CHAPITRE VI

Impiétés , contradictions et absurdités des principaux Soph istcs du dix-huitième siècle , promoteurs de la révolution ; le tout avec leurs propres expressions.

Après avoir parlé des caractères distinctifs , des phénomènes et des contrastes , de la révolution française, venons à ses résultats. Pour les mieux apprécier , faisons d’abord connaître les causes de cette révolution-, en rappelant les noms de ces principaux auteurs avec quelquesunes de ces erreurs, et de ces opinions incohérentes, séditieuses, absurdes et impies, par lesquelles ces sophistes ont préparé cette grande catastrophe. Il sera plus facile alors de comparer les causes ek les effets, les principes et les conséquences, les désirs et la réalité, les maîtres et les disciples.

Art. i.

Foliaire , chef des impies du dix- huitième siècle , né à Paris en j 6q4 , et mort en 1778.

Commençons par celui dans lequel Dieu a permis, pendant plus de 60 ans , le plus funeste abus des dons de l’esprit, pour apprendre aux peuples parles suites effrayantes de cet abus, qu’il est des hommes plus à craindre pour eux que les conquérants, et les ravageurs de provinces, même les plus redoutables. Commençons par cet écrivain qui , rempli de talens , pétri d’orgueil, affamé de célébrité, a surpassé les

Protées, les Caméléons, lesCircéesdela fable par son habileté à varier les travestissements et les poisons de son irréligieux délire. Sa plume aussi versatile que séduisante outrageait ou louait , selon les intérêts et les caprices du moment, la religion et les mœurs, les autels et les trônes, . les pontifes et les magistrats , les princes et les peuples. Ce chef des incrédules dont le mot d’ordre était un blasphème, et lés confidences ■des sacrilèges, écrivait au cauteleux d’Alembert son lieutenant : Ecrases l'infâme , c’est-à-dire , la religion du Dieu de toute sainteté ; et au comte d’ Argentai : «Si j’avaiscent mille hommes,

» je sais bien ce que je ferais; mais comme je » ne les ai pas , je communierai , et vous autres » philosophes en direz ce que vous voudrez. »

( Corresp . 1765 et 1 7 G7 . ) Se moquant de tout, et n’étant arrêté par aucun respect, il fut un distributeur aussi infatigable qu’ingénieux de critiques, de railleries, de satires, de bouffonneries et de mensonges, traitant du même ton toutes les matières, et s’exposant hardiment à des méprises ou des infidélités aussi grossières que ridicules, (i) Ce trop célèbre coriphée des esprits faux et superficiels , et des cœurs corrompus, puisa jusques à 84 ans dans les dépôts

(1) Voyez entre autres, dans le 3.' vol. in- 12 des Lettres de quelques Juifs , édition de i8i5, ses méprises ou ses barbarismes sur le latin et le grec de la page 343 à 56o; sa science dans l’hébreu dont il a tant et tant parlé, de la page 36o à 400, et son aveu ainsi conçu, pag. 41» : «J’ai pris un rabbin » pour m’enseigner l’iiébreu ; je n’ai jamais pu l’ap- ». prendre. »