CORDON OMBILICAL

I Cette chaire perd encore beaucoup de sa longueur par la ! orsion qu'eue éprouve de certaines évolutions rapides que hfait le fœtus à l'état d'embryon. Nous avons vu des [•fœtus de cinq à six mois avec un cordon du diamètre [id'un gros fil à coudre, et dont les spirales étaient aussi [serrées que celles du fil qui nous sert d'objet de comparaison : disposition qui avait interrompu la circulation et j causé la mort de l'embryon. Cet accident, ainsi que plusieurs a itres affections du cordon ombilical, pement également arnMer le développement du fœtus , et même donner lieu à des vices de conformation, soit par atrophie poil autrement , ce que nous avons observé dans plusieurs cas de maladie du cordon.

Disposition des Vaisseaux du Cordon.

Le plus ordinairement les vaisseaux, veine et artères, >se contournent les uns sur les autres. Mais on a remarqué que les artères décrivent des anses plus biches , et sont en .général plus longues que la veine qui, à elle seule, est ; plus volumineuse que les deux artères réunies chez le fœtus i qui approche de son terme; car, dans les premiers temps ( de la formation, comme nous l'avons déjà dit, les vaisseaux I sont droits sans la moindre torsion et d'égale grosseur. Assez souvent la veine présente des nodosités , des espèces de tumeurs variqueuses plus ou moins grosses , dont la rupture s'est opérée dans l'utérus , comme l'ont dit quelques-uns. Mais pour nous, ce fait nous a paru inventé pour jus.ifier la mort du fœtus, arrivée par toute autre cause pendant la délivrance (l).

Quelquefois ces vaisseaux , au lieu de se grouper en faisceaux enlacés et de cheminer ensemble jusqu'à un centré commun, s'en écartent et vont s'égarer dans l'épaisseur

(0 Voyez notre Mémoire sur les liéinon liagies ulériiics.

i>e l'oeuf humain.

des membranes qui forment la coque de l'œuf ; ou bien ils en sont divisés vers leur origine, et offrent l'apparence de plusieurs cordons séparés.

De l'usage du Cordon.

Il coopère à la nutrition du fœtus , d'abord très-faiblement, c'est-à-dire dans les premières semaines; puis ensuite d'une manière très-aclive lorsqu'il est chargé de porter le sang de la matrice au fœtus , et de celui-ci au placenta. Lorsqu'il est d'une longueur convenable, le cordon sert à favoriser les mouvemens du fœtus , à prévenir le décollement du placenta, soit avant, soit pendant, ou immédiatement après l'accouchement. Il sert encore à l'art de moyen de faciliter l'expulsion du reste des annexes du fœtus.

section Vin.

Du Placenta.

Cette partie de l'œuf, centre et moyen de la circulation fœtale que l'on appelle placenta , à cause de sa ressemblance avec un gAteau plat et rond ; arrière-faix , parce qu'il sort après le fœtus; et enfin délivre parce qu'en effet il complète la délivrance de la femme.

Le placenta est une masse formée par l'assemblage des ramifications de la veine et des artères du cordon ombilical, de la portion des membranes dont il est revêtu, et dans lequel on reconnaît aujourd'hui l'existence de vaisseaux lymphatiques.

Depuis quelque temps on a ajouté au placenta l'épi— thète de fœtal , par opposition à une disposition membraneuse selon les uns , et vasculeuse selon les autres , qui se ferait remarquer à la face interne de la matrice pendant la grossesse et après la sortie du fœtus et de ses annexes. ( Voyez pl. 16, fig. 1.)

DU PLACENTA

C'est cette disposition que l'on désigne aujourd'hui sous le nom de placenta utérin. Selon Lauth et d'autres observateurs , ce placenta utérin qui se trouverait situé entre la matrice et le placenta fœtal, serait composé de vaisseaux absorbans d'où viendraient les branches qui vont aboutir dans les veines des deux placentas utérin et fœtal.

Mais rappelons ici ce qui se passe après la délivrance opérée par les contractions de l'utérus, à l'endroit où le placenta était attaché. On remarque une surface fongueuse, mamelonnée, parsemée de petits lambeaux membraneux. Celle disposition , que nous avons fait remarquer ailleurs , nous a toujours paru l'effet delà contraction de la matrice, de la rétraclion des orifices ou sinus veineux , dont un grand nombre superficiels, ouverts à la surface utérine auparavant, se sont enfoncés dans les sillons produits par le resserrement du tissu intérieur de l'organe. Quelques lambeaux de la décidua qui couvraient ces orifices, se trouvent entraînés avec les sinus, et les autres portions restent flottantes à la face interne de l'utérus , surtout quand la pièce est plongée dans l'eau.

De là sans doute cette ressemblance avec la face utérine du piacenla proprement dite, disposition dont nous avons déjà parlé ailleurs. Ou bien voudrait-on comparer cette disposition aux cotylédons maternels des ruminans ? Mais nous croyons avoir assez bien examiné un certain nombre de produits de ces derniers pour être convaincue qu'il n'y a pas la moindre analogie entre eux sous ce rapport.

Mais revenons à cet organe, connu jusqu'à présent comme le centre de la circulation du fœtus.

Le placenta ne présente, dit-on, ses caractères distinctifs que le deuxième ou troisième mois de la grossesse, où les vaisseaux sanguins pénètrent son tissu : c'est alors qu'il présente deux faces, l'une utérine et l'autre fœtale.

