PRÉFACE

V illustre maître , et ne les voulant quitter mi*aatant » qu'il Ta fait lui-même, lorsque sur la fin de sa >• vie il avait ajouté de nouvelles lumières à celles » qu'il avait vers le commencement de ses glorieux » travaux. »

Souvent même Cormontaingne transcrit certains passages des Mémoires de Yauban, et se borne à tirer les conséquences ou à faire les applications qu'ils lui suggéraient. On a distingué ces passages par des guillemets ou un caractère italique^ lorsqu\)n a rencontré les écrits d'où ils sont tirés; car souvent Cormontaingne, qui n'écrivait que pour lui-même t a négligé les citations.

Les hommages continuels que rend au maréchal de Vauban son plus habile commentateur , prouvent assez qu'il se bornait à la gloire du commentaire , et n'attachait pas même un grand prix à l^onneur d'avoir le premier aperçu et développé lès maximes gravées, pour ainsi dire, sur les fortifications bâties par ce grand homme.

Les ingénieurs qui possèdent une copie des ma* nuscrits de Cormontaingne , ne trouveront dans ce Mémorial que des matériaux qui leur sont familiers, présentés avec un peu plus de précision et de méthode; qualités dont l'auteur a manqué quelquefois.

Mais ces copies sont rares, et beaucoup d'ingénieurs ne connaissent deCormontaingne que le premier lie ses Mémoires, imprimé sur un manuscrit imparfait et qui lui fut dérobé (i).

(i) Noas ne pouvons mieux signaler les défants de cetteédition subreptice, qu*en transcTivant Tavis que GormoDTlaingne a rais en tête du manuscrit : « Voici, dit-il ,Ie premier » des Mémoires que j'ai faits sur les fortifications, et je l'en» » voyai-à la, cour en 1717 , lorsque M. le marquis d Asfeld,

> lieutenant-général , depuk maréchal de France , occupait 9 la place dé M. Lepelletier de Souzi 9 en qualité de directeur

> général des fortifications. J'ayoue qu^il ne contient rien de 9 considérable ^ si ce n'est qu'on le veuille comparer à ce qui 9 été écrit jusqu'à présent sur ce sujet ; cependant il a eu la « fort.de beaucoup d'autres , c'est-à-dire ,. d'être imprimé^

▼iij PREFACE.

La pablication de ce volume du Mémorial de Gormontaingne sera donc utile au service. Les trois volumes de ce Mémorial dispenseront désormais les officiers du génie de porter avec eux cette foule de cahiers manuscrits auxquels ils étaient obligés de re* courir^ parce quHl n'est pas toujours donné aux ingénieurs les plus instruits des généralités de leur art , de se ressouvenir à volonté des détails infinis qu'embrassent le tracé > le relief, la construction, l'attaque et la défense des places et des retanchemens. Les autres militaires y trouveront des notions justes et suffisantes sur les rapports de leur service avec la fortification.

Ce Mémorial donne la fortification telle qu'on l'enseignait à l'École de Mézières , d'après Yauban et |Coi:montaingne , avec les modifications légères qu'y avaient faites MM. de Châtillon et Duvignau. C'est encore celle que Ton enseigne à Metz. Si la guerre y prescrit de nouveaux changemens ,ce corps de doctrine en doit être la base. Il est le frnit de Texpérience, et c'est à Texpérience à le perfectionner.

non^seulement à mon insu , maïs même malgré mes oppo*' sitions 9 étant tombé fl*abord entre les mains d'nn împri— ' meut de France , que j'arrêtai , et ensuite en Hollande , où je ne pus mettre d'obstacle. Il a paru à La' Ha^e en I74rf imprimé che2 Jean Neaulme et Adrien Moetjens , sous le titre à' Architectute militaire ou VAn de fortifier * c'est ce qui m*a engagé à retoucher ces Mémoires en 174^* Comme ils n'ont eu d'ailleurs que partie de ce qui en fait la suite , j'ose assurer que cette impression est extrêmement imparfaite, et que je n'ai pu y reconnaître qu'ayec peine les lambeaux de mon trayail dispersés çà et là , et comme noyés dans la forme qu'ils lui' ont donnée, qui tient plus de la composition d'un professeur d'école , que de celle d'om ingénieur qui éOrit pour lui-même ou pour ses camarades déjà instruitf des élémens ordinaires du métiett >

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AddUions et changemens faits dans la deuxième

Edition^