance qu'il attend les prochaines notes de V. Exc, désirant vivement qu'elles soient entièrement satisfaisantes.

Je saisis cette occasion pour réitérer à V. Exc. l'assurance de ma considération très-distinguée.

Par indisposition de S. Exc,

Lucas de Pal agio y Magarola.

A S. Exc M. José Maria Lafragua, nommé envoyé extraordinaire et ministre plénipotentiaire de la République auprès de S. M. G.