La face utérine est celle qui est accolée immédiate-

142 DE l'oeuf humain.

ment, selon quelques-uns, au moyen d'une membrane lamelleuse indépendante de la caduque ou décidua; selon d*aulres encore, avec lesquels nous nous rangeons, le placenla est uni au moyen de la caduque elle-même, membrane double en cet endroit comme partout ailleurs de la cavité de l'utérus.

En effet, une couche molle plus ou moins poreuse, et qui en quelques points paraît lisse, reste attachée à la face inlerne de l'organe incubateur de la manière expliquée plus haut, et l'autre plus fine, plus transparente, reste attachée au placenla. Celle membrane, très-fine, diaphane, s'enfonce un peu dans les sillons qui séparent les cotylédons les uns des autres. Mais elle est tendue sur cette face du placenta lorsqu'il est décollé artificiellement sur l'utérus en élat de plénitude chez une femme morte enceinte avant la contraction uléiïne. Dans cette dernière circonstance, on peut dire que le placenta est plus grand, plus large, plus lisse et moins épais. Ces cotylédons sont plus espacés les uns des autres qu'après la séparation opérée par la contraction utérine. (Voy. pl. 10, fig. 13, et pl. 17 fig. lrc.)

Face fœtale du Placenta.

Elle regarde le fœtus; elle porte le cordon qui sort de son ventre; elle est en contact avec lui et l'eau qui l'entoure. Cet organe est concave lorsqu'il est encore attaché à l'utérus, et convexe lorsqu'il en est séparé. Cette surface présente les ramifications des vaisseaux du cordon qui sont recouvertes par la membrane amnios, puis par les deux couches du chorion, entre lesquelles, comme nous l'avons dit, rampent ces ramifications vasculaires.

Composition du Placenta.

Chaque division des artères et des veines forme un pe-

DU PLACENTA

fit appareil circulatoire qui compose un des cotylédons du i placenta. Les subdivisions des vaisseaux sont Irès-rapprochées de la branche principale qui les produit, et forment une espèce de pinceau touffu que l'on peut comparer à un I assemblage de nombreux filets d'une plume de duvet, tant | ces ramuscules vasculeux sont nombreux, Ons et déliés. I Chacun de ces petits pinceaux duveteux forme un des co- I: tylédons à terme. Séparés de leur gangue, encore injectés

I de mercure, ces cotylédons présentaient des glands à filets

II argentins très-brillans, très-délicats et d'une finesse extrême. Après avoir soumis à l'influence d'une solution de

j sublimé le placenta à terme, et avoir disséqué les cotylédons (1), nous plaçâmes la pièce ainsi préparée dans un vase de cristal rempli d'eau transparente, et les cotylédons étaient alors si légers qu'ils flottaient en s'épanouissant dans l'eau où ils se trouvaient soutenus par le chorion que nous avions conservé intact.

Cette pièce unique peut-être est encore sous nos yeux ; nous en avons donné une partie à M. Chazal, qui en a

i fait le dessin. (Voir la planche n° 17 , fig. lre.)

Ainsi on voit par leur disposition que ces pinceaux duveteux, analogues jusqu'à un certain point à ceux des mammifères, plongent perpendiculairement vers la face utérine à travers une espèce de feutrage, qui est peut-être le produit d'une excrétions des ladicule du placenta : nous comparons ce produit aux excrétions radiculaires de certaines plantes qui servent à débarrasser le végétal vivant des matières qui n'ont pu s'assimiler à lui ou qui pourraient nuire à sa santé; de là pourraient naître aussi

(1) C'est-à-dire grattés avec le dos c an scalpel pour séparer les cotylédons les uns des autres et les grftttër de nouveau isolément pour les débarrasser de toutes les niait ères qui leur étaient étrangères , mercure et autres.

DE L'OEUF HUMAIN

pendant le premier mois de la grossesse, il est généralement reçu que le placenta est le centre de la circulation du sang chez le fœtus, qu'il sert à vivifier ce fluide et à lui fournir de nouveaux matériaux de nutrition.

On a comparé le placenta sous le rapport de ses fonctions aux poumons de l'individu qui a respiré. Il absorberait par les radicules de ses vaisseaux l'oxigène du sang de la mère, comme les bronchies (les ouïes) des poissons absorbent l'oxigène de l'eau. On a même cru entendre le bruit de cette espèce de respiration chez le fœtus, à travers les tissus de l'utérus et de l'abdomen de la mère (souffle placentaire).

Quoique très-attentive, nous n'avons jamais connu distinctement ce bruit respiratoire ; et si nous avons entendu un bruit analogue, nous l'avons attribué tantôt à la respiration de la mère ou à la nôtre, .dont l'air expiré venait frapper en glissant sur la peau du ventre de la femme auscultée, tantôt aux batlemens des artères qui environnent l'utérus : aussi sommes-nous restée dans le doute.

De nombreuses expérimentations auxquelles s'est livré M. le professeur P. Dubois, lui ont appris que ce souffle placentaire n'était autre que le résultat d'une circulation tumultueuse dans les sinus veineux de l'utérus (1).

ARTICLE II

Développement graduel du Fœtus.

