DE L'UTÉRUS

se rendre horizontalement de chaque côté , et un peu en devant de l'angle tubaire, pour se réunir à d'autres plans de fibres , et former là l'origine du ligament rond ou cordon sus-pubien.

3°. Au tiers inférieur de la ligne médiane, deux autres plans de fibres se dirigent obliquement de bas en haut en s'écartant sur les côtés de l'utérus; une portion de ce faisceau va se réunir au trousseau de fibres des cordons suspubiens , et l'autre va se confondre et s'enlacer avec les fibres transverses des régions postérieures de l'organe. • 1°. Sur la paroi postérieure de l'utérus , la disposition des plans fibreux est à peu près la même que sur la paroi antérieure : le plan médian , plus saillant que celui de la face antérieure, présente également dans sa disposition des fibres longitudinales (voy. pl. 11, fig. 2).

2°. Les plans fibreux de la région supérieure s'étendent en travers, en partant de la ligne médiane jusqu'à l'origine des trompes , et un peu au-dessous , où ils se réunissent pour se rendre aux ovaires dont ils forment le cordon ou ligament.

3°. Au-dessous est un autre plan qui remonte obliquei ment de bas en haut, et se divise, en s'éloignant de leur | point de départ, en deux portions: l'une , supérieure et I latérale, se contourne sur le côté, et va se réunir en devant aux cordons sus-pubiens ; l'autre s'épanouit en forme d'ai- I leron pour se rendre à la base de l'ovaire.

4°. A l'extrémité inférieure de la ligne médiane dans i la région moyenne extérieure du col, deux autres faisceaux qui se composent d'une portion des fibres de la ligne médiane du col, s'écartent l'un de l'autre de quelques lignes, s'isolent, vont s'attacher sur les bords latéraux de la région moyenne du sacrum, et forment les ligamens postéi rieurs de la matrice ; cordons irès-solides qui ne cèdent qu'à de très grands efforts pour les rompre.

Les divers plans fibreux que nous venons de décrire changent de direction dans l'utérus chargé du produit de la conception ; il existe encore d'autres plans musculaires qui ne sont appréciables que dans l'état de grossesse, avant que l'utérus ait exercé sa propriété contractile.

Après l'accouchement, ces plans fibreux présentent encore des différences très-remarquables dans leur disposition. De cette variété d'aspects est résultée celte foule d'opinions diverses sur la texture de l'utérus et sur la nature et la disposition de son tissu (1).

Dans la cavité de l'utérus à l'état de vacuité, outre les orifices perspiraloires d'une extrême ténuité, on remarque une ligne quelquefois déprimée, d'autres fois saillante, qui en partage la longueur en deux parties égales, l'une à droite et l'autre à gauche : sur cette ligne médiane, plus remarquable à la face postérieure qu'à l'antérieure, aboutissent plusieurs ramifications obliques qui lui donnent une forme palmée.

Nous avons eu l'occasion d'examiner plusieurs fois l'utérus de jeunes filles mortes à l'époque des règles : la face interne de cet organe était couverte d'une couche de sang d'un rouge vif; il s'en échappait en gouttelettes nombreuses par la compression de l'organe ; mais nous n'avons jamais vu le sang s'échapper de la surface muqueuse du vagin, jamais de l'intérieur du col de l'utérus; quelquefois de la face interne des trompes dans quelques cas de maladies de ces tubes utérins. Si partout on retrouvait la môme membrane, à l'époque des règles,lesang s'échapperait éga-

( I ) Dans le Mémoire que nous avons présenté à l'Académie royale de Médecine, en octobre 1821 ,sur la structure de l'utérus, nous avons rapporté les opinions des nombreux auteurs qui se sont occupés du même objet. Nous y avons joint des observations cadavériques , plusieurs dessins et une pièce anatomique.

DE L'tJTïÎRtJS.

lement de toutes ces surfaces à la fois. Il est bien démontré pour nous maintenant, qu'à moins d'une affection morbide des autres parties ou annexes de l'utérus, la cavité seule du corps de cet organe est le siège de l'écoulement du sang menstruel (1).

La cavité du col de l'utérus, séparée de celle de son corps par un rétrécissement que l'on désigne sous le nom d'orifice interne, présente des particularités très-importantes à connaître, si l'on veut avoir une idée de ce qui se passe dans la grossesse pendant le travail de l'accouchement, et dans un grand nombre de cas d'affection de cet organe. Nous avons vu à l'autopsie, chez la femme qui n'a point été mère, cette cavité du col de l'utérus longue de 12 à 15 lignes, et quelquefois plus. On remarque sur chacune de ses parois une ligne médiane saillante, qui prend naissance au bord de chaque lèvre de l'orifice externe, et se confond avec celle de la cavité du corps de l'utérus qui lui correspond.

Ces deux lignes médianes du col utérin sont formées de la réunion de plusieurs feuillets parallèles très-minces , fortement rapprochés les uns des autres. De cette espèce de tige médiane naissent, dans toute sa longueur et de chaque côté, des replis nombreux, profonds, disposés les uns audessus des autres : ces replis sont plus rapprochés, plus serrés vers les orifices qu'au milieu de la hauteur du col.

Aux extrémités des replis arboriformes de la tige médiane, on observe deux replis longitudinaux, situés de chaque côté du col, et qui régnent dans toute sa longueur; de sorte que les replis transverses, d'environ trois lignes d'étendue, forment, à l'égard des lignes verticales, des espèces d'échelons obliques de chaque côté de la ligne mé-

(l) Voyez le Traité-pratique des maladies de l'utérus, de madame Hoivin et M. Dngès.

(liane ; celte disposition, qui ressemble à celle des barbes d'une plume à écrire, est moins marquée chez les femmes qui ont eu des enfans : on lui a donné le nom d'arbre de vie.

Dans la grossesse récente il existe encore des replis, ou froncis irréguliers; les uns se montrent en partie à la surface ; les autres, tout-à-fait cachés derrière les replis transverses , ne se découvrent qu'avec la pointe fine d'un stylet, et mieux encore , si la pièce est placée dans l'eau. La multiplicité de ces replis , la disposition complexe des uns, la régularité des autres , excitent à la fois l'étonnement et l'admiration. Celle portion de l'utérus [le col), considérée par les Anglais comme le sphincter de cet organe , renferme dans un très-petit espace les matériaux d'un développement immense; et ce développement ne devait s'opérer que lentement et progressivement, pour la sûreté des corps contenus dans sa cavité.

En effet, le col, à lui seul, forme plus du tiers de la cavité de l'utérus à l'époque de la grossesse à terme , et ces froncis du col sont d'autant plus multipliés et plus profonds que la femme est plus jeune et primipare ; c'est-à-dire que la multiplicité de ces replis est en raison de la capacité, de la solidité du tissu extérieur du col, dont il est difficile d'apprécier la nature. Chaussier comparait ce tissu à celui du cartilage ; mais nous lui trouvons plus d'analogie avec les tendons.

C'est à la vascularité plus grande de ce tissu , quel qu'il soit, à son ramollissement, à l'écarlement des fibres qui le composent, que l'on doit attribuer d'abord l'allongement du col dans les premiers mois de la grossesse ; le développement, l'effacement progressif et presque tolal de ses replis pendant le reste du temps de la gestation et le travail de l'accouchement. Le col s'allonge également dans tous les cas qui déterminent l'afflux sanguin dans l'organe , un