CHAPITRÉ XII

Des Ou^Pages contigus à l'enceinte.

HiifTRÉ toutes les différentes pièces de fortification que l'art peut ajouter aux places, celles contiguës à Tenceinte méritent la préférence. Elles sont bien autrement protégées que celles situées au-delà des glacis. L'expérience nous apprend que l'assiégé s'y défend toujours plus vivement , et que rétablissement y est plus difficile à l'ennemi , c'est-à-dire pliis lent et plus coûteux. On ne doit pas regarder » par cette raison , comme inutiles ou mal. imaginés les ouvrages extérieurs ; mais, quand il est question de porter une place à un plus grand degré de défense que ne le comporterait sa force actuelle , les pièces étant plus avantageusement placées près l'intérieur, il no faut avoir recours à des dehors qu'après avoir ajouté tout ce qui est raisonnablement possible à sa première enceinte.

Nous entendons par ouvrages contigus à l'enceinte : 1^ les réduits dans les places d'armes rentrantes (i^^ les grands réduits dans les demi-lunes ; 3^ les contre-gardes , que certaines positions, de places ont d'abord rendues

i3o FoA Ti FI c atiqh; permanente*

aéceftsaires , et qui ont ens^uile été regardées comme oppHeabks partout pour augnuenter la force des places. Nous avons déjà parlé des réduits, il reste à nous occuper des eontrC' gardes.

Un défaut assez ordinaire aux places construites le giècle dernier, c*est de se trop découvrir aux batteries de la campagne. £n y prenant le niveau de la campagne pour y fixer celui du^ chemin couvert ( quoique la campagne en avant et le relief même de la place eussent demandé d'élever le chemin couvert beaucoup davantage), on a souvent négligé de considérer qu'il ne couvroit pas Tescarpe du corps de la place. On en pourroit citer un grand nombre d'exemples.

Il arrive de là , que toute la partie de l'escavpe qui surmonte la crête du chemin couvert , étant bientôt ruinée par les premières batteries de l'ennemi, dans la 2® parallèle , la brèche se trouve praticable au corps de la place , avant qu'il soit établi sur k. chemin couvert, ce qui déconcerte toute la garnison. Si les fossés sont secs, il faut en effet que la place pense à capituler, puisqu'elle tombe dans le cas d'un poste ouvert.

li*art de défendre lea pinces nous apprend cependant qu'en pareil cas , des gens fermes et intelligens ne sont pas sans ressource. On gagne du temps à soutenir ppiniâtrén^ent son chemin couvert , et à en disputer les approches. Pendant ce tempa on déblaie les débris des brèches , que Ton étend au loin dans les fossés. On fait dans le rempart , derrière la brèche, un renfoncement dont on emploie les terres à former un nouveau parapet à la place de celui que l 'ennemi a détruit (*). Si l'on craignait de n'avoir pas assez

(*) Lorsque l'ennemi bat en brèche , delà a^ parallèle , c'est pour livrer l'assaut , aussitôt qu'il a fait brèche. Le succès de son entreprise repose sur la possibilité de franchir la contres*^ carpe qui n'est pas revêtue , ou dont le revêtement a peu de hauteur. Tous les moyens qui alors peuvent corriger ces défauts , doii^nt aussi être mis en usage par l'assiégé.

CWàPITHB XII. ,3|

«le temps ou dp roopde , pour dchlaycr les brèches , mx praiiquerait de bqwn^j heure de» peûu fourneaux au pied du revêtcoiem , de i5 en i5 pieds. Leur saucisson ou porte-feu , l^ien enteurc , Yieudwit se rendre vers les épaules du basMon ; «I, lorsque] 'ennemi se raeitrait en état de luonter 0UX brèeh^s » le jeu de ces fourneaux , en rejetant les débris le loDgde la contrescarpe, lui présenterait un nouvel escarpement qu'il ne pourrait gravir.

Mais , à dire vrai , ce ne sont pas là de* moyens sur lesquels doive compter l'officier qui construit. Si Ton pèse «purement le danger d'une ville qui n'a pas d'autres garans de sa sûreté, on ge persuadera sans peine la nécessité de remédier à U vicieuse construction dont nous parlons.

S« l"' J^es Conp-e-gardes.

Pans un terrain où l'on n'est pas gêné par les environs , leur tracé n a rien de particulier que d'être parallèle aux facf s de l'ouvrage que la contre.garde enveloppe. Foye-r cellesir,G,^,/,i?.(P1.8,fig. i8et2i.)