La grandeur et le poids du fœtus sont en général relatifs au temps de la grossesse. Ils varient cependant beaucoup. L'époque de la conception , celle de l'expulsion ,

( I) Il ne faut pas oublier que ce sont les artères ovariennes qui fournissent le sang des sinus veineux ; que c'est du sang artériel qui est apporté au placenta par cette voie.

l'âge, la constitution de la mère, sa manière de vivre, ses passions, surtout pendant la grossesse, exercent une influence plus ou moins grande sur le produit de la conception.

Nous répétons ici qu'il est très-difficile d'assigner à l'embryon expulsé mort l'époque précise où il a cessé de vivre. Nous avons vu souvent l'embryon rester encore long-temps, plusieurs semaines , plusieurs mois , mort dans l'utérus avant d'en être expulsé. L'avortement n'a été rendu visible qu'après avoir eu lieu long-temps auparavant dans l'utérus.

Quoi qu'il en soit, d'après un grand nombre d'observations récentes, on peut regarder les résultats suivans comme terme moyen et le plus ordinaire.

A dix ou douze jours, embryon non appréciable ; produit consistant en une vésicule transparente qui offre l'aspect d'une hydatide velue, dont la surface, libre de toute adhérence, est chagrinée et comme fongueuse dans toute son étendue (Velpeau). Nous avons vu cette vésicule lisse à sa surface, suspendue au milieu d'un repli de la décidua, repli qui s'étendait en se recourbant d'un orifice tubaire à l'autre. Cette vésicule ne contenait à celte époque de dix à quinze jours qu'un flocon grisâtre (1), semi-transparent, qui s'est liquéfié au moment même de sa rupture (voy. pl. 16, fig. 1 ).

De quinze à vingt jours, l'embryon décrit un demicercle ; il affecte la forme d'un têtard ou d'un petit ser-

(I) Cette disposition, dont l'observation nous a été contestée , avait eu pour témoin le vcridique Chaussier. Elle a été observée aussi par Evrart Home , par Ch. Bell. La figure qu'en a donnée ce dernier se trouve en tout semblable aux deux autres oas que nous avons rencontrés sur le cadavre de deux femmes mortes à la suite d'une métrile aiguë dans les premières semaines de la conception. Seraient-ce des cas anormaux? L'observation n'eu subsiste pas moins.

DE l'ŒOT HUMAIN.

ces concrétions de diverses natures que l'on rencontre assez souvent dans le placenta, telles que des substances graisseuses, osseuses et calcaires (1).

Situation du Placenta.

Ordinairement le placenta occupe une des régions supérieures de la cavité de l'utérus, le fond et le plus souvent les régions latérales supérieures. Selon quelques-uns, l'attitude de la femme pendant le coït contribuerait à la situation qu'affecte le placenta. Mais on sait bien que l'ovule fécondé ne pénètre pas de suite dans l'utérus. D'ailleurs, on ne voit guère le placenta se dessiner dans !a matrice que vers la fin du deuxième mois. Il se pourrait cependant que la fréquence du commerce conjugal pendant les premiers mois de la grossesse contribuât, en excitant fortement le col de l'utérus, à appeler les radicules du placenta vers celle région inférieure de l'organe.

Nous sommes môme tentés de croire que la présentation du placenta sur ou vers l'oriQce de l'utérus ne reconnaît point d'autres causes. Dans ce dernier cas , il est fort rare que le placenta ail une forme régulièrement circulaire.

Nous avons vu le placenta en grande partie adhérent sur la téle du fœtus ou sur d'autres régions de son corps, à la suite de décollement partiel de cette masse et d'inflammation adhésive de la partie sur laquelle il s'était accolé lorsqu'il n'était encore qu'à l'état embryonnaire (2).

H) Voyez les expériences de Duhamel et celles de Dulrochet, sur la disposition des racines dans certaines plantes.

(2) Un de ces cas nous a été communiqué par M. Champion de Bar-le-Duc , avec la figure qu'il a fait dessiner ; le fœtus portait diverses traces d'altérations dans les organes des sens.

DU PLACENTA

Dimension du Placenta.

Son diamètre est ordinairement de sept à huit pouces , :on poids d'environ seize onces (une livre); son épaisseur au centre un pouce, et sa circonférence, ses bords, une du deux lignes. Mais il s'en faut qu'il affecte toujours celte forme circulaire, et qu'il conserve le même degré d'épaisseur; tantôt il est oblong, ou échancré sur l'un de ses bords, présentant ou la forme d'une limande, d'une raquette ou d'un rein, d'un rognon de mouton; d'autres fois il est découpé en festons arrondis , en languettes allongées.

Nous avons vu encore le placenta partagé par petites portions, comme les cotylédons du placenta des ruminans; d'autres fois le placenta était formé d'une substance pulpeuse, molle, sans consistance, dont les portions se séparaient de la masse avec la plus grande facilité ; ses fragmens s'étaient présentés sous l'aspect de coagulum peu solide; d'autres fois les vaisseaux ombilicaux se terminent : librement et vont se rendre en serpentant sur les membraies, sans se concentrer en masses cotylédonées , arrondies et circonscrites comme le placenta normal. De là sans Idoute ces cas d'absorption de placenta qui ont pu en imposer à des gens habiles d'ailleurs, qui n'avaient pu extraire celte masse que par petites portions. D'autres fois tle placenta se présente encore sous la forme d'une masse vésiculaire , pédiculée ou non pédiculée, et quelquefois offrant ces deux formes en môme temps (1).

