PRES SAINT-SULPICE

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PRÉFACE

Nous avons donné à cet ouvrage le nom de Mémorial, parce que notre but est de rappeler aux personnes plus âgées les causes, les promesses , ainsi que les résultats de la révolution , et d’en instruire celles qui, par leur âge , n’ont pu en être témoins. Ce n’est pas une composition nouvelle, mais simplement un souvenir. Nous ne sommes ni auteur, ni homme de lettres; étant avancé en âge, ayant lu, appris, et vu beaucoup de choses relatives à cette grande catastrophe dont le contrecoup a retenti si loin , nous avons seulement cru utile d’en rappeler quelques-unes, en tâchant d«f le faire, selon nos faibles moyens, dans un ordre et d'une manière conformes â nos vœux pour le bien public. Notre désir, si Dieu daignait seconder nos efforts, serait de porter h un salutaire ethonorable repentir tous ceux- qui ont eu le malheur de contribuer à nos boule versements religieux et politiques , et de les y porter pour leur propre bonheur, ainsique pour celui de notre patrie. Puissions-nous aussi préserver les générations nouvelles des erreurs ainsi que des dangers d’un philosophisme impie, et toujours révolutionnaire, en leur faisant voir .par les faits , ses suites déplorables; suites dont K. France doit craindre un renouvellement, sous d’autres formes sans doute, mais peut-être non moins affreux, si la jeunesse n’est point ra-

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menée aux principes et à la pratique de la religion catholique qui a fondé , soutenu , et illustré la monarchie française depuis près de 1400 ans. Que ne sommes-nous dignes d’unir nos prières et nos larmes à celles de ces âmes vraiment pieuses qui aiment tous leurs frères, sans exception, dans la charité d’un Dieu mort sur une croix pour le salut de tous: de ces âmes justes qui implorent chaque jour les consolations célestes de notre divine religion, pour la France affligée du sort présent et futur de ses enfans égarés. C’est à elles, c’est à tant de Français confesseurs et martyrs de la foi, que nous avons dû. , jusqu’à ce jour, de si nombreux prodiges de miséricorde, prodiges qui, nous osons l’espérer, sont un gage. précieux pour l’avenir.

Nous mettons à la tète de et Mémorial une introduction tirée de la Politique Sacrée , que le grand Bossuet a composée avec V Écriture Sainte, source inépuisable de vérité, et à laquelle nous devons les chefs-d’œuvre de cet immortel génie. Nous avons extrait i3o pages in- 12, des 800 environ, qui forment les dix livres de ce précieux ouvrage , et nous les avons distribués en 3a articles dont la table fera connaître les titres, et inspirera, nous l’espérons , le désir de lire cette introduction dont nous pouvons , n’en étant que le copiste , faire l’éloge comme de l’un des traités les plus utiles , et les plus admirables que nous connaissions. Elle est remplie des invariables principes qui sont essentiels au vrai bonheur de tous les âges , et surtout de la jeunesse dans le cœur de laquelle tous les établissements d’éducation doivent s’efforcer de les graver* Bossuet ne donnant que la traduction des passages de Y Écriture Sainte , nous y avons ajouté le texte latin, persuadé , par notjy propre expérience, que cette addition ferait plaisir aux ecclésiastiques , et à toutes les personnes qui

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connaissent cette langue. A. cette réunion de maximes toutes eélestesdaus leur première origine , nous avons joint dans le 33*. et dernier arti> cle, une suite de préceptes divins rendus avec les paroles de Y Ecriture Sainte ; et formant une liste de choses que Dieu défend de faire , pour servir de règle dans le jugement des choies faites par les auteurs et les partisans de la révolution, règle immuable, et supérieure à toute puissance humaine. Nous pensons que les personnes sensées et honnêtes ne seront point fâchées de pénétrer, avec ce divin flambeau, dans le cahos de notre révolution. Lorsque l’on, veut descendre et marcher dans des catacombes , au milieu des ténébreuses régions de la mort, l’on ne peut être précédé d’une trop vive lumière. Nous opposons les maximes de 1 eternelle sagesse sur la vraie félicité des rois et des peuples, aux destructives erreurs de nos sophistes révolutionnaires, erreurs rapportées dans le chap. 6. de ce mémorial , et avec leurs propres termes , comme nous le disons .plus bas.

Nous donnons ensuite une notice chronologique de 3o des principales révolutions qui ont troublé le monde avant le i8v siècle, pour rappeler, que toutes, à la vérité, ont été , ainsique la nôtre , enfantées par l’orgueil et la cupidité , vices dont l’histoire a gravé les traits effrayants sur leur front ave.c les larmes et le sang des peuples; mais qu’elles n’offrent , ni séparées , ni réunies, le caractère distinctif de l’effroyable explosion commencée en 1789.