Le sommet du parapet de la contre-garde se termine au niveau du sommet de revêtement de l'ouvrage qu'elle couvre,ct dont elle suit 1« défilement, %. ai. On élève la crête de son chemin couvert au niveau du sommet du revêtement de la conlre-garde. Par cette disposition on voit que la contrescarpe se trouvera fort relevée, et nous en avons remarqué los avantages.

Il suffit de 10 toises de largeur à une contre-garde entre les cordons de sçs revêtemens d^escarpe et de gorge. On ne doit pas les faire plus larges , pour ne pas donner à rennemi , quand il s'y loge, un espace commode à l'établissement de ses batteries de brèches. Mais il faut aussi que l'assiégé y trouve place pour ses batteries de défense ; et 36 pieds de rempart , y compris la banquette , ne sont l>as trop pour manceuvrer.

Les contre-gardes doivent absolument être pleines, c'est-

.l32 FOUTI FICATION P EE M AK E R T E.

à- dire sans bèrme intérieure le loog de leur gorge. Le peu de hauteur que cette berme suppose au revétemeiU de gorge fournit au -canon de Tennemi, placé sur la con« >tre-garde, unljour frès*favorable pour battre le pied du revêtement de la place. Ce défaut ne s*y trouve pas lorsque la contre-garde a a4 à 28 pieds de reTétement de gorge.

Celles dont les gorges sont entièrement en terre ont encore plus de défauts , et ne doivent être regardées que comme à moitié construites.

Si Ton construit la contre^'gardé pour corriger un défaut au corps de la place, sa dépense dépend entièrement du local qui doit la recevoir, puisque c*est le local qui décide de la longueur de ses faces et de son relief. Cependant, pour avoir une des données nécessaires à la comparaison de cet ouvrage avec les autres, nous supposerons les deux cas auxquels il peut être employé ^ savoir , en addition sur nn front vicieux déjà construit précédemment , et sur un autre front que Ton construirait à neuf. A celui>-ci , le chemin couvert ne coûterait pas plus que s'il n'y avait pas de contre-garde ; au lieu que , sur un front déjà construit, il faudrait refaire en avant le chemin couvert , dont la contre- garde prendrait la première place. Nous trouverons que, dans cette dernière hypothèse, une contre-garde de 70 toises de longueur à chaque face, c'est-à-dire des plus grandes > et destinée pour notre front moderne , serait une dépense représentée par une somme de 43,900 fr. Nous prendrons . pour son estimation réduite la moyenne 42,000 fr. , en observant que la dépense d'une contre-garde ne monterait pas. si haut, en la plaçant sur tout ouvrage moins grand que ceux de notre front moderne. Pour son attaque nous supposerons ses brèches praticables , et les passages de son fossé en état par une marche de tranchées semblable aux journaux précédens.

Chip T TB B XI.' i33

1^® nuit. Assaut à la contre-garde. Logement sur son saillant. ( PI. lo , fig. 23. )

a^ nuit Prolongement du logiement sur les faces. On commencera les descentes de fossés , qui seront longues à faire.

3* nuit. Antre prolongement sur les faces , pour arriver à l'emplacement des batteries de brèches destinées pour le bastion.

4* "tf^'^* On commencera les batteries de brèches qui tireront le 6 au matin.

Les descentes'de fossés ne pourront être finies que le 7 , attendu aussi le peu d*espace pour toutes les manœuvres de Tassiégeànt dans un terrain si resserré.

8* nuit. On fera les débouchés dans le fossé ; on travaillera aux épaulemens de ses passages 9 et le 9 ^ à l'entrée de la nuit , on donnera Tassaut au bastion.

Ce sont 8 jours de défense que la contre-garde doit ajouter à l'ouvrage dont on la couvre , toujours en supposant que l'assiégé ne puisse ou n'imagine rien pour en retarder la perte. On pourra voir ailleurs la possibilité démontrée de porter la défense d*une contre- garde à plus de 1 5 jours 9 ^ans employer pour cela que des moyens trèsconnus et très^faciles.

Si cette pièce se trouvait nécessaire sur un ancien bastion , ce serait assurément un excellent remède que d'ajouter à la place une telle force en lui corrigeant de très- ' grands défauts. Il ne s'agirait plus alors que d'examiner si le relief du Imstion permettrait de profiler en avant de lui nne contré-garde , et un chemin couvert bien conditionné pour la défense.

C'est dans le cas de ces additions , nécessaires sur un vieux corps de place, que Ton découvre parfaitement le , vice des places trop rasantes , et c'est aussi celui oà l'on a fait le plus de fautes sur l'article du relief.