Fonctions du Placenta.

Laissant de côté les opinions émises sur ce qui se passe

(1) Voyez notre Mémoire sur l'absorption du placenta, et un aulre Mémoire sur la môle vésiculaire, par madame Boivin ; chez Baillicre , rue de l'Ecole-de-Médecine , 15 bis.

DE L'OEUF HUMAIN

Quoique très-attentive, nous n'avons jamais connu distinctement ce bruit respiratoire ; et si nous avons entendu un bruit analogue, nous l'avons attribué tantôt à la respiration de la mère ou à la nôtre,. dont l'air expiré venait frapper en glissant sur la peau du ventre de la femme auscultée, tantôt aux batlemens des artères qui environnent l'utérus : aussi sommes-nous restée dans le doute.

ARTICLE II

Développement graduel du Fœtus.

La grandeur et le poids du fœtus sont en général relatifs au temps de la grossesse. Us varient cependant beaucoup. L'époque de la conception, celle de l'expulsion ,

(I) Il ne faut pas oublier que ce sont les artères ovariennes qui fournissent le sang des sinus veineux ; que c'est du sang artériel qui est apporté au placenta par cette voie.

l'âge, la constitution de la mère, sa manière de vivre, ses passions, surtout pendant la grossesse, exercent une influence plus ou moins grande sur le produit de la conception.

Nous répétons ici qu'il est très-difficile d'assigner à l'embryon expulsé mort l'époque précise où il a cessé de vivre. Nous avons vu souvent l'embryon rester encore long-lemps, plusieurs semaines , plusieurs mois , mort dans l'utérus avant d'en être expulsé. L'avortement n'a été rendu visible qu'après avoir eu lieu long-temps auparavant dans l'utérus.

Quoi qu'il en soit, d'après un grand nombre d'observations récentes, on peut regarder les résultats suivans comme terme moyen et le plus ordinaire.

A dix ou douze jours, embryon non appréciable ; produit consistant en une vésicule transparente qui offre l'aspect d'une hydatide velue, dont la surface, libre de toute adhérence, est chagrinée et comme fongueuse dans toute son étendue (Velpeau). Nous avons vu cette vésicule lisse à sa surface, suspendue au milieu d'un repli de la décidua, repli qui s'étendait en se recourbant d'un orifice tubaire à l'autre. Celle vésicule ne contenait à cette époque de dix à quinze jours qu'un flocon grisâtre (1), semi-transparent, qui s'est liquéfié au moment même de sa rupture (voy. pl. 16, fig. 1 ).

De quinze à vingt jours, l'embryon décrit un demicercle ; il affecte la forme d'un télard ou d'un petit ser-

(I) Cette disposition, dont l'observation nous a été contestée , avait eu pour témoin le vcridique Chaussier. Elle a été observée aussi par Evrart Home , par Ch. Bell. La ligure qn'en a donnée ce dernier se trouve en tout semblable aux deux mines oas <jue nous ayons rencontrés sur le cadavre de deux femmes mortes à la suite d'une métrile aiguë dans les premières semaines de la conception. Seraient-ccdescasanormauxPL'observaUonn'ciisubsistepas moins.

peut de trois à quatre lignes de longueur, dont la tête serait plus grosse que le corps (voy. pl; 16, fig. 2). Celte espèce de petit serpent est suspendu par son extrémité la plus mince, la plus effilée , au moyen d'un petit tuyau blanc, aplati, à peu près de même volume et de même longueur que son corps.

Le corps de l'embryon ne consisterait â cette époque qu'en une tige blanche, creuse, transparente, formée par le rachis, à travers lequel on dislingue un filet blanc qui constitue la moelle épinière. C'est la colonne vertébrale recourbée sur elle-même.

C'est sur la concavité de celte tige creuse que se développent des espèces de bourgeons qui s'allongeront bientôt et paraîtront sous la forme des bras, des mains, des cuisses, des jambes et des pieds , ainsi que les organes1 qui seront renfermés dans la poitrine et dans l'abdomen Ayant eu l'occasion de vérifier la plus grande partie d phénomènes observés par les auteurs qui ont écrit s l'ovologie, rappelés et décrits par M. Velpeau , c'est à lu que nous empruntons plusieurs figures delà planche n° I6i que nous désignerons à leur place. Nous ne saurions mieuxi faire que de renvoyer à son magnifique ouvrage pour lest savans détails à ce sujet qui seraient ici superflus.

Les membres du fœtus ne commencent à poindre qu lorsque les viscères de la poitrine et du ventre se laisse apercevoir dans leur cavité respective.

A six semaines : longueur, 12 à 15 lignes environ. L tête est développée; les yeux situés de chaque côté un peu en arrière de la tête sont indiqués par un peli point noir. Les oreilles au-dessus des yeux n'offrent qu'il pelit point blanc. La mâchoire inférieure est d'une seuld pièce. La bouche forme , avec un manque de substance dl la portion moyenne de la mâchoire supérieure , un vidé triangulaire. Le col est un peu déprimé.

Du côté du thorax, cavité largement ouverte en devant et ontinue avec l'abdomen; elleeslfermée par une membrane rès-fine [Velpeau); membrane que nous n'avons point encontrée à cette époque présumée, peut-être parce qu'aors la membrane n'existait pas encore , ou parce qu'elle ivait été détruite.

