LES DAMES URSULINES

Madame Madeleine de Chauvigny, veuve de la Peltrie, vint en Canada fonder, en l’année 1639, l’établissement des Ursuline: à Québec, et la vénérable Marie Guyard, dite la Mère de l'Incarnation, en fut la première

supérieure. Elles commencèrent à donner, sous des ten-

(1) Choueguan, ou Oswego, était situé à la droite de l'embouchure de la rivière du même nom, qui se jette dans le lac Ontario, sur une petite éminence dominée elle-même de plusieurs côtés. Le fort se composait d'une grande maison de pierre entourée, à peu de distance, d'une muraille flanquée de quatre petits bastions carrés, dans lesquels il y avait du canon. Après avoir délogé les Anglais du fort Ontario, qui était sur le bord opposé de la rivière, les troupes françaises se replièrent sur Choueguan, dont la garnison capitula le 14 Août, sur le midi. Les quatorze ou quinze cents hommes qui défendaient le fort, posèrent les armes. On y prit cinq drapeaux, cent vingt-trois bouches à feu, six barques armées de canon, trois cents bateaux et beaucoup de munitions de toute sorte.

(2) Ces deux mots sont soulignés dans l'original.

tes, dans la forêt voisine, l'instruction aux petites sauvagesses,

Madame de Champlain, digne épouse de Samuel de Champlain, fondateur de Québec, qui avait dévancé ces saintes femmes dans leur œuvre chrétienne et catholi. que en cette ville, étant devenue veuve en 1635, se fit ursuline en France où elle mourut comme elles en odeur de sainteté, dans une communauté qu’elle avait fondée à Maux.

L’institut des Dames Ursulines, bien que d’un ordre supérieur et d’un mérite incontestable, ne s’est guère multiplié en Canada. En dehors de Québec, cette fondation ne compte qu’un établissement sis à Trois-Rivie. res depuis 1697. Les Dames Ursulines y prirent possession de l’Hôpital-Général qu’y avait fait fonder Mgr. St. Valier pour y soigner les malades et y instruire les jeunes filles. Cette fondation, ainsi que celle de l’Hôpital- Général de Québec, honore infiniment la mémoire de Mgr. St. Valier. Cet établissement ayant été incendié en 1744, fut rétabli de suite, par Mgr. de Pontbriand, 6e évêque de Québec.

Depuis 1731, les Dames Ursulines de Trois-Rivières sont indépendantes de celles de Québec.

En 1853, le nombre d’élèves qui ont été instruites par les Dames Ursulines des deux maisons, depuis leur établissement en Canada, se montait à près de 16000. De ce nombre, 150 appartenaient aux sauvages d’origine algonquine, iroquoise et abénaquise. En 1853, le nombre des élèves des Dames Ursulines de Trois- Rivières, tant pensionnaires, demi-pensionnaires qu'externes, s'élevait à 205.

On doit dire en toute justice que les Dames Ursulines

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lont fait faire de grands progrès dans l’espèce d’instruction qui convient le mieux aux personnes du sexe qui appartiennent à des familles distinguées, soit par le rang,