L'avantage évident de la contre-garde enélle-méme,

l34 Fortification permanente.

déterroipa les gens de gaerre à l'employer, non-sealement pour corriger quelques parties défectueuses de plusieurs places , mais aussi pour augmenter la force de quantité d'autres. On en mit d'abord sur les deux bastions d'un front ; mais comme on s'aperçut que ces enveloppes ne réparaient pas le préjudice que font au corps de la place les flancs de l'ancienne demi-lune , on en ajouta bientôt une troisième sur la demi-lune. Il n'est plus possible alors à l'ennemi de battre en brèche le corps de la place d'aucun point du chemin couvert. Il faut qu'il guindé son canon sur les contre-gardes. Ce ne serait pas le cas de faire brèche au bastion par la voie du mineur ; les flaucs de la demi-lune deviennent maintenant excellens ; ils empêcheraient également , et l'attachement du mineur y et le passage du fossé, et l'établissement dans le bastion.

Il est vrai que dans cette disposition la demi-lune ne se trouve pas si bien couverte par sa contre^gardc , que l'ennemi ne puisse , par une batterie sur le saillant collatéral du chemin couvert , mettre la demi-lune en brèche (^) par la trouée du fossé ; mais ce défaut n'est pas considé* rable. S*il y a de l'eau dans le fossé sur une profondeur non guéable » cette brèche ne mène à rien , l'ennemi ne pouvant pratiquer aucun pont pour y arriver.

Si les fossés sont secs, et que l'ennemi voulût donner l'assaut par cette brèche , sans s'être auparavant logé sur la contre-garde du bastion et sur celle de la demi-lune , il est évident qu'il ne pourrait communiquer â la demi-lune' entre les épaules de ces contre-gardes , sans être battu et plongé sur ses deux flancs, ainsi qu'à dos dans la demi-lune. Il serait à chaque instant enveloppé et renversé par les sorties de l'assiégé dans le fossé. Il lui serait impossible de se maintenir sur cette brèche. Il aurait encore derrière lui, sur notre front moderne, le réduit de la place d'armes rentrante.

(*) En R; foyez la pi. 9 da Mémorial pour la défense.

Cb A »i VUE Xlf. i35

Ccife brèclie nVropéche donc en aucune façon, que l*en« VL'lo|»pe c)« iTois €oiiCre*gard«s sur les deux bastions et d«mi-tune d'un front, ne «oit une très-bonne dîspoûtioa à employer dons ies cas qiri ie requièrent et que noua dUenterons dans un moment.

On peut remarquer A cetle occasion , dans qoelqnes places , de grands défauts de réflevionou decafMuâlé de la pairt des constructeurs. On voit des eontre-gardes auzqaeUea ils ont fait desilancs , comme aux mauvaises demi-lunes qu'elles couvrent. On voit sur des bastions des contregardes qui recouvrent les épaules de celle sur la demi-lune , au lieu d^avolr les leurs recouvertes par celle-ci. Il fallait que les auteurs de pareils tracés n'eussent pas la moindre notion de la conduite des attaques.

Par la même raison de la difficulté pour l^assiégeant à profiter de cette brèche, si, sur un front à fossé sec de notre tracé moderne, on se contentait de contre-gardes sur les deux bastions , sans en mettre sur la demi-lune , la* brèche faite au bastion à la faveur du fossé de la demilune, ne serait pas non plas d'une grande importance. Outre tous les feux qui en croiseraient de même l'accès , les détacberaens qui attendraient en sûreté l'assaillant dans le fossé du bastion , où ils ne seraient vus de nulle part, Técpaseraient par ses deux flancs au moment oit il déboucherait pour l'assaut.

On voit d'ailleurs , par nos marches d''attaques , que trois contre-gardes sur un front de l'ancien tracé n'en prolongent pas plus la défense que deux seulement sur les bastions , parce que les trois contre-gardes sont assaillies au même moment. S'il y en a deux sur notre front moderne, on donne l'assaut à ces deux contre-gardes des bastions en même temps qu*à la demi-lune; et , comme la demi- lune serait dans un rentrant , si elle n'avait pas de contre-garde également sur les deux fronts , il. faudra^t encore le même temps pour forcer les deux contre-gardes

1^6 FORTI EICATIOir PBB.MAirBKTK.

des bastions avant de pouvoir se loger sur la demi-lune. Or , si la grande dépense de la troisième contre-garde n*ajoote rien à la force absolue de la place , elle ne doit être faite que dans des occasions très-rares. Il est de même vraisemblable que le retranchement à la gorge du bastion lui serait toujours et de beaucoup préférable , si les sujétions du local , jointes aui défiints de l'ancien tracé » ne rendent pas les trois contre-gardes indispensables.