Les mains paraissent sans avant-bras , ni bras , ni doigts ; 1s se présentent comme de petites nageoires situées de haque côté du tronc au-dessous du cou. Les pieds se présentent également sans jambes ni cuisses , et sont situés au

oas du tronc où se trouve alors le cordon ombilical (1).

Vers le quarante-cinquième jour : longueur, 18 lignes îu 1 pouce et demi, poids, 1 gros un quart; les parois îbdominales et celles de la poitrine renferment de toutes

sparts les organes qu'ils doivent contenir et protéger. Le sexe n'est point encore très-distinct ; il est facile alors de es confondre.

A neuf semaines : 3 pouces et demi de longueur , poids , »5gros. Les bras, les avant-bras, les cuisses ont acquis une longueur et une dimension proportionnées avec les mains elles pieds. Les doigts et les orteils sont alors séparés les uns des autres.

A soixante jours : longueur, 20 lignes , le sexe n'est i appréciable qu'avec un verre grossissant. Le bassin du fœtus étant un peu plus développé, l'anneau ombilical remonte un peu plus vers le centre de l'abdomen.

A trois mois : mesuré du sommet aux talons , 6 pouces ,

(I) Nous avons vu un individu de 22 ans, que l'on faisait voir f pour de l'argent, qui était resté ainsi ; les mains et les pieds s'étaient [parfaitement développés; mais par un arrêt de développemeni , l'individu était privé des bras et avant-bras , des cuisses et des i jambes.

poids, 10 onces et demie (1J, légumens très-distincts; tôtql très-grosse. Les paupières et la bouche restent fermées il pourtant on distingue à travers les tissus rosés de l'em-jl bryon les os d'un blanc transparent.

A quatre mois : longueur , 8 pouces , poids , 7 onces il consistance plus ferme de la peau ; organes génitaux pluMj distincts.

A cinq mois : longueur, environ 10 pouces, poids 1( onces, légumens du crâne couverts quelquefois d'un légei duvet. Le cordon ombilical continue de s'élever au-dessus des organes génitaux.

A six mois : longueur, 12 pouces, poids, 32 onces ou deux livres. Les cheveux sont plus apparens et peuvent s< distinguer des poils de la surface du corps ; l'enduit sébac< ( couche de graisse blanche ) est quelquefois apparent aus aisselles et aux plis de l'aine.

A sept mois : longueur, 14 pouces, poids 3 livres. Le peau est moins rouge, l'enduit sébacé plus épais dans les lieux où il était à peine apparent un mois plus tôt ; l'ombilic est encore plus rapproché du pubis que du sternum.

A huit mois : longueur , environ 16 pouces , poids , 4 livres.

A neuf mois : longueur, 18 pouces, poids, 5 livres, et assez souvent 6 et 7 livres, quelquefois S livres, rarement 9 et 10 livres ; les poids de 11 et 12 livres sont extraordinaires.

Quoique quelques praticiens distingués disent avoir vu; des fœtus du poids de 15, >20 et 25 livres, on peut taxer de ridicule cette exagération de la part des accoucheurs et des sages-femmes qui ont voulu, par là, faire valoir leur habi-ji leté, et que les accouchées ont accueillie avec d'autant plus i

(4) Avant cette époque, on ne peut mesurer le fçetns qoe du fommet au coccix. C'est aussi ce que nous avons fait.

«d'empressement que c'était un moyen bien innocent de I faire briller leur courage.

ARTICLE III

1 Fonctions du Fœtus.

Le fœtus jouit de deux facultés : celle de sentir, et celle nde se mouvoir ; mais sa sensibilité ne nous paraît consister «que dans une sorte de taction, toucher passif, produit ipar l'action du fluide ou des tissus qui environnent la surface de son corps. Le fœtus se meut sous l'influence de i celte espèce de toucher, parce que son corps est organisé de manière à exécuter des mouvemens (1); mais il ne met point en action le toucher comme il le fera plus tard, lorsqu'il sera dirigé par un véritable instinct, comme celui qui le porte à ouvrir la bouche et à sucer tous les corps qui se présentent d'eux-mêmes , ou que sa mère presse sur ses lèvres ; c'est encore moins ce toucher qu'il dirigera plus tard encore par la volonté de sentir, de palper, de juger de la nature des corps qui exercent sur lui leur influence : le cerveau ne paraît jouir d'aucune fonction. Les anencéphales jouissent de la faculté de se mouvoir comme les fœtus qui ont le cerveau à l'état normal ; aussi avonsnous peine à croire que le fœtus soit doué de la locomobilité en vue de se soustraire à la douleur.

Le fœtus se meut, mais sans intention, sans but ; car , arrivé à une certaine époque de sa vie inira-utérine, à un plus haut degré de développement, ses mouvemens ne sont plus de totalité, comme lorsqu'il n'avait ni bras ni jambes;

( i) Comme les feuilles de la famille des mimosa (sensilivej, elles s'élèvent et s'abaissent sous certaines impressions qu'elles reçoivent, parce qu'elles sont articulées de manière à exécuter ce mouvement d'abaissement et d'élévation.