Nous entrons enfin, avec le sentiment de notre insuffisance , dans l’exposition des causes et des effets de cette explosion, et nous commençons par son caractère distinctif et particulier, caractère dont le monde n’avait point encore vu cT exemple.

Nous donnons, après cela, un tableau abrégé des

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erreurs , des absurdités , et des contradictions des sophistes du dix-huitième siècle, tableau composé avec leurs propres expressions , et la citation des ouvrages dont elles sont tirées. Ce précis nous a paru nécessaire pour montrer promptement, et par les paroles mêmes des ennemis de la religion ainsi quede tous les gouvernements, de quelle aversion , et en même temps de quel mépris sont dignes ces sophistes dont l'impiété a préparé, pendant plus d'un demi siècle, cette révolution qui, dirigée par eux, n’a point cessé, depuis 33 ans, de corrompre les hommes et d’ensanglanter la terre.

Nous en offrons de suite la preuve la plus cotïvlinquante,.ce/fe des faits, en appliquant les déplorables résultats de leurs doctrines perverses , et de leurs fastueuses promesses aux principales bases de la félicité publique. Nous n’entrons dans cette application qu’ après avoir rappelé et les sources impures dans lesquelles le philosophisme du i8e. siècle a puisé , et les sages prédictions qui n’ontpu retarder sa marche, et les phénomènes, les charlatants, les contrastes de tous genres

3ûi ont précédé ou accompagné l’explosion e i 789. »

Ces bases du bonheur des peuples dont nous ’ venons de parler , sont le respect pour la religion, l’humanité, la paix publique , les lois , les mœurs , le serment , les propriétés, Y unité de principes politiques', les lettres et les monuments. Enfin, pour l'éducation de la jeunesse qui est notre principal objet , parce que c’est dans son cœur qu’il faut répandre et réunir toutes les premières semences , tous les premiers germes du bonheur public et particulier. Nous demandons successivement ce que le philosophisme révolutionnaire a fait pour conserver et féconder chacune dé ces sources de la prospérité des empires. Au chapitre f. sur la religion , nous donnons un sommaire chronolo-

pbéface. ▼,

glquc de l’église gallicane , de scs services avant, et de ses persécutions depuis 1789.

Nos réponses quoique courtes, et bien intérieures à toute l’étendue des questions , en donneront cependant une idée suffisante pour comparer les promesses aux résultats. Nos deux récapitulations générales, des 4° plans ou projets d’éducation, ainsi que de toutes les autres tentatives du philosophisme révolutionnaire depuis 1789, suffiraient, à ce qu’il nous semble, pour éloigner toute personne sensée de ce perfide ennemi du genre humain. Ces récapitulations forment les trois derniers chapitres.

Ce mémorial est suivi d’un tableau abrégé du sort que Dieu a fait éprouver à plusieurs des principaux perturbateurs du repos public, usurpateurs, persécuteurs de l'église, factieux, sophistes , ainsi qu’à beaucoup de ceux qui en ont été les dupes et les partisans de l’an 4° de l’ère chrétienne à l’an 1823. L’on y verra que si la providence ne punit pas toujours en ce monde d une manière aussi frappante aux yeux des hommes , parce que l’éternité nous attend , elle le fait du moins assez souvent pour nous donner de grandes et salutaires leçons.

Dans ce mémorial de la révolution , spécialement dans la notice chronologique des 40 plans ou projets relatifs à l’éducation, nous avons souvent supprimé les noms des auteurs, nous contentant de citer leurs propres termes avec la date , et les écrits dont ces paroles sont tirées. Notre but n’est point d’humilier, mais plutôt de réconcilier , si nous eu avions le pouvoir j car si nous croyons avoir par notre faute offensé quelqu’un , quoique cela fût contre notre intention , nous lui en ferions sur-le-champ nos excuses et de tout notre cœur- Mais si cette personne était du nombre de ceux qui ont tu, ou qui ont encore le malheur de se

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laisser entraîner dans les voies criminelles de la? .révolution, nous la prierions de regader d’un côté ses désastreux résultats, et de l’autre, la fin effrayante de presque tous ses chefs ainsi que de leurs principaux partisans. Nous lui ajouterions que tous aude-là de Y échafaud , du suicide ou de l’ assassinat, ont trouvé Y éternité. Que des hommes égarés ou corrompus y croyent ou n’y croyent pas , elle sera toujours aussi certaine que la mort qui nous y conduit. Puissent-ils ne pas attendre ce moment fatal pour implorer la miséricorde divine. Nous voudrions, pour leur bonheur et pour la consolation de tous ceux qui aiment véritablement leurs frères , être digne de contribuer à leur réconciliation avec Dieu et avec euxmêmes.