$. II. De la double Enceinte.

On a cependant , non-seulement placé souvent trois con^ ire-gardes sur un même front , mais même on en a construit quelquefois sur tons les bastions et demi-lunes de plusieurs fronts contigns ; c'est-à-dire que Ton a donné par là dans le système de toute une seconde enceinte ajoutée sur la première , et^, selon toute apparence , sans considérer toujours l'effet général qui doit résulter d'une seonde enceinte pour la défense d'une place.

Il estévident qu'en agrandissant l'enceinte d'un terrain quelconque à défendre, le nombre d'hommes nécessaire pu utile à sa défense doit augmenter aussi. Dès lors il faut augmenter dans la même proportion tous les emplacemens, tontes les munitions que cette augmentation d'hommes et de défense entraîne après elle. Toutes les fois, par conséquent , que l'espace renfermé par une première enceinte , à laquelle on ne peut rien changer , ne se trouve par sa surface que suffisant à l'emplacement du nombre d'hommes nécessaire à sa défense , en vain ajoutera*t-on une seconde enceinte à cette première , ne pou^ vaut rien ajouter, faute de place, aux moyens secondaires de sa défense. Une enceinte de contre-galrdes ajoutée autour 4*nne petite place ou de plusieurs de ses fronts , serait une surcharge considérable pour la garnison qui auparavant aurait suffi dans cette place.

y ne ou denaç pièces de plus , sur un front, décidé tTat:-

Cbàvitex XIX. i37

taque y n'augmentent pas sensiblement le circuit d'ane place. Cependant, comme on ne les y construit jamais que dans la vue d*en prolonger le siège , encore faut-il que cette prolongation , pour avoir lien y toit soutenue par toutes les précautions intérieures qui 7 sont relatîyes , et qui doivent toujours marcher de niveau avec la durée probable de la défense (i).

(i) Par conséquent , on peut remarquer ici que le mérite d*ane ordonnance totale d'ooTrages, ne consisterait pas seulement dans le plus ou moins de temps de sa défense ; car, si Ton comparaît deux fronts chargés d*bayrag«s différens , il est encore certain qu*i yalenr égale pour la guerre , celui de ces deux fronts qui exigerait le moins d'hommes pour sa défense serait préférable à l'autre.

Cette dernière recherche n'est peut-être pas aussi inutile que l'on pourrait d'abord le penser. Nous ne sommes dans l'usage d'estimer la dépense de la fortification que par les frais de la construction de ^es ouvrages. Cependant suivant les principes de la théorie, il faudrait encore faire entrer dans cette dépense tous les hàtimens et magasins nécessaires aux troupes et à leur défense. On sait que , dans les moyennes et petites places 9 où tous les points de la surface sont également exposés aux ravages de l'artillerie ennemie » il serait indispensable que les emplacemens à l'épreuve augmentassent toujours à proportion du nombre d'hommes que l'on prétendrait 7 jeter pour la défense* Il est vrai qu'il n'en est pas dé même des places du premier rang. Le grand espace qu'elles* occupent en met nécessairement quelques quartiers à l'abri des dégradations du siège. On peut en toute sûreté retirer dans ces quartiers les munitions et les troupes qui ne sont pas actuellement de service aux attaques , il suit de là que dans une grande place , l'augmentation des troupes pour sa défense n'entraîne pas nécessairement une augmentation de dépenses intérieures , comme dans une moyenne et petite place, où le mérite de diverses ordonnances d'ouvrages porte en partie sur.cette augjueutatipn 4e dépense.

l30 FoRTi tfGATiôKr Xr it ahevti;.

Sur ces principes , à la .vérité dèscjuels ît n*èst pas pos<« âibfc de B€ refosef , que pënsét d« ces enceintes totales de contre- gaitles , par lesquelles on a prétendu doubler la fotce de certains pentagones on antres petites places qni pouvaient à peinte fournir auparavant à la, défense la p\vti diétTve d*an de Icnrs fronts? Si quelques circonstances particulières poutaient rcndte un tel poste susceptible de -se défendra -plus, long-tempa q«e ne Je comp^u'te un front simple , ce serait bien encore le cas d'en re> trancher les bastions par préférence à l'augmentation si coûteuse de son enceinte.