152 DÉVEL0PKEJ1ÏENT DU l/OËTUS.

mais lorsque ces membres sont développés, il peut exécuter des mouvemens d'une certaine étendue. Lorsque le cordon tortillé autour de son cou le serre, et quelquefois à tel point de lui causer une véritable apoplexie ou des convulsions, d'où résultent peut-être ces fractures des os observées par nous et feu Chaussier (1) , l'instinct qu'on lui suppose ne le porte pas à défaire ces circulaires du cordon , soit en se tournant dans le sens contraire à celui qui a donné lieu à l'entortillement du cordon, soit en usant de ses mains , puisqu'il en a la jouissance : il ne fait rien de tout cela ; au contraire, l'observation prouve que le fœtus a presque toujours le malheureux instinct de se tourner du même côté, de multiplier ainsi les circulaires du cordon comme pour s'en étrangler avec plus de certitude de succès (2).

Lorsque le cordon est contourné sur l'un ou plusieurs des membres du fœtus, ses mouvemens doivent déterminer des liraillemens , de la douleur à l'ombilic. Eh bien ! que fait le fœtus ? il remue encore , il s'agite , il ajoute à ses souffrances, tandis qu'un instinct bien entendu devrait le porter à garder un repos absolu. Un choc violent, brusquement produit par un agent extérieur, agit sur le fluide qui environne le fœtus, à la manière d'un coup; il en tressaille; quelquefois même il semble bondir , mais il ne fait rien, parce qu'il ne peut rien, pour se soustraire à celte espèce de douleur, pas plus qu'à toute autre sensation : tous les agens

(i ) Nous avons vu à l'hospice de la Maternité des enfans nés naturellement et après Tin travail prompt et facile , apporter des fractures des os dont plusieurs présentaient des cals solides.

(2j Nous avons vu des femmes pousser des cris aigus lorsque les enfans qu'elles portaient faisaient des mouvemens très-vioiens. Chez celles-ci le cordon avait plusieurs circulaires autour du cou. Un de ces enfans avait un seul tour de cordon sur le cou , mais ce cordon n'avait que douze pouces de longueur.

CIRCULATION DU SANG. 153

qui l'environnent n'exercent sur lui que des impressions de taclion de divers degrés, depuis la plus faible et la plus violente que l'on puisse imaginer ; mais encore une fois , le fœtus humain n'a ni les facultés ni les moyens de s'y soustraire, pas même ceux de sortir de l'enceinte qui le renferme; il faut pour cela des conditions qui ne dépendent pas de lui, c'est-â-dire de sa volonté. Aussi nous ne saurions croire que si le fœtus présente sa lôte plus souvent en bas qu'en haut de l'utérus , c'est son instinct qui lui a fait faire le choix de cette altitude, parce qu'elle lui paraît la plus propre à sa sortie. Nous reviendrons sur ee sujet à l'occasion de l'altitude du fœtus dans le sein de sa mère.

ARTICLE l\.

Le la Circulation du Sang.

Nous avons déjà essayé de faire connaître les organes nécessaires à la circulation chez le fœtus et ceux qui préexistent à sa formation. Ainsi, la coque de l'œuf, l'eau, le cordon , les vésicules ombilicales , ont été examinés dans l'embryon des premières semaines avant qu'il ait été possible d'examiner le cœur, organe central de la circulation chez l'enfant qui existe de la vie extérieure, et qui chez le fœtus n'est qu'un moyen intermédiaire pour l'exécution de cette fonction. Les organes de la circulation étant différens, la conformation différente, il est important de faire connaître en quoi consistent ces différences entre l'individu qui n'a encore vécu que dans l'utérus et celui qui a joui de la vie extra-utérine.

SECTION PREMIÈRE

Composition du Cœur.

Chez l'adulte, le cœur est un organe creux, charnu,

CIRCULATION DU SANG

d'une forme conique présentant quatre cavités, deux grandes longitudinales adossées l'une à l'autre, que l'on appelle ventricules, distingués en droit et en gauche, et deux cavités latérales , supérieures , oreillettes ou ventricules auriculaires, larges, souples, plus minces que les parois des ventricules, mais d'un tissu également musculaire.

Le cœur est situé obliquement dans le thorax (la poitrine , sa partie la plus volumineuse) ; sa base est en haut et sur la ligne médiane, et sa pointe en bas est dirigée à gauche.

Les oreillettes et les ventricules jouissent des propriétés musculaires à un très-haut degré ; celle de se contracter, de se resserrer ; celle de se dilater, de se relâcher alternativement soixante-dix fois par minute en état de santé. On désigne celle manière d'être du cœur sous les noms de diastole dilatation, systole contraction, expressions également consacrées au mouvement des artères qui jouissent de la même propriété de se dilater et de se contracter; double action qui leur est imprimée par le cœur, et que l'on désigne plus particulièrement sous le m m de pulsalion. Ainsi, le pouls est le produit de l'impression que reçoit le sang du ventricule aorlique du cœur, et qui tend à dilater le système artériel.

L'oreillelle droite, qui est la plus spacieuse, dont les parois sont plus minces , ainsi que le ventricule du même côté, reçoit le sang veineux qui est noir; il lui arrive de la veine cave inférieure qui reçoit tout le sa.ig des veines des parties du corps situées au-dessous de cette oreillette; celle-ci reçoit en même temps, parla veine cave supérieure, l'autre partie du sang veineux qui revient des régions du corps situées au-dessus de la même oreillette. Cette oreillette droite qui vient de recevoir deux vélnes différentes (cave inférieure, cave supérieure), se contracte et pousse le sang dans le ventricule droit ou pulmonaire. Ce ventri-

CIRCULATION DU SANG

cule droit se contracte à son tour et pousse le sang veineux dans l'artère pulmonaire. Ce sang noir est poussé par cette artère dans les artères du poumon ; là-, i! se trouve en contact avec l'oxigène, principe vivifiant qui entre dans la composition de l'air atmosphérique. Ce sang noir se colore d'un rouge vif, et revient ainsi d'un rouge vermeil par les veines pulmonaires.