Nous espérons que les lecteurs honnêtes rendront justice aux motifs qui nous ont porté à rédiger cet ouvrage. Puisse 6on utilité faire excuser' ses taches et ses imperfections j outre notre âge avancé et nos continuelles infirmités, nous sommes loin. d’avoir les talents nécessaires pour bien traiter ce sujet. Ilfaudrait, comme nousle disons ailleurs, un Tacite, ou plutôt un Bossuet dont le génie éclairé par les rayonsdu soleil de vérité, pût pénétrer dans les noires profondeurs, et jusque dans les abîmes de la plus épouvantable conjuration

Sue l’enfer ait eneore formée contre le Ciel j celle e renverser tous les autels ainsi que tous les trônes pour engloutir ensuite, si cela eût été possible , tous les hommes créés k d’image de Dieu , dans le gouffre d’un athéisme universel.

Ce mémorial et tout ce qui pourra être publié en notre nom , soit de notre vivant , soit après notre mort, nous le soumettons de tout notre cçeur à l’église, notre tendre mère, juge infaillible des vérités du salut. S’il nous était échappé quelqu’erreur, nous en demandons sincèrement pardon à

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PBtFACE. VII

Dieu, et la rétractons de toute notre âme, dans, une soumission pleine et entière, dans une soumission d’esprit et de cœur à l’Eglise catholique et à toutes ses décisions , soumission sans laquelle l’on ne peut être au nombre de ses enfants, ni opérer son salut. Avec le secours de la miséricorde divine nous sommes prêts , s’il en était besoin , à

Sublier nous-mêmes cette rétractation par la voie e l’estimable journal de l’Ami de la Religion et du Roi , ou par toute autre voie qui serait jugée convenable. Nous en ferions autant, si nous avions eu le malheur de nous tromper dans des choses qui pussent être préjudiciables à quelqu’un. Quant aux critiques sur nos fautes littéraires et sur notre défaut de capacité et de connaissauces suffisantes , elles peuvent être très-fondées , et nous demandons à Dieu la grâce d’en profiter avec reconnaissance, autant que cela nous serait possible* Si notre opposition aux dangereuses opinions des chefs et des partisans du philosophisme révolutionnaire nous attirent des critiques d’un autre genre , nous prions leurs auteurs de vouloir bien être persuadés ^ qu’en les plaignant nous n'en serions pas moins disposés à contribuer à leur véritable bonheur , 6i cela était en notre pouvoir.

Nous avons choisi ie jbrmat ùu\ a comme étant moins cher, et nous paraissant plus commode pour l’usage que rin-8°, format qui, selon nous, nuit aujourdrhui plus qu’il ne sert à l’instruction, à cause de l’élévation du prix. Le traité des éludes de Roliin a été notre modèle pour le nombre des pages qui sont de 6 et 700 ; mais nous avons désiré dans les pages des lignes un peu plus longues et et plus nombreuses, avec un beau caractère , mais un peu moins fort. Secondé par l’honnêteté d’uu imprimeur jeune encore, qui s’est annoncé dans son honorable profession par des ouvrages recommandables et bien exécutés, tels que le /7*e-

vnr

PREGACE.

sauras Biblicus , le Thésaurus Patrùm , et autres livres estimables, nous ne portei'ons point le prix de ce volume, quoiqu’il soit assez considérable, au de-là de 5o sous. Il aurait même été d’un prix inférieur , si nous n’avions pas cru devoir prélever quelque chose pour nous indemniser d’un assez grand nombre d’exemplaires que nous avons l’intention d’offrir et de donner selon les convenances. (i)

Avec le secours de la miséricorde divine , nous comptons faire succéder à l’impression de ce Mémorialy celle d’un autre Mémorial sur V Ecriture Sainte , lequel sera suivi d’un troisième Mémorial relatif a l’éducation et V instruction , avec un supplément sur V instruction ecclésiastique.

Le Mémorial de l’Ecriture Sainte contiendra :

i.° Un discours préliminaire sur ce divin livre et sur la manière de l’étudier pour l’apprendre et le retenir, ainsi que les autres bons livres. Nous tâcherons d’y réunir ce que l’étude etl’expérience nous ont enseigné.

i.° Une introduction à TEcrittire Sainte, faite avec ses propres expressions , ainsi que tout ce qui va être cité par nous comme formant ce Mémorial, dont la traduction sera en regard du texte sacré dans l’édition latine, comme nous le dirons cidessous.