Il n'en est pas de mcme lorsque Pintérieur de la place occupe «in es.pacesuffîM«t à contenir une forte garnisiHi. et (ôn^ ses besoins. £iJe n'aura , comme noua l'avons dit , qu^un ou detLv bastions à défendre , ainsi qu'une i^etile ; tandis que se^ moyens de défense en bommeset munitions seront triplés , quadruplés , etc. Il esi raisonnable (te lui donner ausHi ceux d*une fortification redoublée , si la position de ja place sur la frontière le demande. Une enceinte de contre-gardes pourrait y convenir, ou du moins •ur quelques-uns de ses fronts suivant les circonstances ; mais nous pensons qu'il faudrait |MMir cela u-ne place tout au morm de la grande wr d'un octegooe oo même d'tfti "détngone.

Mais îl est bien rare q-u^ la n'ature ait drsposé tout le pourtour d'une ville un peu grande, de telle "sorte que l'on puisse y appliquer partout avec profit une seule et même ordonnance d'ouvrages , qui doivent toujours être relatifs, tant à la forme de l'enceinte , qu'aux différentes Variétés du terrain qu'elle occupe.

Si c'est tomber dans un txcks que d'appliquer des contre-gardes sur to^us \ts bastions et demi*lunes de plu* aieurs fronts d'une fortification , sans égard à l'étendue de la place, combien n'en serait-ce pas un plus grand d'y îuultiplier encore les ouvrages par d autres pièces en troi-

CBÂPX VEft XII. 1^

siènMî enéeittte ? Dèi qti'ttne pîûce »ê twurt cftpubte par sa gran^eut de ftMirtiif à Htte pliM longue Uone que ctlle de nos pièces contîgnës à Tenceinte et bien âéfendttêt « il fatit alorà tkràfrer a ta gtitti4âkMl Teiftor itt-delàde ion chemin cotivert. Là défense d^tl«e nortbraise garnison M 1 rou vêtait gênée dans l'ieftj^i;» h-dp reissefrre d^s fossés d'tttt front d'è^taqtte. llrt« pAtt4« de s«s liomares deviendrait inutile dans la place ; on ddit l(fs employer â occuper ntt pins grand terrïiin, à t^it i*enn«mi plus éloigné; tt^ comme cette grande place anra ^rei»ent qneki^es^nt^ft de ses accès plus favorables aux approches que les Autres » v'est sur ces pôitits que Tan déploiera tons tes 4elk)rs convenables.

Nous ùe ^bnnaiisson» àonc aucun* èss 6è l^Midoive )amffî* ajouter sur une préfmière ètoteinbe dé fortification i^eil an* delà d'une enveloppe de cotatre-^gftiHles sur les baàtions et demi-lutfes , €t c^est VûXèfhpïé d*uneiDuUip1'réitéde p$étte* q^ni doit ï?rès-rareteettt être p^n^îsé^ jusqu'à ce poim dftn^ îe*5 fossés d'une plbce.

'Oe^ réflëxi^tis nOus Conduisent tiatut^Fkibèttl ^à ce qu'il faut pens^ ^e cettaines places d*e Tétranger <où1es ouvrages siD^nt entassés et répétés Éir^ tthè profusion qui n^annonce aucuue intélHgence daim la guerre de cette espèce. Il ne faut qu*Un cotip»d*e&il pour reoomiailr^ que plusieurs de ces vittes nfe sont millfettient proporw tionnées à l'étendue de leurs ouvrages , ^t qub ÏOuteii , avec ififintment moins de dépense , aurariënt |m être portées à un degré de forcé bèahicbnp plus grand*

Pat la coiiiparai'son que ntftfs avons faite 'de îa valeur d^ coutt-fe-gardes avec tout^es les autres pièces , soît d'andcntie ou de nouvelle invention, iq^ueVon a quelquefois voulu leur substituer dans lesfossés d'une place, tels que les tenaillons T { PI. 8 , fig. i8 ) , etc., il ne sVstrièn rencontré'qui puisse à beaucoup près rien gagner au parallèl'e. CI*èst par cette raison quêtions rejeton^ des fossés

j4o FoKTif i<: atiok permanbitte.

d'une place de guerre , généralement tous ces autres ouvrages qui ont été très*à-propos bannis de la bonne fortification.

Enfin , nous observerons qu'en conséquence de la valeur de la contre«garde, et celle du retranchement dans le bastion , si Tunique front d'attaque d'une place importante se trouvait avoir besoin d'être porté à un certain degré de force, on y parviendrait vraisemblablement aux moindres frais possibles , en exécutant l'une et l'autre disposition sur l'unique bastion ou sur les deux bastions de l'attaque.