Dans l'adulte, comme on voit, les veines pulmonaires semblent faire fonction d'artères. Ces veines, chargées de sang rutilant, le versent dans l'oreillette gauche. En se contractant, l'oreillette gauche pousse le sang dans le ventricule gauche; celui-ci se contracte et pousse le sang vermeil dans l'aorte, grosse artère qui se recourbe en forme de crosse à peu de dislance de sa sortie du cœur.

Les artères, à leur sortie des ventricules du cœur, présentent des valvules , des espèces de soupapes destinées à prévenir le reflux du sang dans les ventricules ; une disposition analogue existe aux orifices auriculo-venlriculaires.

Sur le contour de la crosse aorlique naissent plusieurs artères qui vont porter le sang aux régions supérieures du corps, aux bras, au cou, à la téte. Le cœur lui-même reçoit de l'aorte une artère de chaque côté; elle entoure cet organe comme une espèce de couronne, ce qui lui a fait donner le nom d'artère coronaire ou cardiaque.

Le tronc de l'aorte, en descendant le long de la colonne vertébrale jusqu'aux lombes où elle se divise en plusieurs autres branches principales, fournit du sang à tous les viscères, à tous les organes intérieurs et extérieurs du thorax et de l'abdomen , pour être rapporté par les veines qui accompagnent les artères dans leur trajet, leur direction, leur division et leur* sous-division.

Ainsi, dans l'adulte, le cœur est le centre d'action de la circulation ; il n'en est pas de même chez le fœtus.

CIRCULATION DU SANG

SECTION II

^Composition du Cœur chez le Fœtus.

Nous venons de voir que chez l'adulte le cœur est un organe musculeux à double cavité adossée l'une à l'autre, que la cavité droite reçoit du sang noir et qu'elle envoie ce sang aux poumons, et que c'est du sang vermeil, rutilant, qui revient des poumons dans le côté gauche du cœur.

Mais chez le fœtus le cœur n'est pas formé dans toutes ses parties. L'oreillette droite serait, dit-on, la terminaison des vaisseaux veineux chez l'embryon, et formerait à elle seule le principal rudiment du cœur; il semblerait alors que le cœur ne serait formé que d'une moitié. C'est dans celle oreillette que l'on remarque de très- bonne heure la valvule d'Eustache, sorte de soupape qui se trouve entre les deux ouvertures des deux veines cave supérieure et inférieure.

Celle oreillette continue a se développer, puis le ventricule du même côté. L'oreillette gauche se fait remarquer à son tour sous la forme d'un gros point rouge. Le ventricule du même côté se développe successivement , mais en conservant pour toujours une capacité moins grande que les cavités droites. Les ventricules sont séparés l'un de l'autre par une cloison qui s'oppose à leur communication directe. II n'en est pas ainsi des oreillettes : ici la cloison est formée d'une membrane charnue percée à son centre d'une ouverture oblique de la veine cave , vers l'oreillette gauche, et sur laquelle on remarque du côté droit la valvule d'Eustache, dont nous avons déjà parlé.

Cette large ouverture communique intérieurement de l'oreillette droite à l'oreillette gauche. De sorte que le sang, au lieu d'être porté de l'oreillette droite dans le ventricule

CIRCULATION DU SANG . 157

correspondant, comme chez l'adulte, passe, en petite quantité il est vrai, de l'oreillette droite directement dans l'oreillette gauche.

À mesure que le fœtus se développe, cette large ouverture diminue de grandeur. L'orifice de communication se resserre; de rond qu'il était, il prend à peu près la forme ovalaire d'où lui vient le nom de trou oval ou de Botal, du nom de l'auteur qui l'a mieux fait connaître ; ouverture de communication qui ne tarde pas à s'oblitérer après la naissance.

Le ventricule droit donne naissance au tronc volumineux nommé artère pulmonaire; celle-ci se divise bientôt en deux branches qui vont se rendre chacune à un poumon, au point où la division a lieu. On voit naître du tronc principal un conduit volumineux qui s'abouche directement avec l'aorte, dans le lieu de la courbure qui répond audessous de la sous-clavière gauche. Ce conduit s'appelle canal artériel, parce qu'il fait communiquer deux artères ; ce canal s'oblitère aussi après la naissance de l'enfant (voy. la pl. n° 17 et son explication).

SECTION III

Circulation du Sang chez le Fœtus.

On doit se rappeler que nous avons dit que la face duveteuse que nous considérons , dès son origine , comme les radicules du placenta, absorbe ou aspire des fluides propresàla nutrition de l'embryon, jusqu'à ce que ce tissu, selon nous vasculeux , soit assez fortement canalisé pour recevoir et distribuer les fluides qu'il s'est appropriés, soit par imbibilion, absorption ou autrement.

Admettons d'abord que la veine ombilicale soit formée la première; le sang qu'elle a absorbé pur, sans mélange, passe sous le lobe gauche du foie, dans le lobe de spigelius

CIRCULATION DU SANG

et dans le canal veineux. C'est avant de franchir ce canal qu'il se môle avec celui de la veine porte et va se répandre, par de nombreux conduits, dans tout le lobe droit du foie, si volumineux chez le fœtus.

Ce sang est conduit ensuite par les veines hépatiques, veines du foie, dans la portion de la veine cave qui se trouve entre le foie et le diaphragme. C'est là que le sang du canal veineux, celui de la veine cave elle-même, celui des veines sus-hépatiques et des veines diaphragmatiques , se réunit dans la veine cave inférieure. Alors ce sang, ainsi mélangé, passe dans l'oreillette droite, se mêle en partie avec celui de la veine cave supérieure et celui des propres veines du cœur (des coronaires), et se dirige vers l'oreillette gauche par le trou de Botal, et en quantité d'autant moindre que.le fœtus est plus rapproché de son terme.

Dans l'oreillette gauche ce sang se mêle avec celui qui provient des veines pulmonaires. La contraction simultanée des oreillettes chasse le sang qu'elles reçoivent et le verse dans leur ventricule correspondant.

Par l'effet de cette même contraction, le ventricule droit fait passer une quantité de sang au poumon , et une grande quantité relative dans le canal artériel , puis dans l'aorte , où va se réunir ce canal , qui sert à pousser le sang avec plus de force dans les artères ombilicales, puis dans le placenta.

Le saug du ventricule gauche passe dans la crosse de l'aorte , où se trouve déjà versé le sang du canai artériel, et ce sang, ainsi mêlé, se distribue à toutes les parties du corps.

Le sang revient au placenta par les artères iliaques primitives, qui fournissent l'iliaque interne de chaque côté; par les artères ombilicales, en marchant le long de la veine de ce nom, pour se rendre au placenta et y puiser de nouveaux matériaux pour la nutrition du fœtus ou pour

CIRCULATION DU SANG. 159

Loodifier le placenta lui-môme, et recommencer le trajet que aous lui ayons vu parcourir.

SECTION IV

Uhangemens qui s'opèrent dans la Circulation du Sang après la naissance de l'enfant,

Ces chaugemens résultent de la cessation d'une fonction, \'est-à-dire delà circulation du sang du placenta au fœtus, it de l'exécution d'une fonction nouvelle .-circulation dans \às poumons, pa. l'effet de la respiration de l'air extérieur. 1° Le trou de Boial se resserre , et bientôt il s'oblitère ntièrement : le sang n'y passe plus.

2° Conduit artériel : Ce canal devient bientôt inutile, le bang passant alo^s directement et en plus grande quantité Lux poumons pai le moyen des artères pulmonaires ; le caal artériel ne larde pas à s'atrophier. 3° Le canal veineux, qui ne reçoit plus du sang direciiement de la veine ombilicale , éprouve également cette trophie, résultat nécessaire de l'absence du sang dans sa vavité.

4° L'ouraque, qui s'étend du fond de la vessie, entre les jrrtères ombilicales, s'oblitère quelque temps avant le ressrrement de l'anneau ombilical.

5° L'anneau ombilical se rétrécit, se resserre par l'effet de la respiration et des cris du fœtus. Des mouvemens alterîatifs d'expansion et de rétraction des parois abdominales, 1 résulte une traction continuelle des vaisseaux ombilicaux fers l'intérieur de l'abdomen de l'enfant et le froncis qui se t'ait remarquer à la place qu'occupait le cordon, et que l'on îomme cicatrice ombilicale, l'ombilic ou le nombril.

CIRCULATION DU SANG

ARTICLE V

De la Nutrition du Fœtus.

Les physiologistes sont peu d'accord sur ces phénomènes; les uns veulent qu'il se nourrisse au moyen de ces vaisseaux absorbans établis entre le fœtus et la mère ; que cette communication entre l'un et l'autre soit une des plui puissanles sources d'alimentation de l'embryon des premières semaines de conception , lorsqu'il existe déjà un cordon, mais point de vaisseaux dans son épaisseur ; d'autres pensent qu'il se nourrit par la peau en absorbant le iluide qui l'environne; d'autres en avalant et digérant partie de ce même fluide ; d'autres encore veulent que ce soit par les organes respiratoires qu'il puise la vie. Ceux-là raisonnant d'après l'analogie et considérant la vésicule ombilicale comme remplissant les fonctions du jaune d'oeuf chez les oiseaux , pensent que ce premier fluide sert d'aliment au fœtus avant la formation du placenta : ceux-ci , ne voyant, dans l'ovule qu'une graine colylédonée', disent quel'em-l bryoh est une espèce de zoophile, ou plante animale, qui' jouit de la propriété d'attirer , d'absorber sa propre nour-) rilure de la cavité de l'utérus, de la changer, de l'élaborer, de se l'assimiler , de la faire tourner à son profit avec cette' étonnante rapidité que nous remarquons pendant les neuf mois que met le fœtus à acquérir son développement complet.

Quoi qu'il en soit de toutes ces opinions et de quelques*! autres encore dont nous ne voulons pas plus faire mention que du nom de leurs auteurs, il nous paraît que la principale source de l'alimentation du fœtus réside dans le sangs de la mère, déposé dans les mailles de la décidua , d'abordt en contact avec la surface duveteuse du chorion, les|| mêmes qui deviennent les boupes capilliformes dontnousl*