Lorsque le chemin couvert d'un front est muni de réduits revêtus dans ses places d'armes rentrantes, nous avons vu que l'assiégeant est obligé de s'établir sur les ouvrages les plus saillans , avant de pouvoir s'étendre jusqu'à ces places d'armes ; s'il y a une contre-garde en arrière du chemin couvert , il faudra donc qu'il s'y loge et qu'il y monte par des brèches voisines de son angle flanqué , puis qu'il s'y étende les nuits suivantes en même temps que dans le rentrant du chemin couvert. L'assiégé se verrait pour lors avec chagrin obligé d'abandonner toute la contregarde , quoique l'ennemi n'en occupât que le saillant. Ce sera la même chose pour une contre* garde dont les faces ne sont pas si bien protégées, mais que l'assiégeant aura fait ja faute de ne pas ouvrir assez près du rentrant y en même temps qu'au saillant.

Aussi l'assiégé intelligent ne manquera*t-il pas, dans le premier cas y de faire à la hâte une ou plusieurs coupures sur les faces delà contrc'garde, si elle se trouve susceptible de les recevoir. Il le fera n^ême aussi dans fa seconde hypothèse y s'il peut s'apercevoir assez tôt de la faute de l'ennemi^ pour avoir encore le temps d'exécuter sa coupure.

Il en est de ces coupures comme des retranchemens au corps de la place. Celles faites à l'avance et revêtues, oM

Ch A PITAS XII. l4t

des avantages que ne peuvent avoir celles construites en temps de siège , et Surtout si près de l'ennemi auquel on ne peut en dérober le travail ; on doit seulement prendre garde de ne pas construire à l'avance celles que Tcnneroi pourrait forcer de revers , en le supposant toujours bien informé de leur emplacement. Il faut donc que ces coupures ne puissent être mises en brèche par les batteries sur le chemin couvert.

Toute coupure dans un ouvrage y deviendrait inutile si son fossé ne coupait pas le parapet de cet ouvrage ; c*estâ-dire ne s'étendait pas jusqu'au revêtement de la face de cet ouvrage, qu*il faut même alors couronner en chape de batardeau dans la traversée de ce fossé; sans cela l'ennemi^ en forçant l'assiégé dans l'ouvrage^ le poursuivrait sur son parapet , et le chasserait de la coupure. lien serait de même si la gorge d'une contre-garde n'était pas revêtue. L'ennemi tournerait la coupure par son profil sur celle gorge.

A celle faite à l'avance, on doit pratiquer une poterne dans son fossé, et une rampe ou escalier sur sa contrescarpe. ' Toujours le fossé d'une coupure doit être sec ^ tant pour conserver avec l'ouvrage une facile communication , que pour pouvoirpratiquer en avant quelque défense souterraine, quand la contrescarpe est revêtue* C'est un des avantages du fossé de notre réduit dans la demi-lune. Quand il y a de l'eau dans les autres fossés , on doit approfondir celui d'une coupure , si cela est possible , jusqu'à un pied près de la surface des plus hautes eaux , afin que le mineur ennemi ne puisse en prendre le dessous.

La dépense d'une coupure dans une contre-garde est très-peu de chose. Elle coûte encore moins , si on la fait en construisant la contre-garde ; si elle est faite après coup , nous trouvons qu'il faudra remuer environ 96 toises cubes de terres , et qu'elle exigera 5o toises cubes de maçonnerie , et 36 toises carrées de pierres.

l4a FOE TI FICITIOK PEIVM A NENTE.

Mais ses déblais mis tx^ balance avec ses rcipblais, fourtiîront un excédant d'environ 27 loises cubes de terre, même en ne faisi|n( son fossé que de deux toises de largeur au sommet; ce qui est un des inconvéniens de ne pas exécuter ces coupures en mém^ teqips que la contre*garde. On est ordinairement tr^s-eu^barrassé pour employer utilement les terres quand on entreprend un ouvrage quelconque sans avoir examiné d'avance cet article. Ici » s'il ne manque de terres nulle part aux enyirons, il faudr;^» ou recharger avec cet excédant» et alloQgerleJi glacis des caponniéresi ou étendre les terres 4ans le^ fossés sur une grande Iongaeur.

On juge bien qi^e de si petits réduits ne çont pas capables 4'a?réter direi^t^mept les progrès ordinaires d'une attaque bien conduite; mais il^^ont certainement la propriété de rendre li^ travaux de l'assiégeant beaucoup plus périlleux et plus coûteux dan^ le terre-plein de la con« tre-garde» par le feu de flanc très -rapproché qu'ils procurent à l'assiégé sqr les logeraens. Si la coptre-garde avait été préparée pour une guerre souterraine , les coupures 7 seraient encore plus utiles, surtout celles revêtues.

On peut enfin remarquer que, dan^ le cas d'une enceinte de contrergardes sur un front d'attaque, il ne faudrait pas À l'ennemi moins de ki> pièaes de canon , et à proporlian d'autres bouches à feu sur le chemin couvert pour battre ce front partout où il le faiidrait. L'ennemi peut n'avoir pas toujqurs sous la main toutea les facilités nécessairea pour exploiter à la fois tant d'artiUerie , et , pour peii qu*on le voie y manquer, c'est le cas de pratiquer toutes ees coupures.

§. III. Des Bastions formant retranchement.

En traitanl ici des retranchemena ^u corps dçl^ place, et d'une seconde enceinte d'ouvrages dans le^ munies fossés que la première , ce serait pe^t*élre naturellement le lieti

Chapith^XII. i/i*)

de parler encore d'une espèce de retrancLemcnt pour le bastion que M* de Yaaban noua dit être le oifilleur. « SI » les bastions, dit-il ( Déf. p. 269 ), sont entourés d*une » double enceinte , ofxxfause brale^ dont le terre-plein soit » d'une longueur raisonnable ; rennemi y ayant fait brèche » aura encore celle du bastion à faire, â laquelle il lui » sera très-difficile de monter , si le terre-plein de la j» fausse hraie c*t bien retranche.... Le plus sûr cl le plus » utile de tous les retranche me tu , est celui fTun petit ou » iVun moyen bastion pratiqué dqns le bastion atta^/ué^ » parce qu'un retranchement /ait de cette manière forme » une seconde place, »

Si l'on rapproche ce passage du dernier cité ci-devant, cl de nos réflexions sur le retranchement en cavalier , il devient évident :i^ que M. de Vauban n*entend nullement parier ici de ce qui a été connu autrefois sous le nom de fausse braie , comme on en voit des restes à quelques places, et dont on a détaillé les défauts , page 8.

Cette fausse braie n*avait point de fossés , personne ne pouvait y tenir; elle a été totalement bannie delafortifi-r cation.

2** Que celte double enceinte formant une seconde place , suppose nécessairement le petit ou moyen bastion détaché par un fossé de celui qui Tenveloppe; en sorte qu'il, faille répéter les mômes formalités pour s'emparer successive* ment de Tun et de Tautre.

On en trouve encore une preuve convaincante dans le Mémoire de M, de Vauban sur Casai , de 1681 , par lequel on voit qu'il s'occupa long-temps de cet objet, en mépie temps que des réduits dans les demi- lunes, ^ous rappor-» terons ici un grand passage de ce Mémoire, comme précieux è connaître et à conserver , et contenant d'ailleurs plusieurs principes et réflexions dont nous avons soigneu* sèment fait usage dans ce Mémorial.

1^4 FoATiriCATlOK PERlt ANEK TC«

Extrait du Mémoire intitulé : Projet des Réfections les plus nécessaires auxjbrtijicalions des ville, citadelle et château de Casal^ en i6Si j par M. de Yauban.

toiscours sur les retranckemens proposés dans les demi* lunes et bastions de la citadelle.

« Il est certain que la défense des places pourrait de beaucoup s'augmenter et même redoubler , si , à tout ce que l'industrie des hommes, a intente pour perfectionner la fortification , on avait ajouté aux endroits les plus exposés aux attaques , des réduits aux demilunes y et redoublé les bastions ; ce qui se pourrait avec une dépense très-médiocre en comparaison du service que . Von en peut attendre y et ce qui mettrait une grande différence entre la manière de défendre les places qui se pratique présentement , et celle qu'on pourrait mettre en usage. On peut dire que jusqu'ici on n*a point poussé la défense des bastions et demi-lunes, qui sont les prin* cipales pièces de la fortification , aussi loin qu'elle peut alUr , faute d'ouvrages semblables , ou de quelque retranchement équivalent bien revêtu et contre-miné , c'est-à-dire dans lequel on ne puisse être emporté que par les formes ; car , de compter sur les retranchemens qa'un gouverneur peut faire en présence de l'ennemi ou pendant un siège, il n*y aurait point de raison; le temps dont il aurait besoin pour cela ne dépendrait pas de lui; il pourrait n'avoir ni la quantité d'ouvriers* ni les matériaux nécessaires pour cela. Les troupes, qui pour lors sont continuellement sous les armes , se trou« vent si harassées , qu'il n'y a pas Ueu de les fatiguer encore davantage, surtout si Ton considère les autres Ouvrages du siôgc^ et corvées indispensables. Ainsi pré

Ckapit&k XII. 145

» Undrc «iicor« les employer à ce» noaveUtfS oecnpations » c'est vouloir Timpossible , c*est les mettre hors d*étiit de » fournir aux unes ni aux autres ^ c*est en un mot désirer > plutôt la fia du siège ^ que sa prolongation;

» Ceux* qui se sont trouvés à de longs sièges savent

» la différence qui se rencontre dans la façon d'obéir et

» de travailler des troupes quand elles sont fraîches au

» commencement du siège , et vers la fin quand elles n*en

9 peuvent plus. Tous conviendront que les ouvrages en-

» trepris en présence de Tennemi qui nous presse vive-

» ment, n'allongent jamai» que fort peu , ou même point

9 du tout ) la durée des sièges. L'expérience nous fait voir

» que , malgré tout retranchement fait à la h&te, une

» demi-lune'ouverte et attaquée vivement, dure rarement

» deux jours sans être' abandonnée par ceux qui la défen-

9 dent , qui ne laissent pas d'être persuadés d'y avoir fait

9 leur devoir. La raison en est qu'en pareil cas nature

9 pâtit et ne s'expose pas volontiers au périlévident de

9 ne pouvoir se retirer, si l'on est forcé et battu. C'est

9 encore pis au bastion. Quoique l'accès en soitpins diffi*

« cile de toutes façons , et la défense plus avantageuse ,

9 cependant de -vingt places attaquées , on n'en voit peut-

» être pas deux qui ne se rendent 24 heures après l'effet

9 des premières mines. On peut dire même qu*il y en a

9 beaucoup plus de celles qu n'attendent pas ce terme que

9 de celles qui l'outrepassent ; et quand il est arrivé fort

9 rarement à quelqu'une de tenir un peu davantage, c'est

9 que le hasard a voulu qu'il s'y rencontrât quelques res-

T» tes de veille enceinte qui passaient par les gorges de5

» bastions 9 et qui rassurèrent les assiégés , ou bien* quel-

» que bâtiment considérable encore entier , qui fit le

» même effet, et que l'assiégeant faible ou timide n'osa

9 entreprendre d'attaquer.

9 Je sais que plusieurs antres causes contribuent encore » i la perte des places , comme la consommation inutile

l46 FOBTlFICàTIOS PEEXÀNEITTE.

9 des troQpes ea sorties aud concertées; i'oplniàtreté

• mal fondée à garder certains points et chemins eou- 9 yerUt ^k on 1^* fait écraser mal à propos ; la courtresse 9 on le gaspillage des poudres; le manquement on la mao- » vaise économie des autres munitions de tonte espèce; » les ouvrages^ coupés et pris par leurs gorges ; le défimt 9 des communications nécessaires , dont on manque le 9 plus souvent , et spécialement aux dehors à fossés pleins » d*eau. Mais ce qui j influe plus encore que tout cela « » c*est le manqne.d'asiles assurés par le moyen desquels > on puisse soutenir de près avec sûreté quelque grosse 9 action ; la méfiance qne l'on a sur la valeur des rétran* 9 chemens Csits à la hâte , mal figurés , toujours réelle- « ment imparfaits, le plus souvent inutiles, et quelque • ^ fois pernicieux ; enfin l'ignorance totale du degré de force

• ou de faiblesse où Ton se trouve devant Vennemiy faute 9 d'autant plus dangereuse qu'elle est plus générale entre » les oommandans des garnisons.

9 11 n'y a en effet que les protections sûres et pi^ 9 chaipes qui doivent donner aux hommes la hardiesse » de demeurer sur une brèche , d'oser y tenir ferme , » forts ou foibles , et même derrière une palissade ou 9 méchante traverse , comme on Ta vu quelquefois y le » tout par la confiance que l'on a en la proximité et sûreté 9 des feux qui nous protègent ; faute de quoi , il y aurait 9 mille choses praticables auxquelles on n'ose songer, et 9 que l'on trouverait ridicule de proposer. MMàla/a^ » veur des petits bastions ou des réduits de demi^lunes , il 9 n'y a pas une toise de terrain dans ces grands ouvrage» » que l'on ne puisse disputer avec sûreté, pied à pied, et'de 9 traverse en traverse , pendant fort long-temps, sans qu'il 9 puisse jamais y arriver une affaire qui compromette la 9 garnison. La raison en est qu'il n'y a là rien à faire par 9 des actions de vigueur 4e l'assiégeant , qu'il est forcé de » s'en tenir à la sape et aux effets bons pu mauvais de ses.*